Было два отдельных звука, один и за ним следующий. Да. Это означало...

Окруженная знакомым земляным ароматом, я захотела, чтобы глаза открылись, и дыхание стало глубоким.

Ди склонилась надо мной, ее зеленые глаза светились облегчением.

— Ты здесь. Я начала волноваться, вдруг ты не проснешься.

Во рту пересохло от паники, когда я взглянула на нее. Она выглядело хорошо — может быть немного нервной. Ее волосы были немного взлохмачены, ее лицо было бледным, но она улыбалась. Ее рука снова сжала мою.

Я сделала еще один вдох и медленно повернула голову влево. Мое сердце взорвалось в моей груди, я ахнула. Он лежал там, его нормальная, загорелая кожа на оттенок или два бледнее. Я могла только видеть половину его лица, но его профиль был сильным, красивым — острый подбородок и прямой нос.

Я в смятении взглянула на Ди и потом быстро вернулась взглядом на кровать, стоящую возле моей, испуганная вспышкой страха, вдруг он исчезнет.

Меня затрясло, когда я поднялась.

— Я… я жива?

— Да.

У меня перехватило дыхание, но не тем болезненным способом.

— Я не понимаю.

Она отодвинулась от кровати, дав мне место, чтобы спустить ноги. — Тебе, наверное, нужно успокоиться.

Я проигнорировала ее, убирая с груди шнуры, и коснулась голой ступней холодного пола. И тогда я поняла, я была в больнице, и мы находились в больничной палате.

— Я не понимаю, — повторила я.

Ди передвинулась к изножью его кровати, и устало улыбнулась.

— Пуля была обычной, но с электрическим током, типа парализатора. Если бы она осталась в нем чуть дольше, то это убило бы его... — она замолчала, покачав головой, — Это должно было его убить, но он держался.

Он держался.

Мои ноги были шаткими, когда я подошла к кровати поближе, глядя на то, как поднималась и опускалась его грудь. Он был жив. Он дышал. Мое сердце билось из его груди.

У меня не было слов. Я потянулась к нему и взяла его руку в свою. Кожа была теплой и сухой. У меня снова перехватило дыхание.

Арчер позвонил генералу и рассказал ему, что случилось. Неподалеку было еще много военных, и он послал вертолет, чтобы забрать вас, ребята.

Моя рука дрожала, я заскользила вверх по его руке.

— Они вылетели за ним и за тобой. Мы на военной базе в Мэриленде. У них здесь есть доктора, — объяснила она, — Они смогли вытащить пулю. Они сказали... что он в порядке, Кэти.

Я опустила голову на его грудь и услышала это — такое же быстрое сердцебиение Деймона как и у меня.

— О мой Бог...! — я села на краешек его кровати, держа свое ухо приклеенным к его груди, — Пожалуйста, скажи мне, что это правда, — прошептала я, глаза наполнились слезами. — Что я не проснусь опять и окажется, что все это жестокий сон. Пожалуйста!

— Это не сон. Я тебе обещаю.

Она двинулась туда, где сидела я и, наклонившись, мягко меня обняла. — Это правда. С ним будет все в порядке, Кэти.

— Спасибо тебе! — сказала я звенящим голом от эмоций. — Передай Арчеру мои благодарности.

Ди мне что-то ответила, но я уже была сфокусирована на звуке сердца Деймона. У меня были смутные подозрения насчет времени, когда Ди покинула комнату.

Я оставалась на том месте, где была, и слезы не хотели останавливаться. Они продолжали течь, заливая лицо, увлажняя тонкое голубое одеяло, которое скрывалось под подмышками.

Прошли минуты. Может, часы. Я не двинулась — не была в состоянии сделать это и не хотела. Мое сердце, наконец-то, успокоилось. Как и его и потом оно стукнуло еще раз, когда тяжелая рука легла на мою талию. Пораженная и полная надежды, я подняла голову.

Мои глаза встретились с парой блестящих изумрудных.

— Деймон, — выдохнула я. Водопровод действительно заработал и его красивое лицо размылось.

Его губы медленно раскрылись.

— Не плачь, Котенок, — как будто это заняло много усилия, он поднял другую руку, вытирая слезы с моих щек тыльной стороной. — Ну же.

Моя грудь скрутилась. — Я бы никогда не подумала... что услышу твой голос снова.

Я думала, что ты ушел и..., — мое горло перекрыло, я положила свою руку на его, поднося ее ко рту. Я поцеловала его костяшки.

Из его горла вырвался звук.

— Ты думаешь, я бы оставил тебя?

Я вздрогнула. — Я слышал тебя, — сказал он и потом попытался сесть.

— Нет! — сказала я, мои глаза расширились.

Он снова издал тот звук, в этот раз более расстроенный. — Я слышал тебя во дворе.