В окно пялиться было откровенно скучно, да еще и из дома. Он не особенно верил, что Ксю видела что-то реальное, скорее, и вправду кошмар приснился. Тем более что не прошло и получаса с момента, когда она заснула, до него вновь донеслись стоны и хныканье. Отчего ей кошмары снились, он не знал. Но вскоре она заплакала, а потом начала метаться по постели. И так жалко ему ее стало. Обычно Рейбэк мало кого жалел. Трезво оценивал ситуацию, ко всему подходил с позиции тогда еще больного разума. Только маленькое тело сына пробудило в нем что-то вроде жалости, боли и страдания. А вот теперь, надо же, девочка маленькая, ребенок почти, испугавшаяся чего-то во сне, жалость вызвала.

Он осторожно лег рядом, обнял, притянул к себе поближе, уткнулся носом в волосы, которые оказались удивительно мягкими. Она затихла в его руках, и на минуту Рейбэк испугался: проснется, да и даст ему в лоб, чтоб руки не распускал. Но Ксюша только сонно заворочалась, доставив ему гамму ощущений. Держать ее в объятиях было приятно, но невероятно сложно. Сложно было держать в руках себя, не выходить за рамки разумного, лишь успокаивать, а не соблазнять. А соблазнить ее, сонную, было проще всего: она сама прижалась к нему, едва перестала дрожать. Но ко всему прочему - и это было несомненным плюсом - стала дышать спокойно, слезы вскоре высохли, и девушка погрузилась в крепкий и спокойный сон.

***

– Придумала!
– Ксю выпорхнула из спальни и вбежала в кухню, где Рейбэк уже пил утренний чай.

От такого заявления он даже поперхнулся. Не понравилась ему эта радость Ксении, он, уже, пообщавшись с ней всего сутки, понял, что ничем хорошим это не грозит.

– И что же ты придумала?
– хмуро поинтересовался он, пододвигая к девушке чайник.

– Я упомяну вас в научной работе под вымышленным именем. Я читала такую историю, когда магу сказали, что ему необходим соавтор, и он вписал своего дракона ездового! И мы так сделаем!

– Я что, дракон?
– хмыкнул Рейбэк.

– Да нет, - Ксюша отмахнулась.
– Мы вам имя новое придумаем и запишем.

Рейбэку даже стало интересно, как хорошо она продумала свой план. Нет, он ей хотел предложить то же самое, хотя и считал это не гениальным планом, а скорее уступкой забавной девчушке.

– А если тебе не поверят?
– он чуть улыбнулся.

– А вы докажете!

– Вот как, - мужчина откинулся на спинку стула и ехидно посмотрел на Ксению.

– Что? Чему вы так радуетесь?

– Массе возможных вариантов развития событий, - не стал кривить душой.
– Можно, к примеру, дать тебе возможность выступить с этим докладом, а потом, когда тебя попросят доказать, не высовываться и веселиться, наблюдая за таким зрелищем...

Ксения даже покраснела, возмущенно фыркнула и бросилась вон из кухни.

– Да брось, весело же, - крикнул ей в спину Рейбэк.

В ответ получил такое неприличное ругательство, что моментально вспомнил, кто ее мать.

Он, не спеша, как делал это обычно, убрал чашки в шкаф, побрел к озеру, подумывая о том, чтобы создать небольшой дождик. Может, даже с грозой. Давно пора выкорчевать лес, ему больше хвойные нравятся. Дубы навевают тоску по жизни в Лесном, когда все было не так странно.

Он быстро сбросил рубашку, штаны, и нырнул, прекрасно зная, что в озере абсолютно безопасно: даже мелкие рыбешки поспешили уплыть на глубину. Как обычно, Рейбэк пересек озеро, испытывая возможности организма, задерживая дыхание более чем на полчаса, спускаясь к самому дну. Когда он проплывал мимо небольшой подводной пещерки, выглядящей глупо в маленьком озере, но безумно красиво, он вспомнил об одной вещи, которая могла понравиться Ксении. Надо же хоть какое-то подобие извинения ей предоставить.

– Ну, где вы?!
– услышал он, когда выплыл на поверхность.

– Плаваю, - откликнулся Рейбэк.

– Я вас зову, а вы плаваете!
– возмутилась Ксю.
– Разве так можно?

Он едва не рассмеялся.

– Можно, еще как. Я, вообще, у себя дома.

На это Ксения не нашлась, что ответить.

– Держи, - он бросил ей в руки какой-то предмет.

Ксюша с интересом рассмотрела красивую голубую ракушку, переливающуюся на солнце всеми цветами радуги. Такие ракушки не встречались ни в одном из водоемов, кроме его собственного. Над созданием узорной и тонкой раковины он бился почти сутки. Зачем, и сам не знал. Но нервы создание таких вещей успокаивало. Да и в водоемах жителей явно не хватало, так что занятие было нужным. Правда, прежде чем запустить какую-нибудь гадость в мир, он смотрел на ее поведение в естественной среде. Дурное дело нехитрое. А так запустишь рыбку в речку, не продумав как следует все аспекты, она и пожрет все водоросли, живность и парочку купающихся. И думай потом, как добро людям делать, чтобы еще и не прибить ненароком.

– Она там внутри живая?
– настороженно подняла глаза девушка.

– Конечно, нет. Это жемчужина, глупая. Скажешь, Высший подарил.

Рейбэк с удовольствием наблюдал, как личико Ксюши озаряет улыбка, а щеки заливает румянец. Она, что, всерьез смутилась ерундовому подарку, взятому из озера?

– Спасибо, - пробормотала она.

Осторожно открыла раковину, достала крупную жемчужинку и смутилась еще больше. Но понравилась, это видно было.

– Цепочку дам, привяжешь на запястье, - грубовато произнес Рейбэк.