— Отойдите от фрика, — приказал он окружившим Арчера. Он подошел к импровизированному престолу, и затем сел в него с высокомерной небрежностью, широко расставив ноги. — Хорошо. Ты хочешь армию. Я дам тебе армию.

Группа Аэрумов вокруг нас немного сместилась, но далеко не все, и напряженность спала с моих плеч. Я чувствовала, что мне следовало сказать "спасибо", но оно даже не появилось на моем языке.

— Даю тебе слово, но у меня есть одно условие, — сказал он, поднимая подбородок.

— Конечно, — пробормотала я.

Лозо посмотрел на меня так, словно я был своего рода насекомым под микроскопом.

— Просто одна маленькая вещь, которую я потребую.

Арчер кивнул, но краем глаза я увидел, как напряглись плечи Хантера, он зажмурился и пробормотал проклятие себе под нос.

— Ты дашь мне покормиться ею.

Я вздрогнул. — Я уверен, что услышал, как ты ошибся.

— Нет. Не услышал, — ответил хладнокровно Лозо. — Ты дашь мне покормиться ею. — Он кивнул на Кэт. Кровь отхлынула от ее лица, но у меня кровь прилила к каждой части моего тела, словно огненная струя. — Я не убью ее. Просто глоток. Или два. Может быть, три.

Я долгое мгновение смотрел на скоро-станет-мертвым сукина сына. В моей голове не укладывалось, что он осмелился даже просто попросить об этом. Ярость вскипела в моем желудке, превращаясь в пламя. Мое зрение размылось, мир поменял цвета.

Хантер покачал головой, потирая затылок. — Это так странно, чувак.

— Да. Я совершенно рехнулся, — улыбнулся Лозо, и моя ярость не знала предела в это мгновение. — Это мое условие. Принимайте его или убирайтесь к черту.

КЭТИ

Я была готова швырнуть свои кроссовки.

Эта... Это существо хотело попробовать меня? Это было его условие? Моя паника стремительно возросла, пуская свой яд в мою кровь.

Деймон взорвался. Он понесся вперед, достигая первой лестницы раньше, чем Хантер и Арчер поймали его. Слова, которые потоком изливались из его рта, были крепкой комбинацией различных матерных слов, о которых я даже не подозревала.

— Ты выжил из своего долбанного ума, — прокричал Деймон. Его глаза были полностью белыми и сверкали как бриллианты, когда он пошел против двух парней. — Ты сукин сын!

Лозо поднял бровь в удивлении.

Очертания Деймона стали расплываться, распространяя неистовые лучи света в это темное подземелье.

— Забудь об этом. Этого никогда не произойдет, и ты никогда не будешь ходить на своих чертовых ногах после того что я сделаю с тобой.

Лозо смотрел на него беспристрастно, пожав широким плечом. — Как я сказал, принимайте...

Другая приготовленная оскорбительно-метательная бомба была брошена в его сторону.

— Если ты думаешь, что подойдешь к ней ближе, то ты сошел с ума.

Мой желудок упал, Лозо продолжал ухмыляться.

— Хэй, если не хочешь играть один, смотри не ударься о дверь тем местом, где милостивый Господь разделил тебя на две части!7 Деймон покачнулся вперед, почти волоча Арчера и Хантера по земле. Еще одна взрывная тирада вырвалась из него, когда мое сердце стучало громом в моей груди.

— Эта действительно твое условие? — мой голос был хриплым. — Ты не собираешься помогать без выполнения этого условия?

Он кивнул. Его безжизненные глаза остановились на мне, и я знала, что он пойдет в пещеру. Мы бы остались без поддержки Аэрумов.

Военные бы сбросили электронные бомбы на США. Невинные люди и Лаксены бы погибли вместе с Истоками и гибридами. Мы бы потеряли Ди, которая, скорее всего, погибла бы. Мир постепенно возвращался бы в прошлое, теряя сотни лет технологий и развития.

Мы не могли позволить этому случиться.

Мой желудок перевернулся, и реальность врезалась в меня с силой грузовика, набитым динамитом. Я собиралась... я собиралась позволить ему сделать это. Да. И у нас не было другого выбора.

Арчеру и Хантеру удалось оттащить его на несколько шагов назад, но выражение его лица было совершенно убийственным, когда он смотрел на лидера Аэрумов. Я знала, что если он освободится, то сделает все, что сможет. Может, это было то, чего хотел Лозо.

Или, может, Лозо серьезно был больным ублюдком. Я не знала этого, и это правда не имело никакого значения.