– Голубцы - вспомнил я - Будешь?

Валяев плотоядно ухмыльнулся, как бы говоря - еще как!

Я подогрел еду, все еще не до конца понимая, какие черти сюда занесли моего гостя, сам же гость в это время похрустел Викиными хлебцами, которые лежали на столе, включил чайник, покопавшись в холодильнике, достал еще кое-какую снедь, вроде маринованных огурчиков, хлеба и сыра и начал сооружать себе знатный бутер.

– Я голодный, как волк - чавкая, сообщил он мне - Девка конечно сладкая попалась, но жрать у нее нечего, это факт. Вот тоже хлебцы какие-то, йогурты обезжиренные - тьфу. А все приличные места еще закрыты, один фаст-фуд функционирует, но это не по мне, вот я и вспомнил о старом и верном приятеле, живущем неподалеку. И ведь как в воду глядел - есть у тебя харчи.

Я разложил голубцы по тарелкам, одну из них у меня немедленно отобрал Валяев -

– Хочу-хочу-хочу - пробубнил он, цапанул вилку и шустро начал ей орудовать.

Я посмотрел на него и решил не отставать - он ведь как свою тарелку очистит, так и до моей доберется, а я едой делиться не люблю.

Минут семь мы стучали вилками по тарелкам, после Валяев все-таки первым отвалился от стола и довольно проурчал -

– А вот теперь набулькай мне чайку и будет мне совсем счастье.

– Чайник вон, чашки вон, сахар на столе - пробубнил с набитым ртом я - Лимон в холодильнике.

– Хреновый ты хозяин - попенял мне Валяев - У тебя гость, ты должен меня встретить, приветить...

– И найти пустую тарелку - продолжил я его фразу - Фиг тебе, я тоже со вчерашнего дня не жрамши.

– Вот говорил я Максу, что не доведет до добра его демократия - нахмурился шутливо Валяев - Ты как-никак мой подчиненный...

– Да на - я перевалил в тарелку Валяева последний голубец, я вроде как наелся - Изо рта рвешь!

– Вот теперь все верно - прожорливый гость неторопливо прикончил последнюю вкусняшку - Все справедливо. Вика готовила?

– Вика - подтвердил я - Что умеет - то умеет.

– Отбить ее у тебя что ли?
– задумчиво посмотрел на меня Валяев - Симпатичная, готовит хорошо...

– Амбициозная - в тон ему заметил я - Жадновата...

– Это не так уж и страшно - заверил меня Валяев - Но вряд ли она потерпит мой образ жизни - девки, кабаки, то-се...

Я пожал плечами - я и в самом деле не знал, как себя поведет Вика в такой ситуации. Не исключено, что и согласится, особенно если будет воспринимать все это как сделку, с заранее обговоренными двусторонними условиями, разумеется, выгодными в первую очередь для нее.

– Да шучу я - Валяев отправил в чашку шесть ложек сахара, отпил из нее и блаженно зажмурился - Черта ли мне в ней, она у тебя умная, а мне таких даром не надо.

– Оно понятно - согласился с ним я, иезуитски улыбаясь - С ними сложнее, слова им всякие надо говорить ласковые, в театры водить...

– Меру знай - все так же улыбаясь, посоветовал мне Валяев - Разошелся, понимаешь.

Улыбался-то он улыбался, но вот в его глазах на мгновение проскочило что-то такое, нехорошее. И впрямь я разошелся видать...

– Сухариков с изюмом?
– достал я из шкафа пакет с аппетитными картинками по бокам.

– Давай - кивнул мне Валяев и я понял, что конфликт исчерпан.

Мы погрызли замечательно вкусных сухариков, вкус которых не смогли изменить даже два самых серьезных противника любых продуктов - время и генные модификации. По крайней мере мой батя сказал, что в его детстве они были такими же.

– Я чего еще заехал-то - отхлебнул чаю Валяев - Спасибо мне говори, причем большое.

– Спасибо - штука такая - немедленно сказал я - Из нее хоть шубу и не пошьешь, но и налево-направо говорить не стоит за так.

– Согласен - Валяев грызанул сухарь - Поясняю - я тебе рекламу забабахал!

– Какую рекламу?
– я почуял неладное - На предмет чего?

– На предмет клана твоего - пояснил Валяев - Это я команду дал на форумах про него писать, у тебя теперь от рекрутов отбою не будет. Вот видишь, какой у тебя друг есть?

А я-то все понять не мог после рассказа Кро, откуда кто-то на форуме про нас узнал, на Тиссу в мыслях грешил... А это вот, заботливый друг постарался, чтоб его...

– Что-то ты не рад - проницательно отметил Валяев - Не понял?

– Ну, не то, чтобы не рад - дипломатично сказал я, выправив лицо - Просто поторопился ты, у меня же не только друзья есть...

– Ну, враги - это дело такое, они у всех есть - Валяев широко улыбнулся - Северян ты уже нанял, если совсем дело будет плохо - преторианцев найми. Деньги-то у тебя есть, даже с запасом.

Ага, стало быть и про это он в курсе.

– А кто такие преторианцы?
– спросил у него я.

– Наемники, наемники, кто же еще - пояснил Валяев - Дорогие правда - ужас, но зато очень эффективные. А, ты же с ними не сталкивался... Ну ничего, дашь кому-нибудь мзды, игровым золотом, да и реалом можно...