Я лишь недоверчиво покачала головой. Не было ничего подобного. Первым моим воспоминанием является встреча с Магистром. Мне было лет шесть или семь… Он нес меня куда-то, осторожно прижимая к своей широкой груди. Я отчетливо помню тот миг.

— Все еще не веришь? Смешная ты. Любая другая давно бы зацепилась за такую возможность, а ты отбиваешься. — И вновь улыбка, светлая, добрая, словно не мы всего несколько часов назад стояли перед лицом смерти. — Что ж, можешь мне не верить, но все так и есть.

— Я не привыкла верить в безосновательные заявления, — хмуро ответила я.

— Хочешь доказательств? Да пожалуйста! Весь наш мир тому доказательство!

Вот теперь я насторожилась — слишком убежденно он это заявил.

— Поясни.

— Катастрофа, — только и произнес он.

— А это здесь при чем? — не поняла я.

— А ты догадайся! Ее вызвала именно ты, — словно речь шла о какой-то ничего не значащей мелочи, произнес Райно. Впрочем, для него, наверно, так и было. Он не жил в те времена, он никогда не бывал в белокаменных эльтианских городах, он никогда не спускался вниз по течению по левому рукаву Трианики, не пересекал Великий Хребет… для него все это лишь история. А для меня?.. Для меня это десятки тысяч жизней. Бесконечное множество неслучившихся и нерассказанных историй…

— Не может быть. — Голос пропал вовсе, а потому это беспомощное восклицание вышло не громче вздоха. Райно, не заметив, какое впечатление на меня произвели его слова, тем временем продолжил:

— Тот ардский спутник, о котором так много говорят, на самом деле не оружие, а зарядная станция повышенной емкости.

Я болезненно дернулась. Не оружие?! Скажи это всем тем, кто погиб во время Катастрофы!

— Да, не оружие, — повторил он. — Тот спутник оставили на орбите для аккумуляции солнечного излучения. Чтобы разбудить такую прорву народа, нужен весьма приличный заряд. В тот раз, кстати, он почти накопился, но из-за войны его истратили не по назначению. Видимо, тебя что-то изрядно напугало или шокировало, поэтому и сработала не основная, а дополнительная программа: станция должна всячески оберегать своего владельца. Собственно, именно потому у нас и получилась такая странная карта: под воду ушло почти все, кроме идеально круглого куска земли, на котором находился храм Зари и, что гораздо важнее, ты.

— Почему ты так спокойно говоришь обо всем? — негромко поинтересовалась я, чувствуя себя весьма паршиво. — Тебе все равно?

— Мне действительно все равно, — спокойно подтвердил Райно. — Меня все устраивает, Тина. Я полностью удовлетворен тем, что имею сейчас. Поэтому я не бьюсь в истерике и не рву на себе волосы из-за слов Магистра и не считаю тебя убийцей. Все, что случилось, уже случилось. Этого не изменить. И нам остается лишь жить с этим.

— Не убийца? А кто я тогда? Ты хоть в состоянии представить, сколько народу погибло по моей вине?!

— Это был несчастный случай, Тина.

— Хватит меня звать так! — наконец сорвалась я. Конечно, сейчас меня бесило не столько это абсолютно чуждое мне имя, сколько его слова, но мне необходимо было зацепиться хоть за что-то. И самым нейтральным поводом для ссоры оказалось именно это выбранное прозвище.

— А как мне тогда тебя звать? — с удивительно серьезным видом поинтересовался Райно.

— Я — Тень. И только. Я просто тень своего Магистра, а потому не имею ничего своего, — отрезала я.

— Жестоко. Но никакие твои слова не заставят меня отступиться от того, что я привык считать своим. А значит, раз этот твой Магистр так и не сподобился дать тебе имя, то это сделаю я. Трианика. Чем не имя?

Я удивленно сморгнула. И дело было не столько в том факте, что кто-то решился придумать мне имя, сколько в том, какое имя он выбрал.

— Почему именно так?

— Потому, что в свое время река Трианика питала своими водами почти весь материк. Она давала жизнь. Это первая причина. Ну а вторая… Раз уж я Райно, то тебе просто суждено быть Никой. [9] Смирись с этим. Я тебя никуда не отпущу. Ни к этому Магистру, ни к самому Создателю. Я очень алчный человек.

Странно, но меня успокоили эти слова. Я сама такого не ожидала, раньше я всегда считала, что ни одному мужчине не позволю решать за себя… вот только этот странный человек, химера, раз за разом вынуждал меня сдавать свои позиции.

— Хорошо, я запомню, — выдавив из себя улыбку, произнесла я.

— Вот и славно, — сразу радостно откликнулся Райно. — Пойдем, я тебе рубку покажу. Кстати, я ведь так тебе и не сказал: это флагман первого арайнского флота, и находимся мы сейчас на самом дне озера. Того самого, с которым я делю одно имя!..

Руины храма Зари

876 г.п.к., месяц урожай, день 30-й

Они появились к вечеру следующего дня. Просто возникли из воздуха посреди площади и как ни в чем не бывало прошли мимо застывших людей. Эльсо, ухвативший это зрелище лишь самым краем глаза, ничем не отличился от остальных. И лишь двое во всем этом бедламе остались спокойны.

— Ты долго в этот раз, — ни о чем не спрашивая, как будто принимая подобную отлучку как нечто само собой разумеющееся, кивком поприветствовал вернувшихся Сарумат.