– Я вам уже говорил, что принес деньги.

– Но вы были без сумки, – добавил Клотов.

– Я нес деньги в карманах.

– Необычный способ носить такие деньги, – заметил майор. – Это минимум восемнадцать пачек. Сейф, кстати, тоже хлипковат для такой суммы.

– Я не ждал кражи! – зарделся от негодования Евгений Львович.

– Воры оставили открытой входную дверь. Зачем, если у них был ключ? Не лучше ли было ее закрыть, чтобы кражу не обнаружили сразу? Получается, вор хотел, чтобы преступление заметили поскорее. Но зачем?

– Откуда я знаю?! – огрызнулся бизнесмен.

Он уже пожалел, что затеял дискуссию.

– Может быть, вы хотели узнать о краже не первым, а последним? Например, так. Сидите вы в офисе, пьете с партнерами кофе, и вдруг телефонный звонок: «Приезжайте, вас обокрали!»

– Но это уж слишком! – вскрикнул Мельников. – У вас есть доказательства, чтоб так со мной говорить?!

– Или вот еще, – невозмутимо продолжал Клотов. – Если воры забрали сто восемьдесят тысяч, то зачем им устраивать здесь погром? Может быть, чтобы найти пару золотых колечек? А ваша антикварная ваза?! Да ни один домушник не отличил бы ее от дешевой штамповки!

– Ну, знаете! – зашипел бизнесмен и сжал кулаки.

– И бар ваш почему-то не взломали! А ведь такой заманчивый шкафчик! Неужели вы пожалели мебель?!

Евгений Львович разжал кулаки. Он спохватился, что ведет себя несдержанно.

Раздались тяжелые шаги, и в квартиру ввалился громоздкий полковник Дремлюга. Не найдя Клотова в комнате, полковник заглянул на кухню.

– Работаете? – пробасил он.

– Я пойду покурю, – затравленно произнес Мельников и вышел из кухни.

Он был рад полученной передышке.

Дремлюга прикрыл за бизнесменом дверь.

– Кто там в комнате? – спросил полковник.

– Понятые и Евгений Мельников – потерпевший и подозреваемый, – доложил майор.

– Старух я видел. А мужика заметил только одного. Два других, наверно, вышли. Так ты кого подозреваешь?

– Того мужчину, которого вы видели, – уточнил Клотов.

– Слащавого пижона, который отсюда вышел? Рожа у него подозрительная… Только не забывай, – посоветовал полковник, – есть одна летучая фраза…

«Крылатая» – хотел поправить майор, но благоразумно промолчал.

– …«Не лезь вперед батьки в пекло».

Дремлюга очень любил афоризмы, но употреблял их в ему одному понятном смысле.

– Замки повреждены или имеет место открытие ключом? – спросил полковник.

– При визуальном осмотре следов взлома не обнаружено, – сообщил Клотов.

– Что дал зрительный осмотр?

Клотов на мгновение замешкался, но быстро собрался.

– То же самое, – отчеканил он.

– Это сужает число подозреваемых, – поделился опытом Дремлюга. – Но рано делать скоропостижные выводы. Надо дать поработать экспертам. Без их веского мнения мы не должны быть ни в чем уверены.

Майор, в отличие от Дремлюги, не верил слепо мнению экспертов. Он знал, что специалисты перегружены работой и едва успевают писать отчеты. Порой им бывает не до микроскопов.

Однажды Клотов обронил носовой платок, осматривая место преступления. Он был сильно озадачен, обнаружив платок среди вещественных доказательств и прочтя результаты экспертизы. Экспертиза показала, что владелец платка – предположительно пожилая женщина, чья работа связана с приготовлением пищи и копировальной техникой.

С тех пор майор стал больше полагаться не на экспертов, а на собственные глаза.

– Что украли? Я вижу, бытовуху не взяли, – полковник указал толстым пальцем на микроволновую печь.

– Хозяин говорит, что в сейфе было сто восемьдесят тысяч долларов.

– Ух ты! Сколько же это в рублях?

Майор задумался.

– Точно не скажу. Около пяти миллионов.

– Много, – заметил Дремлюга. – Если бы у меня украли столько денег, я бы с вас семь шкур спустил, но нашел ублюдков.

– Надеюсь, до этого не дойдет.

– Тут мало надеяться. Надо поглубже деньги прятать, – нравоучительно сказал полковник.

– Закапывать, что ли?

Дремлюга встрепенулся и с подозрением уставился на Клотова.

– Это ты к чему сказал?

– Так. Просто спросил.

– Понятно, – пробурчал Дремлюга, но было заметно, что ответ его не удовлетворил. Чтобы скрыть свое замешательство, он перешел на другую тему. – А как дела с покушением на Курганова?

– Расследуем, – отрапортовал майор. – Установили место, откуда стреляли. Сфотографировали протектор машины, на которой приезжали преступники. Взяли образец масла из двигателя…