Экран прощально мигнул и погас. Бортовой компьютер отключился.

– Придется переводить все системы на ручное управление, – заметил Сяо Ли. – На это энергии корабля хватит.

Дан ощутил нечто похожее на скорбь: он уже привык к дурашливому взбалмошному Ай-семь. Правда, грустить было некогда, он отвечал за три с лишним десятка человек и четырех киборгов.

– Сяо Ли, собери людей, – приказал Дан.

Команда теснилась в кают-компании. Увидев капитана, пираты зашумели. Он поднял ладонь, призывая к молчанию. Все сразу стихли. Акула отлично выдрессировал людей. «Вот пусть он и говорит с командой, – решил Дан. – Бладу лучше знать, как это сделать».

– Скрывать не буду, ситуация хреновая, – откровенно заявил он. – «Арабелла» разрушена, почти все системы выведены из строя. Связи нет, коммуникаторы потянут только местную связь, и то недолго. Запаса продовольствия хватит на месяц. Планета неизученная, опасная. Никто не знает, что здесь происходит и почему гибли экспедиции.

Люди перешептывались – хмурые лица, в угрюмых взглядах – безысходность. Дан подумал, что уже где-то видел такое. Да, конечно, вспомнил он, Равенсбург, ратушная площадь. Так смотрели горожане, когда у них на глазах сжигали очередного колдуна. Ничего не меняется, человек остается человеком.

– И что теперь, подыхать нам здесь?! – выкрикнул щуплый рыжеволосый матрос. Команда поддержала его нестройным гулом. – Куда ты нас затащил, капитан? В жопу миров? Да пошел ты…

– Хочешь подохнуть, Адольф? – нехорошо усмехнулся Дан. – Можно устроить.

Он сделал знак стоявшему рядом КОКу. Тот вытащил из-за пояса тесак, тяжело ступая, подошел к парню. Адольф попятился, обернулся в поисках поддержки, но люди прятали глаза, отворачивались, отступали. КОК размахнулся, полоснул рыжего по шее. Тот, заливаясь кровью, рухнул на палубу. Киборг наклонился, вытер нож о комбинезон Адольфа, спрятал в ножны. Акула кивнул на агонизирующее тело:

– Кто-нибудь еще хочет подохнуть? Я не собираюсь. И напоминаю: вы все подписали договор. Кровью. Как настоящие пираты. И клялись мне в верности. Разве нет?

Команда молчала.

– Кровью?.. Как романтично. У него определенно есть стиль, – шепотом заметила Настя.

Дан молча согласился: Блад был оригинальным парнем, по-своему интересным. Хоть капитан действовал жестокими методами, но линию вел правильную: сейчас нельзя допустить панику.

– И все равно каждый из вас мог уйти в любой момент. Отказаться от похода. Так?

– Так! – рявкнул Дитрих. – Раскисли тут, как целка перед солдатом! Не нравится, валите!

– В пяти километрах отсюда есть лагерь научной экспедиции. Там наверняка имеется связь. Наймем кого-нибудь, чтобы нас вытащили отсюда. Надо только дойти. А теперь… Есть еще недовольные капитаном?

Пираты молчали.

– Этого на корм акулам, – Дан махнул на труп. – Вы, – он указал на пятерых человек, – и КОК со мной в разведку. Надеть скафандры.

Настя толкнула его в бок:

– Я с тобой.

– Сиди на месте, кошечка, – ответил он, все еще пребывая в образе Блада. – Не бабское это дело.

– Очнись, а то Жасмин включу, – сладко улыбаясь, пропела Настя.

«Еще неизвестно, что безопаснее – оставлять ее с озлобленными пиратами или взять с собой», – подумал Дан. Вслух сказал:

– Скафандры в хранилище. КОК покажет.

…За иллюминатором простирался густой лес, напоминающий земные джунгли. Толстые стволы деревьев, оплетенные лианами, колючий кустарник, высокая трава. Сквозь далекие кроны виднелись клочки ярко-фиолетового неба, на котором сияло красное светило.

«Арабелла» стояла, завалившись набок, из-под корпуса торчали согнутые, переломанные деревья – удивительно, как Дан умудрился посадить корабль в такой чащобе.

– На турбомобиле не продеремся, турбоциклы тоже не пройдут, – сказал Дан. – Придется идти пешком.

– Кэп! – голос Сяо Ли в коммуникаторе дрожал. Кажется, китаец впервые был растерян. – Возгорание в генераторе, потушить невозможно! Скоро шарахнет!

– Сколько у нас времени? – спросил Дан.

– Трудно сказать… Часа три-четыре.

– Экипаж! Срочная эвакуация!

Эта команда была отработана: пираты не раз уже покидали подбитые корабли. КОК бросился на камбуз собирать провизию. Остальные брали необходимые для выживания вещи. Через час команда в полном составе спустилась по трапу.

– Идем цепью, – решил Дан. – Уходим как можно дальше от места посадки.

Первым шел КОК, прорубая дорогу тесаком. Следом – бортовой медик Вагиф с сумкой для образцов. Время от времени он останавливался, осторожно срывал листья или травинки, прятал в сумку. Замыкал шествие Дан. Перед ним шла Настя, с которой он не сводил глаз.