– Да и я, знаете ли, рад за себя…

– Ах да, Блейк, прежде чем мы с вами отправимся в наше увлекательное путешествие к высотам лидерства, я должен еще кое о чем с вами договориться. И если вы не готовы проделать то, о чем я попрошу, значит, как бы ни рад я был нашей встрече, но познакомить с четырьмя учителями я вас никак не смогу.

– О чем договориться? – спросил я. Мне стало немного страшно: вдруг я сейчас упущу потрясающий шанс преобразить мою жизнь, в общем-то, скучную и унылую? Ведь я уже поверил, что это и есть тот самый потрясающий шанс. Все же я был несколько удивлен, что Томми еще чего-то от меня хочет.

– Не тревожьтесь. Ничего запредельно сложного я от вас не потребую. В сущности, когда вы изучите философию лидерства, с которой вам предстоит познакомиться, то, о чем я вас попрошу, у вас, скорее всего, получится само собой.

– Так о чем вы хотите договориться? – я даже немного повысил голос.

– Дайте мне одно простое обещание.

– Какое?

– Поделиться идеями и методами, о которых вам вскоре расскажут четыре учителя, со всеми, с кем сможете, Блейк, в идеале – со всеми на свете. Наградой вам станет то, что благодаря вам кардинально улучшится жизнь множества людей – столько вы и представить себе не могли. А наградой мне будет продолжение контракта с четырьмя учителями.

– Вы пообещали им то же самое? – спросил я.

– Да-да. А теперь, когда я на своем опыте ощутил, какой поразительной мощью обладает их учение, я точно знаю, зачем они взяли с меня такое обещание. Это четыре человека, наделенные самым мощным природным обаянием и силой характера, самым блистательным благородством, – я в жизни таких не встречал. Они знают, что их концепция способна преобразить жизнь каждого и мгновенно вывести к вершинам успеха целые организации. В сущности, я не сомневаюсь, что то, что они вам откроют, поможет совершить колоссальный прорыв в масштабах целых стран! А поскольку они в конечном итоге попросту хотят помочь всем полностью реализовать свой потенциал и в целом улучшить жизнь во всем мире, то потребовали, чтобы и я распространял их благую весть. Вот почему я здесь, Блейк. И вот почему требую того же и от вас.

– Ладно, согласен. Я буду рассказывать об этой удивительной философии всем и каждому, до кого только смогу достучаться. А если она и вправду так блистательна, как вы говорите, может быть, даже напишу о ней книгу. Тогда все, кто ее прочитают, тоже помогут нам донести концепцию лидерства до всех на свете. Все мы сможем сыграть свою роль в том, чтобы отдельные люди, предприятия и целые страны стали лучше. Да, Томми, конечно, я согласен.

– Великолепно! – расплылся он в улыбке.

И ушел – а я остался сидеть среди книг, и в голове у меня было тесно от мыслей. Сердце у меня бешено колотилось – как будто я много лет не подозревал, что оно бьется. Я снова начал ощущать себя живым. Снова понял, что такое Надежда.

Так было тогда – и так есть и сейчас. Со времени первой встречи с Томми Флинном прошло довольно много времени. Даже не верится, как быстро оно пронеслось. Наверное, жизнь вообще так устроена: дни сливаются в недели, недели – в месяцы, и все это пролетает в мгновение ока. Главная новость состоит в том, что все обещания, которые дал мне Томми тем понедельничным утром в книжном магазине в Сохо, исполнились, да еще как. Все до единого.

Когда я изучил концепцию, о которой он говорил, мой мир и в самом деле радикально переменился. Когда я воплощал в жизнь уроки четырех замечательных учителей, с которыми он меня познакомил, моя карьера стремительно взлетела вверх. А когда я усвоил идеи, которые подарили мне Томми и четверо его друзей, ко мне и в самом деле пришли счастье и внутренний покой, которые всю жизнь ускользали от меня. И, как и предупреждал Томми, все это пришло ко мне гораздо быстрее, чем я мог себе представить.

Я с гордостью признаюсь тебе, что сейчас я один из самых молодых вице-президентов за всю историю книготорговой сети «Книги для умников». Я разъезжаю по всей нашей великой стране, посещаю разные магазины, веду переговоры и воспитываю лидеров на всех уровнях нашей стремительно расширяющейся организации. Фирма наша приносит колоссальную прибыль, ее уважают и за качество услуг, и за великолепные рабочие места. Я не просто люблю свою работу, но еще и в полном восторге от жизни в целом. Здоровье у меня лучше некуда, я счастливо женат – на той самой своей подруге, которая дождалась меня из Ирака, – и стал счастливым отцом двух замечательных детей. К военному опыту я стал относиться как к бесценному периоду личностного роста, который в конечном итоге сделал меня сильнее, мудрее и в целом достойнее. А карьера, на которой я когда-то поставил жирный крест, превратилась, не побоюсь этих слов, в настоящее произведение искусства.

Но я хотел бы поделиться с тобой главным: я не просто добился успеха в жизни. Теперь я ощущаю собственную значимость. Знаю, что живу не зря. Что мир станет немного лучше просто благодаря тому, что я тут побывал. А что может быть прекраснее?

А всего этого я достиг благодаря той встрече с Томми утром в понедельник. В то судьбоносное время я пообещал Томми, что поделюсь его секретами с каждым, кто мне встретится. Так что теперь имею честь поделиться с тобой всеми ими до единого. Пожалуйста, пристегни ремень. Ну и гонка же нам предстоит!

Наутро после нашей встречи в книжном магазине Томми сказал мне, что на то, чтобы познакомить меня со всем, что мне нужно знать, достаточно одного-единственного дня.