После школы она и Питер вышли на стоянку. Бренди и ее подружки стрекотали о каком-то клипе.

Питер стрельнул в нее взглядом.

– Ты странная. Все хорошо? – спросил он.

– Нет. Жизнь отстой. Один из некромантов украл папу у Морта.

Он остановился как вкопанный.

– Боже, я сожалею. Есть шанс, что его можно вернуть?

– Не знаю. Я встречаюсь с некромантом через час. Может быть, они сжалится над бедной сиротой и поступит правильно.

– Я бы не стал на это рассчитывать.
– Его рука нырнула в карман пиджака и извлекла кулон – коготь демона. Он протянул его ей.

– Полагаю, ты бы хотела его вернуть.

– Спасибо за хранение его в безопасности.
– Райли спрятала его под ее рубашку. Потом она потянула друга от других учеников, чтобы никто не слышал, о чем она собиралась спросить. У нее уже была репутация странной.

– Как убить зомби?
– спросила она

Питер секунду глядел на нее, а затем усмехнулся.

– Иди ты, все знают, как убить приведение.

– Не я. Я из тех, кто не любит ужастики, помнишь?

– Ты не смотришь фильмы ужасов, но живешь в нем. Пойди разберись.

– Питер, - предупредила она. – Черт с ним.

– Лучше всего отрезать голову, - торжественно сказал он.

– Для этого мне нужен меч, - размышляла Райли. К счастью, у Стюарта в кабинете их была целая стена.

– Добавить зомбиохоту к твоим навыкам?
– ухмыляясь, спросил Питер. Он понятия не имел, что именно это и должно было произойти.

Она посмотрела вокруг, чтобы убедиться, что вокруг никого нет.

– Сейчас много неумирающих демонов. Пуля не убивает их. Вот почему я хочу знать.

На секунду Питер, должно быть, подумал, что она шутит, а затем его улыбка погасла.

– Ты знаешь, я слышал, Иллинойс симпатичный в это время года. Я мог бы пойти навестить мою свихнувшуюся маму, зависнуть с маленькими братьями, или покинуть город, если ты понимаешь, о чем я.

– Я сделала бы это, если могла, Питер.

– На этот раз мне жаль, что ты не лжешь.
– Он вздохнул.
– Если бы это был я, то использовал бы бензопилу на деле, - сказал он, воодушевившись истреблением зомби.
– Или мачете.

Для него не надо бензина. Может быть, гильотина сработает.

Райли начала сожалеть о своем вопросе, учитывая кровожадный энтузиазм Питера.

– О чем ты говоришь?
– Спросила Бренди, влезая в разговор, как будто он шел о ней. На этот раз, Райли оценила вмешательство в разговор Бренди и Ко.

После полудня они были полностью в черном - рубашках, юбках и сапогах. Она могла представить себе шквал текстовых сообщений, которые летали туда и обратно для модной координации.

– Мы обсуждаем зомби и как их убить, - ответил Питер как ни в чем не бывало.
– Какие-нибудь предложения?

– Фу, - ответила девушка, содрогнувшись.
– Слишком неприятно.

Время сменить тему.

– Почему ты дала Алану мой номер?
– Потребовала Райли.
– Ты что, дурочка?

Бренди выглядела смущенной.

– Он сказал, что вы, ребята, до сих пор встречаетесь, так что я не думала, что это большое дело.

– Ключевое слово «встречаетесь».

– Он показался мне хорошим. Немного жутковатым, но точно не плохим.

По крайней мере, Бренди не знала, где она жила. Последнее, что ей нужно было – засветить место перед Аланом. Или Стюартом, если на то пошло.

– Тайный поклонник идет, - объявил Питер, бросив взгляд через плечо Райли.

– Эй, Райли, я посылал тебе пару сообщений, - сказал ее бывший. Он удостоверился, что вторгнулся в ее зону комфорта, но она отказалась отступить. Его каштановые волосы были симпатичными, как и тогда, когда они встречались, но он вытянулся и стал более мускулистым в течение последних двух лет, по большему счету это не было нужным. К тому же, он отлично знал, как задирать людей.

– Я видела. И удалила их.

– Почему?

– Ты знаешь, почему. Не пиши мне. Не звони мне. Не притворяйся, будто мы встречаемся.

– Я же сказал тебе, что сожалею.

– Так я тебе и поверила.

Бренди хмурилась.

– Что происходит?

– Ничего важного, - ответил Алан. – У Райли просто проблема в отношениях.

Разгневанный Питер с негодованием смотрел на парня, который весил больше его, по крайней мере, на шестьдесят фунтов.

– Вы хотите узнать краткую историю Райли и этого неандертальца?