Он раздраженно заскрежетал зубами. В конце концов она показала, что была такой же, как и все остальные, ставя свои желание превыше его. И ему не оставалась ничего другого, чтобы повлиять на эту ситуацию, только подчиниться.

– Конечно, я сделаю, как ты пожелаешь, - ответил он спокойным голосом.

– Нет.
– Так медленно, что почти незаметно, она покачала головой.
– У тебя есть выбор. Я не хочу заставлять тебя делать это. Если ты и поможешь мне, то только потому, что сам захочешь, а не потому, что ты мой раб.

В замешательстве, все еще не веря, Тристан мог только глазеть на нее.

– Ты предоставляешь мне возможность сказать "нет"?

– Да.

Это... лишает решимости. Тристан провел рукой по волосам и выругался про себя. Такая благосклонность была сильнее любого приказа, она оставляла только один вариант...

– Я помогу тебе, - протянул он, мечтая запихнуть свои слова обратно, как только они вырвались из его рта.

– О, Тристан.
– Улыбаясь, она похлопала в ладоши, спрыгнула со стула и покружилась. Потом опять уселась на стул со счастливым возгласом.
– Спасибо. Спасибо огромное! Ты не пожалеешь. Я буду самой лучшей ученицей в мире!

– Я помогу тебе, - внезапно воодушевившись, повторил он.
– Но только на моих условиях.

Ее улыбка медленно угасла. Теперь Джулия не выглядела такой веселой.

– Что ты имеешь в виду?

– Как любой учитель и ученик, мы должны придерживаться определенных правил.

Она расправила плечи.

– И что это за правила?

– Ты не можешь встречаться или как-нибудь общаться с другими мужчинами, пока я не скажу, что ты готова.

Что означало, что она никогда не увидит "тряпку" Питера!

– Я не думаю, что...

– Я эксперт, - перебил Тристан.
– Поэтому мы будет все делать на моих условиях. Во время уроков ты будешь делать все, что я скажу, когда я скажу и как я скажу. Никаких возражений.

– Постой-ка минутку.

Он и не думал останавливаться.

– Ты позволишь мне спать в твоей комнате.

У нее челюсть отвисла.

– Этого не будет. Я просила научить меня флиртовать, а не подарить мне Дрезденский хрусталь!* - Секунды шли одна за другой, но он так и не ответил. Он просто смотрел на нее - выжидающе, решительно. В итоге, она сдалась: - Ладно, ты выиграл. Это все?

* Дрезденский хрусталь (англ. Dresden crystal) - модный немецкий бренд по изготовлению хрустальной посуды. Любая вещь этой марки считается предметом роскоши.

– Нет. Ты навсегда запомнишь это первое правило.

Она скрестила руки на груди, этим движением лишь подчеркнув полноту своей груди.

– Это все?

– Пока да.

– А как насчет такого варианта? Я соглашаюсь на твои условия, если ты согласишься на мои.

Тристан чуть не улыбнулся. Он усилием воли заставил свои губы не шевелиться, надеясь, что выглядит очень серьезным.

– Я слушаю.

– Ты не можешь встречаться или как-нибудь общаться с другими женщинами, пока учишь меня, - сказала она, пародируя его властный голос.

– Согласен.
– Он воздержался от упоминания об этом, так как она владелица шкатулки, и ему и так нельзя было уделять свое внимание другим женщинам. Если бы он рассказал ей об этом, было бы не так весело.

– Ты будешь всегда относиться ко мне с уважением в присутствии других людей.

В этот раз ему даже не надо было притворно хмуриться: ее слова задели его мужскую гордость.

– Об этом ты и не должна просить.

– Однако я все же хотела бы услышать, что ты согласен.

Он кивнул.

– Я согласен.

– И ты никому не будешь рассказывать о нашей договоренности.

– Хорошо.

Кому он об этом может рассказать?

– Ты...ты...никогда не будешь носить свой меч в моем доме.

Она торжествующе улыбнулась, и Тристан знал, что Джулия ждет, когда он начнет спорить или пытаться как-то с ней договориться. Он хотел. Без оружия он будет уязвимым при атаке. Он ничего не знал об этом мире, о здешних людях. Это расстроила его, но все же он произнес:

– Я согласен на все твои условия, Джулия.

Она замялась. Удивление мелькнуло в ее сказочных зеленых глазах, а потом она опять улыбнулась ему.

– Спасибо тебе, Тристан.

– Пока не благодари меня.
– Он встал, а потом прошелся от одного конца барной стойки к другому.
– Первый урок будет посвящен тому, как правильно одеться. Если в твоем гардеробе я нашел предметы одежды, которые точно не привлекут мужское внимание, то тебе явно нужен наставник. И это.
– Он ладонью махнул на ее слаксы и блузку.
– Такое носят только мужчины.