Лана

– Я не скажу тебе, где я нахожусь, мам, - повторила я уже в пятый раз.

– Лана Грэйс МакДэниел! Тебе только восемнадцать лет. Тебе опасно путешествовать в одиночку. Я - твоя мать! Мне нужно знать, где ты находишься. Приезжай домой. Просто, где бы ты ни находилась, возвращайся домой. Эштон звонила три раза и этот Сойер -

– Нет. Я не хочу это слышать. Меня это не волнует. Только, пожалуйста, мама, если ты хочешь поговорить со мной, не упоминай его и Эштон, ладно?

– Но они -

– Я повешу трубку и отключу телефон. Ты меня понимаешь?

Я услышала, как моя мать вздохнула. Я никогда так с ней раньше не говорила, но я от нее устала. Она никогда не слушала меня. Она пыталась контролировать меня. Хватит. Мне было восемнадцать, но я чувствовала себя гораздо старше. Как всегда.

– Прекрасно, - отрезала она.

– Теперь, если тебе больше нечего сказать, мне нужно идти. Я позвоню тебе снова в ближайшее время. Поверь мне, когда я тебе говорю, что я абсолютно в безопасности. Это все, что тебе нужно знать.

– Если это из-за твоего отца-

– Нет, мама, это не из-за него. Больше нет. Мои решения из-за меня. С этого момента я не буду брать в расчет то, что ты или папа делаете или говорите.

Моя мать была тихой настолько редко, что я подумала, что она повесила трубку. Что, несомненно, впервые. Затем я услышала глубокий вздох.

– Ладно, - наконец сказала она.

– Ладно, - ответила я.

– Я люблю тебя, Лана. Ты знаешь это, не так ли?

Нет, я этого не знала. Не по-настоящему. Я не была уверен, что мама понимала смысл фразы «любить кого-то больше, чем себя».

– Конечно, мама. Тоже тебя люблю, - сказала я, наконец. Я сказала это настолько честно насколько могла. Я любила ее, и я не была уверена, что она может воспринять больше правды.

Нажав отбой, я пошла вперед и выключила телефон перед тем, как положить его в самую глубь своего багажа. Не то чтобы я думала, что моя мама была достаточно умна, чтобы выследить меня или что-то еще. Я не уверена, что она даже думала о том, что есть способ найти меня. Я поняла, что если я уберу его подальше, пока я не зарегистрировалась, то я была в безопасности. Может быть, я должна купить один из тех одноразовых мобильных телефонов и использовать его для звонков. Я вспомнил эпизод CSI ( CSI: Crime Scene Investigation — американский телесериал о работе сотрудников криминалистической лаборатории Лас-Вегаса), где этот метод сработал.

Встряхнув головой от своего собственного плана скрываться от мамы, я подошла, чтобы встать перед большим окном в центре левой стены. Джуил не шутила о виде. Я могла видеть бассейн, слева от меня, когда мы находились на нижнем этаже, но впереди не было ничего, кроме белого песчаного пляжа и Мексиканского залива. Я могла бы остаться здесь до конца лета. Осмыслить все. Исцелиться. Затем вернуться в Альфаретту, и столкнуться с моим будущим. Возможно, я смогла бы получить работу или две, где хорошо платят. Накопить за два года, а затем пойти в университет Джорджии. Не первый мой выбор, но это было лучше, чем остаться дома и идти в местный колледж. Было бы более удобно пойти в государственный колледж, чем отправиться во Флориду. Кляня свою глупость, я подумала обо всем, что я могла бы продать на eBay когда услышала новость, что Сойер заключил контракт с Флоридой. Я подумала, что если бы я смогла накопить достаточно денег, мой папа помог бы мне. Я бы раскрутилась, и использовала бы небольшую стипендию, которую я бы получила от местного дамского клуба, членом которого была моя мать, чтобы заплатить за мое поступление. Мне по-прежнему необходимо гораздо больше.

Не то чтобы это имело значение. Теперь, никогда не смогу пройти через это. Может быть, это был способ судьбы вмешаться и исправить мои глупые планы. Мне не было предназначено быть в университете Флориды. Мне не предназначено быть с Сойером.

– Эй, детка, прекрати пялиться на великолепный пляж с грустным лицом, надень свое сексуальное маленькое розовое бикини и приходи погреться на солнце, со мной.

Я обернулась, чтобы увидеть Джуил, стоящую в дверях. Ее длинные светлые волосы были собраны в высокий хвост, она была одета в лимонно-зеленое бикини, который делал ее загар еще темнее.

– А как насчет твоего свидания? И что случилось с тобой и Хис? Я думала, что он проводил лето здесь с тобой.

Когда она рассказывала мне о своем свидании со спасателем, я была настолько сосредоточена на дыхании сквозь мое разбитое сердце, я пропустила ее комментарий.

Она помахала мне рукой, словно отгоняла мух.

– Он поймал меня с этим парнем из пляжного волейбола, вроде бы, играющего за профессионалов. Такой горячий, Лана, я имею в виду такой горячий. И тааак стоит этого. Хис перевернул его шлем и ушел. Это было к лучшему. Мы выжили все хорошее из этих отношений. Время двигаться дальше.

Это была Джуил. Она может прыгать от одного парня к другому, и никогда не оглядывается. Любой парень, который вступал в исключительные отношения с ней, просто напрашивался на неприятности. Джуил не могла этого сделать. Однако, она может быть другом. Может быть, не лучшим в мире, но она была единственным, который когда-либо у меня был. Прямо сейчас, она была палочкой-выручалочкой.

– Дай мне переодеться, и я встречусь с тобой через несколько минут, - сказала я ей. Она кивнула и повернулась, чтобы уйти, когда я вспомнила о маме.