Как обычно в это время дня, ветер преобладал юго-восточный, то есть к водопою мы подходили с подветренной стороны, что было как нельзя более кстати. Приблизившись к стаду на двести метров, жестами показал мальчишкам, выдвинуться восточнее и спрятаться в траве. По опыту неудачных охот, уже уяснил, что напуганные антилопы, тут же убегают вглубь саваны. Я надеялся, что таким образом, если мне удастся ранить газель, то её убегающую смогут добить парни. Не то, что бы на это можно было реально рассчитывать, но такой шанс, при определенном везении и правда был.

Густая, пусть высохшая и давно пожелтевшая, под палящими лучами дневного светила, трава, надежно скрывала меня от глаз животных, а легкий ветер дующий прямо в лицо, прятал от их развитого обоняния. Ближе к водопою вся трава была вытоптана, открыв потрескавшуюся, пересохшую землю. Но на открытое пространство я не планировал выходить. Остановившись там, где трава была по грудь, опустился на колени, достал промасленную тетиву из поясного кожаного кошеля и стараясь не шуметь, накинул её на дугу лука. Затем разложил все три боевые стрелы с обсидиановыми наконечниками, перед собой и выбрал ту из них, которой получалось стрелять наиболее метко, тут же взяв её в правую руку. Теперь оставалось только ждать, ждать того момента как стадо газелей сместиться в мою сторону. Конечно велик шанс, что газели и не подумают так делать, а откочуют от воды в другую сторону, но я не настолько опытный охотник и стрелок из лука, что бы приблизиться к цели еще ближе, прячась в траве которая едва мне по колено. Точнее подкрасться то я как раз мог, Одыр и не такое был способен сделать, но вот как стрелять или метать дротики из положения лежа? А стоило бы мне подняться хотя бы на одно колено, как меня бы заметили и убежали быстрее, чем я успел бы произвести выстрел. Так что я предпочел выжидать в том месте которое мне удобно.

Ждать на солнцепеке еще то испытание. Примерно через полчаса пересохло в горле и возникли мысли о том, что надо было отправить мальчишек в обход, что бы они обошли стадо с юга и спугнули газель на меня. Отличная мысль, если бы не одно "но", а именно, если в неподвижную мишень я еще мог надеяться попасть, то попадание в спасающуюся бегством антилопу, до такого мастерства мне было еще очень далеко, месяцы, если не годы тренировок! Да и то, все эти рассказы слышные мной в той жизни, о суперлучниках попадающих в зайца с двухстах шагов, мне сейчас казались сказками ничуть не реалистичнее той же "Золотой рыбки" или "Аладдина". Так что методика охоты, была выбрана из расчета моих возможностей. А именно, подкрасться как можно ближе к стаду, занять позицию и ждать не приблизится ли ко мне какое-нибудь неосторожное животное.

Прошел час и я уже собирался плюнуть на засадную тактику и попробовать все же выйти на расстояние выстрела, что называется в наглую, все же местная фауна человека не сильно боялась и не воспринимала безволосых обезьян как хищников. Да, такое иногда получалось, примерно один раз из трех, но все же это лучше чем ждать на солнцепеке. Но едва я начал разминать ноги, как стадо все же начало смещение в мою сторону. Сто метров, восемьдесят, семьдесят, ближняя газель уверенно двигалась прямо на меня, только иногда замирая на месте, что бы наклонить голову и отщипнуть пучок пожухлой травы. Во рут пересохло еще сильнее, хотя казалось, что дальше уже не куда.

Приблизившись ко мне примерно на тридцать шагов, эта достаточно крупная антилопа замерла и встревоженно прянула ушами. О! Нет! Только не опять эти чертовы гепарды! Как они мне надоели! Самый худший зверь в саване, постоянно мне мешаются! Как специально ждут, пока я приготовлюсь к атаке и тут появляются они. Ненавижу! И что им, как всем остальным хищникам, в полуденный зной в тенечке то не лежится?

Так и есть, пара молодых и явно глупых гепардов, понеслась в атаку на стадо антилоп прямо с южной стороны. Вот тупые! Их учуяли раньше, чем они смогли приблизиться на достаточное расстояние и никакая скорость им не поможет догнать газель, если у той есть метров сто форы. Не смотря на то, что атака этих полукошек-полусобак, происходила в дали от меня, мою цель они все равно спугнули.

Ничего не оставалось как спешно вскинуть лук, наложить на тетиву стрелу и натянув её попытаться поймать антилопу в прицел. Та меня явно не заметила и высоко подпрыгнув, чуть ли не на метр вверх, огляделась и огромными скачками понеслась прямо на меня. Если честно от неожиданности я даже испугался. Напуганное гепардами животное, сломя голову скакало прямо на меня. Это рассказывать долго, а на самом деле, что бы преодолеть разделяющие нас пятьдесят шагов ей потребовалось от силы три секунды.

Хлопок тетивы прозвучал всего за мгновение до того, как бегущая в ужасе газель на полном ходу врезалась прямо в меня*. От удара меня кинуло на спину, что-то хрустнуло, витые рога болезненно содрали кожу с правого бока. Ладони инстинктивно сжались, сдавливая такую неосторожную добычу, которая в прямом смысле прыгнула мне прямо в руки. Еще что-то резко и сухо хрустнуло, и мне на грудь полилось что-то теплое. И прямо мне на лицо выпал шершавый язык мертвой газели.

/Автор видел по Антимал Платнетс сюжет, в котром убегающие от хищников газели, неслись сломя голову и врезались не то что в человека, а в едущий по дороге джип со съемочной группой./

Ничего себе поохотился!! Вскочив на ноги, бегло осмотрел себя, кроме небольшой царапины на правом боку вроде повреждений не нашел. А красное, кровяное пятно у меня на груди, это не моя кровь. Под ногами валялась мертвая тушка антилопы, килограмм на шестьдесят весом. Приподнял её и буквально взвыл благим матом. Тот хруст который услышал первым, это был мой лук! Проклятая газель, основной удар её тела пришелся как раз на дугу! Черт, я изведу этих гепардов под корень! Твари, сволочи, из-за вас эта дурная антилопа сломала мой лук, который я делал так долго!