Вейдер – и только; ничего большего, никакой связи между ними, это не его…

Люк по-прежнему не мог даже начать думать о нем тем термином, и было гораздо легче просто игнорировать это. Он знал, кем был Вейдер, каков он был. И он точно знал отношение Вейдера к нему - отношение к вражескому солдату, отношение имперца к мятежнику. И он не хотел, не видел необходимости изменять это восприятие.

Таким образом, сейчас, когда Люк неохотно признал знакомое ощущение того, кто приближался к камере, он лишь слегка приоткрыл глаза, не делая больше никаких движений - оставаясь лежать спиной к двери на твердом полу, где проспал всю ночь.

Послышался скрежет внешней двери. За ним, через несколько секунд, последовал скрежет внутренней. Звуки тяжелых шагов приблизились и замерли.

Тишина. Стискивая челюсть, Люк вынудил себя ровно и размеренно дышать.

– Я знаю, что ты не спишь, - произнес в конце концов Вейдер тихим и спокойным голосом, не потерявшим при этом своей твердости и прямолинейности.

– Оставь меня, - ответил Люк, не поворачиваясь.

– Я хочу говорить с тобой, - пророкотал Вейдер, словно одно его желание было достаточной причиной для согласия Люка.

– А я не хочу говорить с тобой.

– Тогда ты будешь слушать, - коротко ответил Вейдер.

Имея фактически небольшой выбор, Люк мучительным рывком заставил себя встать, опершись плечом на толстый столб. Кабели скрутились вокруг лодыжек.

– Прекрасно, начинай, - уничтожающе язвительная ярость, с которой он произнес эти слова, удивила его самого.

И он получил мгновенное вознаграждение при виде пришедшего в замешательство Вейдера –засомневавшегося, как вести себя дальше.

– Начинай, - процедил Люк вновь сквозь зубы.
– Ты хотел, чтобы я слушал - я слушаю.

– Ты не слушаешь, - произнес Вейдер, слегка помотав головой.
– Ты не собираешься слушать ничего из того, что я скажу.

– Ты закончил?

Вейдер не ответил, только посмотрел на мальчика.

– Отлично. Теперь оставь меня.

– Ты судишь меня, не зная фактов.

– Нет, я сужу тебя по фактам, - отрезал Люк.
– Я нахожусь в камере, взятый против моего желания к Имперскому Центру. Человек, который поместил меня сюда, причинил вред моим друзьям - лишь по одной причине: привлечь мое внимание, и теперь он собирается предоставить и меня, и их человеку, который определенно убьет нас всех, когда я не соглашусь делать то, что он хочет. Человек, который поместил меня сюда, знает это точно так же, как и я, и всё же та дверь остается запертой. Вот человек, которого я сужу.

– Ты настолько упрям, - сказал Вейдер, качая головой - больше от расстройства, чем от несогласия.

– А ты слеп, - гневно обвинил Люк. – Причем сознательно. Поскольку я не верю в твою неспособность видеть то, что случится.

– Выбор того, что случится, принадлежит тебе.

– Я сделал свой выбор. Я сделал его несколько лет назад. Ничто из всего того… - даже сейчас он не мог заставить себя произнести это вслух.
– Не изменит его.

– Твой выбор был сделан без необходимых знаний.

Люк только отвел взгляд, несогласно качая головой.

– Я знал то, что имело значение.

– Только для тех, кто лгал тебе.

– И я предполагаю, что ты будешь говорить мне правду?
– голос был полон сарказма.

– Почему ты веришь, что я менее способен к этому, чем Оби-Ван?

– Потому что я здесь, - ответил Люк недоверчиво, поражаясь, как Вейдер мог даже спрашивать такое.
– В этой камере. Потому что мои друзья здесь…

– Тебе будет лучше, если ты забудешь о них. Они - ненужная слабость, - Вейдер тут же понял, что не стоило говорить этого мальчику, несмотря на правдивость данных слов. Люк впился в него возмущенным взглядом.
– Император будет использовать их, чтобы управлять тобой. Именно поэтому они здесь.

– Тогда позволь им уйти, - это было частично просьбой, частично вызовом. Это был первый раз, когда он обращался к глазам своего отца.

– Я не могу.

Люк отвернулся, не удивленный.

– Ты делаешь все, что он говорит тебе?

– Ты не знаешь его, - тон голоса Вейдера раскрывал немного, но на короткий миг – лишь на миг - взгляд Люка смягчился, отразив нечто похожее на сострадание. Затем он моргнул и вновь отвернулся, устало потирая виски.

– Что ж, скоро это изменится, - произнес он опустошенно, сквозя разочарованием и расстройством через недвусмысленность своих слов.

– Это необязательно. Предложение, которое я сделал тебе на Беспине, остается в силе – оно всегда будет в силе. Я могу обучить тебя, открыть тебе мощь, которая сделает тебя неуязвимым. У тебя есть сила уничтожить его, Люк.

– Откуда ты можешь знать это?
– ответил Люк уставшим и пренебрежительным тоном.

– Я знаю, кто ты. Я знаю, кем ты являешься - правду. Тебе показали только часть того, на что ты способен - по их личному выбору. Я знаю твои способности… твои возможности. Твои учителя могли преподавать тебе только ремесло - потому что это все, что они знают. Я могу показать тебе мастерство.