На мгновение мир, сбился со своей оси, когда Лукас представил себе это. Что, если Элен уже мертва? Возможно ли, что половина его сердца могла умереть, а он не почувствовал этого? Лукас засунул руку в свой карман, нащупал последний обол мака, оставшийся в этом мире, и сжал его между большим и указательным пальцем. Он уже знал, что сделает, если Элен умерла.

“Я не знаю," прошептал он, отгоняя от себя такие мысли. Он пристально посмотрел на Орион. “Ты прав. Для Танталуса не имеет смысла похищать ее но, вспомни, он, вероятно, командует уже не один. Новый хозяин Автомедона, возможно, хотел убрать Фурий в сторону, прежде чем отдал приказ похитить Элен. Независимо от того, почему Автомедон ждал, есть только одно место, которое я могу себе представить, где каждый будет физически способен удерживать Элен в плену”.

"Действующий портал. Мой портал ­ самый близкий, и я спускался там сегодня вечером," с сожалением сказал Орион, желая пнуть себя. Он начал двигаться на запад. "Если хочешь, дождись здесь свою семью, а я пока пойду за ней?"

Лукас ухмыльнулся Ориону, не утруждая себя отвечать на глупый вопрос.

Он знал, что по­умному надо бы связаться с Гектором и сделать борьбу, три к одному, с намного более сильным Мирмидоном, но он не смог заставить себя задержаться здесь еще ненадолго, чтобы сделать это. Он побежал за Орионом, и секундой позже они уже были на краю острова.

"О, Боже, Мэтт! Ты должен придти сюда", прохрипел Зак в трубку. Его дыхание было неравномерным и телефон задевал его подбородок, пока он бежал или быстро шел. "У него Элен, и он собирается причинить ей боль!"

"Подожди. Куда сюда?" прервал его Мэтт. Он отчаянно махнул рукой Гектору, Палласу, Кастору —всем, кто стоял на кухне Делосов, пытаясь выяснить, где Автомедон может держать Элен. Зак продолжал говорить, слова вытекали из его рта, как желтки из треснувшего яйца.

“Я, должен позвонить Лукасу и тому парню Ориону”, пробормотал Зак. “Это ­ то, что я, как предполагается, делаю прямо сейчас, и я, конечно сделаю это, потому что в противном случае он убьет меня, но я знаю, что таков ­ его план, таким образом, я могу не следовать ему полностью, правильно? Я подумал, если я расскажу тебе, то мы сможем что­то понять”.

“Притормози! Что ты имеешь в виду под 'план'?”

“План—начать войну! Он нуждается в них троих, чтобы сделать это!”

Щека Элен была горячей—обжигающе горячей.

А все остальное замерзшее, это она поняла, когда вспомнила свой путь из темноты обратно в сознание. Она была заморожена сильнее, чем когда­либо, и что­то рядом с ней ужасно пахло ржавчиной и гнилью.

“Сюда пришла она, чтобы сыграть! Двоих еще мы ждем, чтобы взорвать!” хихикал льстивый голос.

“КрасиваяКрасиваяКрасивая богинька.” АРЕС.

Элен затаилась, стараясь не завизжать. Ей нужно подумать. Последнее, что она помнила—лицо Автомедона склоненное над ней, удар в шею, а затем боль затопила все ее тело, пока мозг не отключился в целях самозащиты.

"Я вижу ты уже здесь, моя любимая питомица," сказал Арес, больше не смеясь. "Ты не можешь прятаться за веками. Давай. Открой их. Позволь мне увидеть глаза отца нашего".

Она услышала гнев в его голосе, уловила угрозу в его движении к ней. Он разгадал ее блеф, и она в ужасе открыла глаза.

Она попыталась взлететь, но это не сработало, и она сразу поняла, почему. Здесь даже воздух был насыщен кристаллами льда. Холод был настолько сильным, что обострил все чувства до их предела и скрутил их до наоборот, пока лед не стал жечь как огонь.

В мерцающем свете бронзовой жаровни Элен увидела, что Арес связал ее толстой веревкой и уложил на землю у входа в портал.

Элен отчаянно огляделась, но в душе уже знала, что она в идеальной тюрьме. В Подземном мире она могла перенести себя от Ареса несколькими словами. На Земле, она могла, по крайней мере, дать адский бой, и, возможно, уйти. Но в портале, когда она не была ни здесь, ни там, она была просто девушкой подростком, связанной и отданной на милость маньяка. Это было спланировано, поняла Элен. Все это, вероятно, было спланировано, уже очень давно.

"Слезы! Я люблю слезы!" сюсюкал Арес, как будто бы говорил о щенятах. "Посмотрите маленькая богинька плачет. . . И все равно такая красивая она! А давайте изменим это".

Арес ударил ее по губам и Элен почувствовала, как что­то треснуло. Она сделала глубокий вдох.

Началось. Она плюнула и взглянула на него, больше не плача. Теперь, когда все это началось, она поняла, что это лучше, чем ждать что произойдет. По крайней мере, если Арес находится здесь и пытает ее, это означает, что он не запутывает душу ее отца в Подземном мире. Конечно это не то на что она надеялась, когда закрывала глаза, чтобы последовать за отцом вниз, в Подземный мир, но это было лучше, чем ничего. Элен посмотрела на Ареса и кивнула ему, готовая ко всему, что он уготовил, потому что теперь она знала, что ее отец в безопасности.