В трактир постепенно набивался народ, садясь плотными группами и громко переговариваясь. В кропости не хватало разве что восточных народов, кентавров и минотавров, но при этом, друзья успели увидеть двух гончих, работающих сторожали у штаба командующего.

– я слушал, что атак не было уже почти месяц, а последняя вылазка вообще была полгода назад.
– поделился услышанным на улицах Дерен.

– а ты думал, что тут каждую ночь бои?
– спросил Стилон.

– хватит язвить, эльф.
– рыкнул на друга Огил.

– а я слышал, что готовится большой поход.
– проглотив очередную ложки коши с кусочком мяса, сказал Сарнат.

– давайте о войне потом поговорим, скажите лучше, как вы устроились?
– спросил Дерен, отодвинув пустую миску.

– вроде нопмально, комнатки небольшие, зато чистые, не в каждом трактире так убирают.
– ответил Огил.

Все с ним согласились, только Сэт пожаловался, что им в троем, в одной комнате тесно. Намек был однозначный на то, что Хоанга поселилась в отдельной комнате, и он непротив перекочевать к ней.

– извени, но за свою комнату я плочу сама, и мне не нужен сосед, который будит жить за мой счет.
– говоря это, пантерийка одарила лисийца таким взгладом, который сразу давал понять, что рассчитывать ему не на что.

– здорова молодеж, не против я тут присяду?
– к друзьям незаметно подошел высокий ходощавый старик, в застиранной белой одежде, и серебряным ножом на поясе, больше всего напоминающим тесак мясника.

Оглядевшись, Диего понял, что других свободных мест, в трактире не осталось.

– садись отец.
– приветливо улыбнулся гном.

Старик сел на край скамьи, на край стола поставив свою миску, в которой кроме мяса лежал толстый кусок хлеба.

– меня Филимоном кличут, я тут в службе уборки территории работаю. А вас я раньше не видел, давно здесь?
– у старика была добродушная улыбка, короткая седая борода, и глубокие живые глаза цвета сапфира.

– только сегодня прибыли, а вы?
– вежливо ответил Стилон.

– да я тут уже месяц, скука ужасная, не тебе сражений, ни культурных развлечений. Тут и спиться не долго.
– хмыкнул Филимон.
– да вы не беспокойтесь, говорят, что скоро поход намечается, так что и вам помахать железками придется.

За обедом, Филимон рассказывал разные истории которые слышал в крепости, делился последними сведеньями и сам выспрашивал новости с севера.

– ну в общем, я с работы возвращаюсь, а у моей комнаты толпа, оказалось, что кто то перевернул телегу с мусором прямо перед воротами, и от вони разбежалась вся живность. Делать нечего, пришлось собирать народ и убирать.
– старик доел свою порцию, и встал со своего места.
– ну ребятки, пора мне к делам возвращаться, а вы не скучайте.

– забавный мужик.
– заметил Огил, когда Филимон удалился.

– просто скучно ему тут, вот он и ищет новых знакомых.
– сказал Стилон.

– нам тоже пора, обустраиваться, да и город обследовать. Чувствую мы тут надолго.
– вставая произнес Дерен...

...Хоанга бесцельно бродила по узким улочкам, запоминая расположение зданий и отмечая скопления народа. Солнце уже склонилось к горизонту, и частично скрылось за крепостной стеной, окрасив небо в розовые тона.

Друзья разделились, в основном парами обследуя город, а Хоанга решила побродить одна, а заодно разобраться в своих мыслях.

За последнее время произошло очень многое, не всегда происходящее нравилось, но в этом и состоит жизнь, не только из хороших событий, но и из плохих. Почему то вспомнились все разговоры с Жульеном, и его пронзительные глаза никак не удавалось выкинуть из памяти. Хоанга раньше даже не подозревала, что это короткое знакомство так много для нее значит. Вслед за воспоминаниях о молодом маге, пришли воспоминания о столкновении с Повелителем Крыс, и последовавшим и за этим событиями. Хоанга так погрузилась в собственные мысли, что не заметила, как оказалась на пустой и гразной улице, скрытой от прохожих стенами соседних домов.

– что такая красивая девушка забыла в таком месте?
– раздался неприятный насмешливый голос.

Хоанга выругала себя за невнимательность, и быстрым взглядом оценила ситуацию. Сзади подходили высокий и широкоплечий гоблин, рядом с которым шел низкорослый тролль - низкорослым он был только по меркам троллей. А с другой стороны улицы подходили львиец, с весьма прорядевшей гривой, и два человека, в крови которых было столько примесей, что их с трудом можно было назвать людьми.

Ситуация осложнялась тем, что Хоанга взяла с собой только короткий меч, и нож, который всегда был спрятан за голенищем сапога, а вся пятерка наступающих была вооружена мечами полуторной длины, а на людях были надеты кольчуги.