Плюс-минус, черное — белое… бывают поступки, от которых с души воротит. А бывают и…

Вот как тогда, в поместье Каршао. С одной стороны, пытал, мучил, убивал, приносил в жертву. С другой — отомстил и спас невинных людей. Первое оставляет черное пятно. Второе его стирает. Дело житейское. Главное в мире — соблюдать равновесие.

А еще тщательно готовиться ко всему.

Итак, походная сумка. В ней инструменты, настои, кое-какие чертежи… мало ли что понадобится, а времени начертить полноценную пента- или гексаграмму не окажется. Можно при необходимости обойтись чертежом на бумаге. Сил на работу с таким чертежом уйдет больше, времени меньше, а иногда оно ценнее всего.

Гончие из города выберутся сами. На всякий случай надо взять их с собой. Доверять Фирану? Хорошая шутка…

Теперь как добраться до условленного места. Не пешком же идти, и лошадь брать не хотелось бы. И не надо. Проблема решается просто. Некромант он или кто?

Костяная гончая и человека выдержит при необходимости. Сядем верхом да доедем. Неудобно, но это мелочи.

А вот пошарить в схроне листэрр… Да за такую возможность многие некроманты душу продадут. Таши — нет. Но порыться в схроне очень хотелось. Тем более его позвали, ему обещали деньги за это. Глупо не воспользоваться.

Таши не планировал прикончить Фирана и забрать все, что отыщется. Лучше выкупить или попросить. Из того, чем Фиран определенно воспользоваться не сможет. Но и колебаться при необходимости не стал бы.

Фираны, как ни крути, — мразь редкостная. Ворье, убийцы, мошенники, даром что старший — градоправитель. Только все власть употребляют по-своему. Вот старший и решил, что Тиварас — его персональная овца. И стрижет ее до костей. И не убьешь ведь… Давно бы их местные бандюки приговорили, да только вот… Лапа у Фирана такая, что всему Тиварасу тошно. Даром что трайши. Его двоюродная сестра вышла замуж за одного из королевских советников. И обеспечила прикрытие своему братцу. Теперь его, гниду, и не тронешь. Такое в городе будет, что вони не оберешься. А еще Фиран, как все подонки, обладает своеобразным умом. Это он старался сталкивать между собой группировки Хоши и Свина, прикормил Шаруля, который за него готов в огонь и в воду…

Вот никто рисковать и не собирался.

Таши — тоже.

Но…

Шуруш к нему сам пришел. И если что с парнем случится… Фиранов станет поменьше. А город — почище. Таши не собирался радеть за весь Тиварас. Будет случай — разберемся. Нет? Да идите вы все лесом. Он — некромант, а не благородный мститель.

Стемнело, и Таши выскользнул из дома. Опоздать он не боялся. Скорость костяной гончей до ста перестрелов [4] в час.

За час-полтора доберемся до Фирана, а там посмотрим, что делать. Если даже и задержаться придется, Таши не боялся. Динар его прикроет. Скажет девушкам, что ему пришлось уехать по делам или что-нибудь такое… да Каирис и расспрашивать не станет.

Крутится девочка не покладая рук. Ей бы все дела переделать, не то что за постояльцем следить. Тяжко это — дело свое поднимать. Лейра помогает, рабы крутятся как заведенные, и все равно тяжко.

Путешествие до Фирана прошло без проблем. Чай не в первый раз. К тому же Таши уверенно шел по маячку. Монетку он заклинал сам и мог почуять ее, откуда угодно.

Но послать верного Фирта на разведку не забыл. Призрак вернулся быстро и доложил:

— Их двое, хозяин.

— Собаки, лошади?

— Три лошади. Клетка с курами рядом.

— Это хорошо. А теперь сделай так, чтобы тебя не видели.

Призрак замерцал и растворился в воздухе.

— Буду рядом, хозяин. Только позови.

Таши кивнул. Приказал гончим не показываться на глаза и пошел к беседке, в которой его дожидались двое.

Шуруша он узнал сразу. А вот второй…

Нервные тонкие пальцы, голубые глаза, явные следы применения «соколиной пыли». Хм… Как повезло! Не придется за этой гнидой гоняться по всему Тиварасу. Некромант-то думал, он уже давно сбежал… а он рядышком. Отлично!

— Уважаемые, я к вашим услугам.

Парни подпрыгнули от неожиданности, но быстро справились с собой. Сказалась привычка к безнаказанности.

— Сатро Раш, — выдохнул Шуруш.

— Рад вас видеть, тайр Фиран. И вашего друга…

— Горичек.

— Очень приятно.

— А теперь предлагаю не тратить время зря. В моем почтенном возрасте надо бы спать в кроватке. А не разгуливать по разным нехорошим местам.

Шуруш фыркнул:

— Ладно. Мне тоже хочется побыстрее. Пошли… Ты верхом можешь?

Таши вздохнул. Может. Но не любит. И лошади его не любят. А где вы видели животных, которые змей любят? Что-то было такое в Таши, в его запахе… приходилось запах маскировать. Тратить силу. Таши это не нравилось, но иногда выбора не было.

— Могу. Только вот в моем возрасте тяжело на эту скотинку залезть.

— Не боись, некромант, — хохотнул Горичек. — Подсадим.

Некромант скривил губы. «Соколиная пыль» — вещь такая… разум разрушает быстро и качественно. И Шуруш это понимает, вон как поглядывает на напарника.