– - А какими они могут быть, - во голосе наставника, брошенного на телеги, тоска, - два дня будем тащиться до границы, а то и больше.

– - Ммм...
– нет меня такое не устраивает категорически, с тоски же помру, - может оставим с телегами пару человек для защиты, а сами вперёд?

– - Зачем?
– влез в разговор его нахальное величество, - без строителей там делать нечего, ночевать в диких землях не имея надёжного укрытия, напрашиваться на скорую встречу с богами.

– - Ну во-первых укрытие есть, всех не вместит, но десяток человек не проблема, во-вторых присмотрим место для деревни, почистим его от всякой пакости, а в-третьих, - спешившись хлопаю Багиру по крупу, отправляя её вперёд, - в-третьих мне тренироваться надо. Если не хотите, тащитесь с обозом, можете не переживать, одна в дикие земли не полезу, дождусь в деревне.

Часом позже мое одиночество закончилось, обогнать лошадь увы пока не по силам. Арт и Джодок, не привычные к моим забегам, наблюдали с любопытством и лёгким сочувствием. Наконец король не выдержал.

– - Ещё долго собираешься мучать себя? И зачем? Твои солдаты уже способны защитить будущую деревню, даже без твоей и Ангсвара помощи, а еще через пару месяцев, когда их будет два десятка, вообще не будет смысла самой браться за меч.

– - Будет, - вот зараза, не до бесед мне, - командир должен вести солдат в бой, а не отправлять. И быть им примером. Не хочешь присоединиться, хоть не мешай.

– - Твоё величество, она права, - вступился до того ехавший молча Арт, - эй храмовники, вы кто? Волки или разжиревшие от безделья собаки? Молодой баронессе не лень пробежаться а вы? Разленились? Быстро из сёдел!

Минутой позже бежать стало комфортнее, от пристроившегося справа и чуть сзади верховного, падает роскошнейшая тень. Вот ведь здоров, его предки точно не от обезьян произошли, от мамонтов. Топот бойцов Аберфрау показывает, с дисциплиной у храмовников все в порядке, спешились без единого писка. Ещё через полчаса сдалось и его надменное величество. Мои воины, после слов Арта, спешились не дожидаясь указаний, один за одним к ним присоединилис гвардейцы. Оставшись в компании Ангсвара, Джодок крепился не долго, огорченно махнув рукой, спрыгнул на землю. Забавная наверное картина получилась, правитель страны, её верховный жрец, в компании десятка воинов бегут по проселку, а рядом трусят их лошадь. Ладно, не отвлекаться...

День, ночь, день, ночь,

Мы идём по Африке,

День, ночь, день, ночь,

Всё по той же Африке.

Строки крутятся и крутятся в голове, накрывающий транс изгоняет все мысли...

Когда и кто сдался первым так и не заметила, краешек сознания сигнализирует, что колонна становится всё короче и короче, один за другим возвращаются в сёдла. До заката выдержало трое, побрякивающий железом при каждом шаге Арт, вот по кому и не скажешь что устал, и пошатывающийся Джодок.

– - Всё, - доносится до сознания голос Ангсвара, - до деревни не успеть. Вон в той лощинке разбиваем лагерь

Мягкий ковер травы лучше любой кровати, как же приятно вытянуть усталые ноги. Упавший в паре метров левее Джодок, изображает умирающего лебедя. А ничего он держался, не воин ведь, маг им выносливость не положена, но до последнего не сдался. Чуть отдышавшись, сбрасываю надоевшее за день железо доспехов, как же хорошо остаться в легкой ткани брюк и рубашки, освободится от тяжести.

– - Молодец маленькая воительница, не ошибся в тебе, далеко пойдёшь, - во взгляде присевшего рядом Арта читается одобрение.

– - Молодец?
– бурчит его величество, - чуть до смерти не загнала. Нет, не быть тебе королевой, не возьму замуж, уморишь.

– - Фи, - презрительно фыркаю в ответ, - да кому ты нужен, замуж за тебя выходить, тоже мне мечтатель.

– - Как это кому?
– на лице Джодока удивление, - с первого дня в столице прохода не даешь. А теперь не нужен?

– - Чего?
– теряюсь от такой наглости, - я проходу не даю?

– - А кто же ещё, - поднявшись с травы, его наглое величество, загибает пальцы, - на балу танцевать затаскивала, на загородную прогулку выманила, в гости то и дело зазываешь. Я ничего не забыл?

– - Забыл, - сомкнув ладонь на рукояти кинжала, шиплю сквозь зубы, - забыл, что прибью на месте.

– - Баронесса, - пафосно произносит мерзавец, - если ваши коварные планы провалились, это не повод для немотивированной агрессии.

– - Ты.. Ты...
– волна бешенства накатила алым маревом, лезвие змейки сверкнуло в лучах заходящего солнца, - убью сволочь.

Мерзавец оказался неожиданно прытким, пять метров форы, полученной им вначале, никак не сокращаются.

– - Гвардия, а вы куда смотрите, - вопит скотина, - вашего короля убивают.

Ветки хлещут по лицу, острый сучок оцарапав щёку чуть не попадает в глаз, ничего ты мне и за это ответишь, перепрыгнув ствол поваленного дерева сокращаю дистанцию метров до трёх, ничего сейчас сволочь, сейчас... Ещё метр выиграла, преградивший дорогу ручеек забирает вправо, направляя обратно к полянке. Все, теперь никуда не денешься, по дуге не убежишь. Внезапно затормозивший гадёныш, резко поворачивается навстречу, не успев затормозить налетаю прямо на него, от неожиданного удара кинжал улетает в траву. Ничего, я и так смогу, мысок сапога врезается в голень наглеца. Резкий рывок вверх и опора под ногами пропадает.