Когда в дверь постучали, Афродита прошептала:

– Игнорируй, и они уйдут.

Стук стал громче и более настойчивым.

Афродита покусывала его шею:

– Представь, что это просто реалити шоу. Забудь.

– Афродита! Привееет!!-, послышался голос Зои за дверью.
– Старк сказал мне, что Дарий понес тебе кофе со льдом, что означает, что ты здесь и не спишь.

Дарий неохотно опустил ее рубашку.

– Тебе действительно нужно поговорить с ней.

Афродита поцеловала его еще раз перед тем, как потопала к двери, не утруждая себя тем, чтобы поправить волосы с рубашкой и убрать с лица раздраженную гримасу. Она открыла дверь, говоря: -Да входи уже, контроль рождаемости.

– А? Контроль рождаемости?- Зет вошла.

– Забей. Слишком поздно.

– Привет,- сказала Зои.
– Ты неплохо выглядишь.

– Я всегда выгляжу идеально,- ответила Афродита.

Зет закатила глаза и помахала Дарию.

– Привет, Дарий. Старк сказал, что ему нужна твоя помощь с коробками. План Калоны сработал, Даллас со своей группой сооружают погребальный костер.

– Уже иду.- Он остановился, чтобы быстро поцеловать Афродиту перед уходом: -Увидимся здесь перед восходом солнца.

– Одни.- Афродита произнесла слово аккуратно, посылая Зои выразительный взгляд.

После того, как Дарий закрыл дверь, Зет расположилась на одном из вельветовых стульев Афродиты.

– Итак, раз ты себя чувствуешь резво, у тебя несильное похмелье.

– Слово резво люди до восьмидесяти используют только для описания поведения лошадей, и у меня нет никакого похмелья,- начала Афродита, поправив футболку, потом пошла к своему зеркалу тщеславия и принялась расчесывать волосы. Наблюдая за отражением Зои в зеркале, она добавила-Ладно, может я и была немного разлаженной вчера, но сон, кофеин и сахар это исправили.

– Мне в этом помогает газировка,- сказала Зет.

– Но ты же знаешь, что она вредна для кожи,- сказала Афродита.

– Как твои «Мимозы»?

– Апельсиновый сок совершенно невредный. Просто свой я люблю разбавлять.

– Алкоголем,- сказала Зет, качая головой и безуспешно пытаясь не улыбаться.

– Хорошим алкоголем. Как Мэрилин Монро. И заметь, у нее не было морщин.

– Афродита, Мэрилин Монро умерла до того, как у нее они вообще могли появиться.

– Именно моя точка зрения. «Мимозы»- полезные. Точка.

– От тебя у меня начинает болеть голова,- сказала Зет.

Афродита улыбнулась:

– Всегда пожалуйста. Ах да, перед тем как Дарий и я приступили к супер горячим поцелуям, которые должны были привести к супер горячему сексу, который ты, несомненно, прервала, он мне рассказал про Черу и драгоценности.

– Во-первых, слово резвый было куда лучше твоего описания ситуации. Во-вторых, Чера показалось неплохой, но само ее присутствие в Доме Ночи говорит о том, что мы вляпались. В-третьих, ты же понимаешь, что это не драгоценности, а древнее оружие, со вставленными в него бриллиантами рубинами и другими камнями.

– Это доказывает, какими идиотами могут быть мужчины. Драгоценные камни должны сверкать на красивом женском, я имею ввиду моем, теле. Они не должны быть растрачены на какие-то острые оборонные штуки.

– Я полностью с тобой согласна за исключением той части, что они должны быть только на твоем теле.

– А я согласна с тобой, что мы должны молчать о них.

– Да, это то, что моя интуиция подсказала мне сделать, но мне неудобно укрывать это от Танатос.

– Если Танатос ничего сама тебе про оружие не говорила, это значит, Дракон был тем человеком, который скрывал это от нее, а не мы и не ты. Я предлагаю все упаковать и спрятать в конюшнях Ленобии. Я уверена, если я сейчас попробую воспользоваться маминой золотой карточкой, она мне не выдаст нихрена, поэтому я говорю да запасному финансовому плану.

Они с Зои встретились глазами в зеркале.

– Прошлой ночью был кошмар. Я очень сочувствую тебе из-за папы, и мне очень жаль, что мать сказала тебе такое.

Афродита быстро дала саркастический ответ, которые так быстро у нее находились, глубоко вздохнула и сказала честно своей подруге:

– Я всегда знала, что моей маме было плевать на меня, но знать это самой и ее высказывание об этом перед всеми — две разные вещи, два разных чувства. От этого больно. Очень.

– Да,- мягко сказала Зои, ее глаза заслезились.
– Я знаю о чем ты говоришь.

Афродита перевернула маленький стульчик так, чтобы она могла видеть лицо Зои.

– Ты знаешь, какой вещи я была рада в первую очередь, когда меня пометили?

– Шикарные волосы?-Зои улыбнулась сквозь слезы.

– Нет, глупая, у меня всегда были шикарные волосы,- сказала она язвительно, но потом ее голос изменился, она опустила взгляд на свои колени.
– Одной из первых вещей, которые делали меня счастливой, было то, что я узнала, что вампиры не могут иметь детей, т. е. я узнала, что не смогу случайно забеременеть, стать дерьмовой мамой и заставить бедного ребенка чувствовать себя таким же несчастным, какой была я.