– Какой он тебе дядюшка?
– проворчал стражник - У него таких племянников сроду не было. Чего надо?

– Бейрона Мак-Соммерса надо - я понял, что легким путем я не пройду - По личному делу, имею право.

– Нет его - высморкался на землю стражник - Отбыл он, к старику Мак-Миллану, у него внук родился третьего дня, пяточки ему обмывать будут.

– Это ж если каждого внука обмывать, спиться можно - удивился я. И расстроился - задача немного усложнилась.

– Да какого 'каждого' - стражник зевнул - У дядюшки Дага у самого было шесть дочек и только один сын. И внуков у него не было. Все его дочки и жена сына только девок рожали, вот только сейчас парень на свет вылез. Мак-Миллан большой клич кинул, они уже два дня там гуляют, и еще неделю гулять будут, не меньше. Наследник, как не крути.

– Это да - почесал я затылок - Это выходит, что ни бейрона нет в городе, ни Рэналфа...

– Рэналф здесь - снова зевнул стражник - Он не поехал.

– Чего это - выпучил глаза я - Рэналф пропустил дармовую выпивку?

– И очень по этому поводу опечалился - заметил стражник - Он на той неделе в озеро полез, сетку с рыбой вынимать, вот его и прострелило в спине - не мальчик, небось, уже, а водица холодна, зима же на дворе. Лежит, охает, разогнуться не может. Очень он убивался, что поехать не может, даже просил его к лошади привязать.

– А где он лежит-то, где его дом?
– поторопил я общительного стажа.

– Да здесь и лежит - страж показал мне на дом бейрона - Ему Фергус сказал, чтобы до его возвращения Рэналф все вопросы решал, суд проводил, если надо будет, казни...

– Ишь ты - покачал я уважительно головой - Так я к нему тогда пойду.

– А ты точно на это право имеешь?
– уточнил у меня стражник.

– Да чтоб я сдох - в ответ цыкнул я зубом.

– Тогда иди - кивнул мне бдительный и недоверчивый страж и показал на дверь - Он в гостевой комнате лежит, на первом этаже.

Я зашел в дом, увидел, что есть комната прямо, еще есть какой-то коридор, уводящий влево, и не стал мудрить.

– Рэналф - гаркнул я во все горло - Я выпивку принес!

– Так тащи ее сюда - раздался знакомый бас из комнаты, которая находилась в коридоре - Чего ждешь!

Я шагнул вперед и вскоре оказался перед дверью, которая вела в уютную небольшую комнатушку, в которой на диване, держась за поясницу, сидел усатый воин, с удивлением уставившийся на меня.

– Хейген, чтоб мне пусто было - просипел он, и дернул себя за ус - Сам пришел!

– А кто меня принесет?
– удивился я - Как научили меня в детстве ходить - так я всю дорогу сам и хожу, у меня слуг нету.

– Да тебя, дубину стоеросовую, все Пограничье ищет, даже Брану в этот, как его...
– Рэналф дернул себя за ус - В Эйген гонца отправляли.

– С чего бы это?
– я окончательно растерялся. Этим-то я что задолжал?

– Так кого молодой Линдс-Лохэн, упокой Нуграт его душу, за себя оставил? Тебя, обалдуя. Клан скоро как месяц без главы существует, бедняжка Эбигайл, небось, слезами умывается каждое утро.

– Да я об этом понятия не имел - заорал я - Он мне сказал, что введет меня в род...

– Твое присутствие при этом не слишком-то и нужно - воин, кряхтя, поднялся и подошел к столу, заваленному объедками и оружием - Гэлинг сказал сестре, что если вы убьете ведьму, то ты будешь старшим в роду после него, а она станет твоей женой. Если ведьма умрет и при этом он, Гэлинг, тоже, то ты будешь старшим в роду.

– А если бы мы там оба сгинули?

– Тогда Эбигайл вышла бы замуж не за тебя, и ее избранник стал бы главой клана. Девка она хозяйственная, с головой, абы кого не выбрала бы.

Что ж я там, на поляне, не сдох, а? Надо было за Гэлингом в горящую избу прыгать, сейчас беды бы не знал, о ключе бы думал.

– Так, а чего она ждет-то? Ну, нет меня и нет, и ладно - попробовал я зайти с другой стороны - Может я в далеких странах уже погиб?

– Да с чего бы?
– удивился Рэналф - Мы же тут не дикие, у нас ведунья своя есть, она кости кинула, по ним ты живее всех живых выходил.

– Ну да, колдунья - фыркнул я.

– Так вот же ты, стоишь здесь, целый и невредимый - резонно сказал Рэналф - И непонятно почему время тратишь, болтая со мной, пока тебя твой клан ждет. А ну бегом в Эринбуг, охламон!

– Да не знаю я, где он находится - сознался я - За тем и пришел, чтобы это спросить, думал, что бейрон Фергус провожатого мне даст.

– Вот это слова ответственного и серьезного гэльта - похвалил меня Рэналф - Сразу видно, что за ум берешься. Не все тебе кузнечиком скакать, пора уже о будущем подумать. Хорошая жена, хороший клан - что еще нужно для воина? Правда, клан там, конечно, сейчас в очень невеселом положении, но ты же трудностей не боишься, я помню это.

– А что там не так?
– насторожился я.