Элли улыбнулась Бриз.

– Я так рада, что ты пришла меня навестить. Я очень за всеми вами соскучилась. Мне хотелось посетить общежитие, но Фьюри сказал, что это не самая хорошая идея, – Элли прервалась и оглядела гостиную. – Я здесь, вроде как, застряла. – Её внимание вернулось к Бриз. – Ты спасаешь меня от безумства. Я здесь уже три дня, а Фьюри отказывается позволить мне выйти.

Бриз улыбнулась в ответ.

– Подумай, как мне оказалось непросто уговорить его пустить меня сюда. Я хотела привести с собой больше женщин, но он отказался дать на это разрешение. – Она внимательно осмотрела Элли и подняла голову. – Должно быть, он действительно переживает за твою безопасность.

Элли пожала плечами.

– Почему? Те безумные придурки с транспарантами у ворот не могут мне навредить пока я нахожусь в безопасности Хомлэнда.

На лице Бриз мелькнуло странное выражение, и Элли его уловила. Она села на диван и скрестила руки на груди.

– И чего я не знаю?

Бриз заколебалась, но всё же ответила:

– Появились слухи…

– Какие?

– Я знаю, что они неправдивы. Я не чувствую запаха Фьюри на тебе, лишь слабые отголоски его аромата. Так бывает, когда живёшь с кем-то в одном доме. Как только Фьюри привел тебя к себе, некоторые выдвинули предположение, что вы с ним создаете пару.

– Создаем пару? – спросила Элли, и её брови взметнулись вверх. – Ты говоришь, всё сплетничают, что мы занимаемся этим…?

Бриз усмехнулась.

– Да. Именно.

– Но это не так. Мы с ним разговариваем, а затем он избегает меня, словно чумы.

– Чума? Это член группы религиозных фанатиков?

Элли рассмеялась.

– Это смертельная болезнь.

– Ааа, – улыбнулась Бриз. – Мы всё ещё учим английский, чего нам не удавалось сделать в лабораториях. Я не слышала этого слова.

Улыбка Бриз исчезла.

– Это сплетня… что ты и Фьюри соединились. Делаете это, – поправилась она. – Не все испытывают по этому поводу веселье. С людьми, которые работают в Хомлэнде, возникали некоторые проблемы. Думаю, Фьюри за тебя боится.

– Он слышал о тех слухах, что о нас распускают?

Бриз кивнула.

– Все слышали.

Она обвела взглядом гостиную и остановив его на телевизоре, спросила:

– У тебя телевизор сломан?

– Телевизор? – с изумлением произнесла Элли. – Это показали в новостях?

– Да. Некоторые сотрудники, должно быть, услышали что-то и рассказали… как там вы их называете? Стервятники из СМИ? Они не знают ваших имен, но эти стервятники из СМИ говорят, что представитель Нового Вида и человек живут вместе.

Вот дерьмо! Плечи Элли поникли.

– Неудивительно, что он отказался выпускать меня из дома, когда я упомянула, что собираюсь покинуть Хомлэнд в поисках работы. Но я не могу сидеть у него на шее.

– Сидеть на шее? Что это значит?

Элли улыбнулась.

– Этот термин означает, что ты с кем-то живешь и добровольно берешь что-то от человека, которому приходится над этим работать. Это не очень хорошо. Сложно объяснить. Думаю, могу описать это так, как будто я ему в тягость.

– Каким образом? Ведь у него была свободная комната.

Элли задумалась. Некоторые слова было трудно объяснить.

– Да. Была, но, как правило, вы не живете с кем-то, если вы не пара. Тогда это приемлемо, и вы делите еду и жилье. Если это не так, то обе стороны должны работать, как партнеры, быть равными. Я не его девушка, или его партнер. Он обеспечивает дом и пищу для меня, тогда как я ничего не отдаю взамен. Я иждивенка.

– Я поняла, – улыбнулась Бриз. – И ты не попрошайка. Он не знает такого понятия, а ты не можешь быть тем, о существовании кого он не в курсе.

Элли рассмеялась.

– Думаю, здесь ты меня подловила.

– Если ты займёшься с ним этим, то почувствуешь себя лучше. Дав ему что-то взамен, ты больше не будешь иждивенкой.

Элли была рада, что не глотнула содовую, которую сжимала в руках, а то подавилась бы. Она уставилась на Бриз.

– Эээ, если ты не состоишь с кем-то в отношениях, или не любишь его, не нужно делать этого. Если ты делаешь это с кем-то за еду, деньги, или крышу над головой – это называется проституцией. Это плохо.

– Ваш мир слишком сложен.

– Да, – согласилась Элли, глотнув содовую. – Так и есть.

– Всё-таки тебе стоит заняться с ним этим. Ты нравишься ему, и я думаю он тебе тоже нравится. Он очень мужественный и сексуально привлекательный. Мы все считаем, что нужно заниматься этим друг с другом, если нас друг к другу влечёт. У нас были встречи по поводу этого.

Элли поставила напиток.

– У вас были собрания, на которых вы обсуждали секс?

– Конечно. У нас не было выбора. Раньше мы делали это с теми, с кем нас заставляли. Мы проводим различные собрания, на которых обсуждаем разные вещи. И это было одной из тем. Мы можем делать это с кем пожелаем, если они тоже этого хотят.