Две или три секунды томительного ожидания. Парень, которому было поручено работать опознавателем, молчал, как в рот воды набрав… застыл, как соляной столп!

Передний из этой четверки, с которыми они столкнулись в боковом пассаже, оскалив зубы, вскинул автомат, судорожно передергивая затвор…

Ну и пошли крошить друг дружку!!!

…Объяснять что-либо многочисленным посетителям пиццерии у нее не было ни желания, ни тем более времени.

Она молча шла по проходу меж столиков, с «винторезом» в правой руке и включенной на прием рацией – в левой. Не обращая внимания на любопытные – или встревоженные – взгляды, не обращая внимания на реплики, которые отпускали вслед ей некоторые слегка подвыпившие молодые люди – кто-то даже сунул два пальца в рот и издал молодецкий свист. Возле лестницы, ведущей на второй этаж заведения, пересеклась с двумя девчушками, работающими, судя по прикиду, официантками.

– Обойдите все столики, скажите, чтобы народ перебирался от входа к этой дальней стене! – сказала Валерия, чуть замедлив шаг. – Дайте команду, чтобы все легли на пол!! Давайте, девочки, бегом!!!

Она поднялась на второй этаж, где народу было чуть поменьше. Оба столика у балкона были заняты компаниями по три-четыре человека…

– Жить хотите, народ? – громко спросила Лера. – А ну быстро встали!! Марш в противоположный угол!! Советую всем лечь на пол!! Эй!!! Мне что, застрелить кого-нибудь из вас или вы сами уберетесь отсюда для вашей же пользы?!!

Как ни странно, грубость в совокупности с ее мрачным, решительным обликом подействовали.

Балкон – или же небольшая терраса, если угодно – метра примерно на два выступал над стеной пассажа и был слегка декорирован по краям и чуть поверху виноградной лозой с тяжелыми гроздьями… искусственного, понятно, происхождения. Лера заняла позицию в левой части балкона: во-первых, переплетения лозы хотя бы частично маскировали ее присутствие, а во-вторых, именно отсюда, с этой самой точки, открывается наилучший обзор и на торговые площади гипермаркета, поделенные стеллажами, загородками и витринами как бы на сотовые ячейки, и на обширный участок центрального пассажа, который представляет собой многолюдную торговую улицу…

Лера вскинула «винторез» – в магазине десять патронов «СП-5» плюс запасная обойма в кармане куртки, – прильнув к резиновому «наглазнику» оптики «ПСО-1». Она примерно уже представляла себе, где находится пульт… да, так и есть – вот она, рубка, по другую сторону зала гипермаркета, на втором этаже… почти в аккурат напротив нее.

Она тут же засекла две цели: двух «белоповязочников», расположившихся на открытых площадках второго этажа. Один из них, вооруженный, кажется, – да, точно!.. – снайперским винтарем, расположился у поручней шагах в десяти от входа в рубку. Другой находится гораздо правее… у него «калашников».

Что характерно, вражеский снайпер тоже наблюдал за кем-то через оптику своего винтаря… Она заметила, как он подобрался весь… вроде бы изготовился к работе по какой-то видимой ему цели.

Лера, оторвавшись на миг от прицела, повернула голову вправо: похоже, этот стрелок засек кого-то из группы Измайловой… вот они, продвигаются змейкой по проходу, а шагах в тридцати от них, из прохода, перпендикулярного центральному пассажу, вырулил автопогрузчик, груженный мешками с кошачьим кормом!..

Лера опять прильнула к прицелу. Пошел внутренний отсчет: раз… два… и на три – выстрел!!

Пуля вошла вражескому снайперу в левую лобовую долю, чуть выше прижмуренного глаза… Взмахнув руками, запрокинулся весь назад… готов!! Ну а винтарь его полетел вниз и грохнулся на пол рядом с одним из проходов в бесконечном ряду касс.

Только сейчас Лера смогла выкроить несколько секунд, чтобы сделать важное сообщение:

– Измайлова, берегись! У вас по курсу противник!

Ну и почти одновременно с этим ее чуть запоздалым докладом грянули звуки выстрелов; причем пальба затеялась сразу в двух местах – в бой вступили не только альфовцы и агентесса, но и еще, кажется, сцепились с кем-то пробирающиеся к гипермаркету через боковой пассаж пехи!..

«С НАМИ ВЫ МОЖЕТЕ УВИДЕТЬ ВЕСЬ MИP! ПОЗНАКОМИТЬСЯ СО МНОГИМИ ИНТЕРЕСНЫМИ ЛЮДЬМИ! И УБИТЬ ИХ…» [43]

…Ударили с двух стволов одновременно!

Рейндж успел завалить очередью из «никона» ближнего к нему боевика. Тут же в лицо, казалось бы, ударила дымная очередь… Тонко, как подстреленный заяц, вскрикнул охранник Николай – пули шваркнули по витрине одного из магазинчиков, но Рейндж уже нырком ушел влево.

Комаров, который находился еще левее, – и чуть позади – свалил длинной, в полмагазина, очередью сразу двух… один из них успел огрызнуться короткой очередью. Теперь в четвертого, уцелевшего черта, они всадили сразу из двух стволов, но он все стоял на своих двоих, дергаясь как ужаленный или как будто на него напала лихоманка, какая-нибудь пляска святого Витта!.. И «калаш» в его руках дергался, плюясь во все стороны раскаленным свинцом… тоже сумасшедший, как и его хозяин!..

Грохот… треск… мат… звон разбитого стекла… крики раненых, напуганных стрельбой людей, весь пассаж, кажется, наполнился стоголосым эхом автоматных очередей!..