К л а в д и я. Давай, давай!

К л а в д и я и В а с и л и й с двумя корзинами белья уходят. А н ф и с а прибирает во дворе. Возвращается И л ь я, ставит ведра с водой, спешит к забору.

И л ь я. Лена… Елена Савельевна!

С улицы входит К с е н и я. И л ь я бредет в дом. К с е н и я пошатнулась, опустилась на крыльцо.

П р а с к о в ь я Ф е д о р о в н а (выглянула в окно). Ты что, милая? (Спешит к ней.)

К с е н и я. Нехорошо что-то…

П р а с к о в ь я Ф е д о р о в н а. Присядь… Не ребеночка ли ждешь?

К с е н и я. Нет… Не знаю.

П р а с к о в ь я Ф е д о р о в н а. Пора бы.

К с е н и я. Илья не хочет.

П р а с к о в ь я Ф е д о р о в н а. А ты больно его не слушай. Это дело твое, женское. Тут ты хозяйка.

К с е н и я. Какая я хозяйка…

П р а с к о в ь я Ф е д о р о в н а. Ты слушай, что я говорю… По мне, Ксения, так лучше тебя жены не надо. Тихая ты, работящая, ласковая. Только, видать, мужчины это по молодости не больно ценят, им непокорные, те, что с фокусами, больше по нраву. Чтоб покою от бабы не было — вот тогда любят. Слушай, что я тебе скажу. Скалка, которой тесто катаем, знаешь, где лежит?

К с е н и я. Знаю…

П р а с к о в ь я Ф е д о р о в н а. Вот ею и орудуй! Если заметишь что за Ильей — по хребту его, по хребту!

К с е н и я. Что вы, мама!

П р а с к о в ь я Ф е д о р о в н а. Что, что! Ты меня слушай. Говорю тебе — средство верное. Испытанное. Я жизнь прожила — знаю.

К с е н и я. Не могу я так…

П р а с к о в ь я Ф е д о р о в н а. Экая ты, девушка, безгрешная. Прохлопаешь мужика.

К с е н и я. Говорит — любит…

П р а с к о в ь я Ф е д о р о в н а. Он это и десятерым скажет — не поперхнется.

К с е н и я (тихо). Как же жить тогда, если верить ничему невозможно?

П р а с к о в ь я Ф е д о р о в н а. А ты верь, да оглядывайся. Ты свою линию веди. Говорю тебе — женщина хозяйкой должна быть. Женщина жизни глава, а не мужчина. Мы новую жизнь рождаем, мы ее руками своими пестуем, и только для этого все остальное существует — для жизни. И говорю тебе — детей вам надо. Какая семья без детей?

К с е н и я. Говорит — возни с ними много, самим жить некогда будет.

П р а с к о в ь я Ф е д о р о в н а. Вот паразит. Ну, прямо весь набекрень! А ты все одно его не слушай.

Уходят в дом. Появляется Г л е б.

Г л е б. Здорово, Журавлевы!.. Никого нет, что ли?

А н ф и с а (подходит). Здравствуйте, Глеб.

Г л е б. Александр дома?

А н ф и с а. Не приходил еще.

Г л е б. Несите шахматы, сыграем.

А н ф и с а уходит за шахматами. Г л е б заметил на скамейке альбом с рисунками, смотрит. Возвращается А н ф и с а.

А н ф и с а (увидев альбом в руках Глеба). Отдайте!..

Г л е б. Извините… Извините, Анфиса. Я думал, что Сашкины наброски… Садитесь, сыграем?