— Ну, — сказал Дима, подумав, — сейчас ничего не могу сказать, я все-таки ни черта не смыслю в этих открытых и закрытых кодах, но звучит интересно. И как у этого бизнесмена? Получается?

— Он с Союзэкспертизой переговоры ведет. Уверяет, что все получится, но не скоро. Не так-то просто такую основательную идею протолкнуть.

В последних словах Семёна звучала плохо скрываемая гордость. Он улыбнулся Лукшину, потом перевел взгляд ему за плечо.

— Что?

— Все в порядке, — весело пробасил подошедший Вирджил, — он покупает оконный Веспер за полторы сотни.

Глаза Семёна округлились.

— Но Веспер не делает оконных кондиционеров!

— Как не делает. А на выставке что? Вон…

— Это же не…! — Семён улыбнулся обернувшемуся на громкий голос покупателю и продолжил тише, — это не оконный кондиционер, это центральный кондиционер. Он в вентиляцию встраивается. Для больших залов, цехов, заводов…

— Ой, Сёма, ты меня запарил, — Вирджил покровительственно положил руку на плечо продавца, — вот тебе готовый клиент, он хочет купить эту дуру и воткнуть ее в окно. Ты ему запретишь?

— Но это же бессмысленно! — горячим шепотом воскликнул Семён, — можно же в пятьдесят раз дешевле оконный кондиционер купить.

— Он не хочет дешевле. Он хочет дороже. Послушай моего совета, Сёма. Не огорчай клиента. Ему стыдно покупать вещь за гроши и он очень рад, что нашел оконный кондиционер за приличную цену. Если ты ему предложишь обычный — он уйдет. Продай ему этот. В конце концов, твоя зарплата зависит от проданного. Давай, действуй.

Вирджил хлопнул погрустневшего Семёна по плечу и потянул Лукшина за рукав к выходу.

— Все, пошли. Не будем отвлекать человека от работы.

— До свидания, — сказал Дима и, через каждый шаг оборачиваясь, пошел за Вирджилом.

Семён не ответил. Он, похоже, уже забыл про них. Лукшин глянул последний раз через стеклянную стену — на сгорбившегося, печального Семёна, шаркающей походкой идущего к покупателю — вздохнул и отвернулся.

— Спугнёт он его.

— Конечно, спугнёт, — жизнерадостно согласился Вирджил, — человек не на своём месте, это же очевидно.

— А что? — рассудительно поинтересовался Лукшин, — Вы считаете, его место — в деревенской школе?

Вирджил обернулся и окинул Лукшина неожиданно серьезным взглядом.

— Сначала ты. Полагаешь, у него есть шанс догнать свой поезд?

— Ну… его последняя идея выглядит здравой. И раз уж какой-то бизнесмен за нее уцепился… — Диму вдруг осенило, — это… вы?

Вирджил мелко хихикнул.

— Нет, не я. Это мой знакомый. Я говорил ему, что идея эта обречена на провал, но он тоже немного идеалист. Не верит.

— Из-за этих кодов-шифров? Мне тоже этот момент показался довольно скользким…

— Отнюдь. Ты никак не поймешь, с человеком какого типа ты имеешь дело. У него все просчитано, проверено и перепроверено. С кодами все в порядке. Просто идея эта предполагает заинтересованность производителей в ее внедрении. А вот они-то как раз ничуть не заинтересованы.

— Но почему? — удивился Лукшин, — если станет меньше подделок, у них возрастут прибыли. Как они могут быть в этом не заинтересованы?!

Вирджил резко остановился, так, что спешивший следом Дима чуть не впечатался ему в спину. Обернулся, окинул отпрянувшего Лукшина задумчивым взглядом.

— Ты наполняешь печалью смысл моего существования. Неужели я должен кому-то объяснять такие вещи?

— Но… но я правда не понимаю.

— Хорошо. Тогда тебе очень простая задача. Дано: есть некая фирма Икс, производящая продукт Игрек, в рекламу которого вбухана уйма бабок. При этом его аналоги не слишком сложны в производстве и, следовательно, подделка этого продукта становится очень привлекательным делом. Вопрос первый: понимают ли это хозяева компании Икс? Вопрос второй: при условии, что производство оригинального продукта Игрек находится в стране с очень дешевой рабочей силой, у какой фирмы самые благоприятные условия для подделки продукта Игрек? Опыт организации производства и налаженные контакты с местными властями? Вопрос третий: у какой фирмы наилучшие и вполне легальные пути распространения подделок продукта Игрек? Вопрос четвертый: что фирме Икс делать с неудачными партиями продукта Игрек? И вопрос пятый, самый главный: какие причины могут помешать фирме Икс организовать масштабное производство подделок собственного продукта?

— Э-э-э…

— Вот именно. Так и выходит, что большая часть подделок производится самим производителем. А меньшую часть, как правило, можно определить с первого взгляда без никаких кодов.

— Но деловая этика? Все равно, рано или поздно это станет известно и тогда…

— И становится, — Вирджил энергично кивнул, потом отвернулся и пошел дальше по лестнице, продолжая говорить, — и в газетах пишут и по телевизору показывают. Как какая-то сволочь, пригревшаяся на широкой груди компании, организовала производство и сбыт подделок. Хозяева компании люто негодуют и выступают с покаянными речами. Виновного сажают, производство закрывают, поддельный товар уничтожают. Ну и что? Виновный — сам дурак, что не смог вовремя закрыть проблему, а производство через пару месяцев тихонько откроют под другой шапкой. Вот и все. Лучше давай вернемся к нашему герою. Ты на мой вопрос не ответил.