– Неужели?! Опять я слышу от вас слово «странны»!.. Нам с вами в ближайшее время, думаю, предстоит очень серьезная беседа на тему странностей. Боюсь, вы ее не перенесете... – Он повернулся к подростку. – Пойдем, по пути я тебе кое-что расскажу...

– Тут еще кое-что произошло... Я хотел посоветоваться, вы же говорили: я могу с вами советоваться... Тут одна девушка... У меня история... Я кажется серьезно влип... Одна моя программа... Программа возмужания!..

– Эти программы я хорошо знаю! Пойдем со мной... Я многое могу тебе объяснить!

– Не ходи! Это безумие! – выкрикнул Не-Маркетинг.

Подросток как-то встрепенулся, какое-то сомнение промелькнуло в его глазах...

– Я не думал что вы уйдете так сразу, мне надо еще сказать пару слов Пензе: что не приду на передачу...

– Успеешь!.. Что тебе Пенза?.. Я для тебя важнее, чем этот журналист!.. С ним у тебя все кончено... – проговорил Глава.

– Да. Я не буду журналистом, я буду бизнесменом! Как вы!..

– Вот видишь!.. Ты до всего дошел!

– Не отчаивайся! У тебя все получится! Ты станешь как Пенза! Лучше его!.. – крикнул Не-Маркетинг.

– С этим кончено! – решительно проговорил подросток. – Я буду экономистом!

– Пойдем, – потянул его за собой Глава. – Расскажешь все... На тебе лица нет!

– Мне очень плохо! Я на краю гибели! Вы можете мне помочь?

– Я могу тебе кое-что объяснить... Это круче, чем любое ноу-хау!..

– Не ходи! Он обманет тебя! – выкрикнул Не-Маркетинг. – Он не поможет, он соврет!

– Кого ты слушаешь?! – проговорил Глава. – Он ненавидит меня потому, что я его уволил...

– Ладно!.. Все равно всему конец!.. – устало сказал подросток. – Я оказался ни на что не способным!.. Я неудачник!.. Я пойду с вами... Мне теперь хоть в экономисты, хоть куда! Хоть в омут головой!

– У меня будет к тебе одна просьба...

– Не ходи с ним!

– Пойдемте!.. – сказал подросток Главе. – Не смейте меня удерживать! Вы мне никто! – он оттолкнул руку Не-Маркетинга и вслед за Главой решительно шагнул к двери.

Главу обступили сотрудники представительства:

– Вы что же? Уйдете и ничего нам не скажете? Ничего не объясните? А как же то, что вы говорили по телефону?!

Он повернулся к ним и словно в задумчивости произнес:

– Вот что я хочу вам объяснить... Вы, наверное, убедили себя в том, что я смещен со своей должности и на меня можно не обращать никакого внимания. Но разве вы не знаете, как это всегда бывает!.. Жизнь странная штука и преподносит такие сюрпризы, которые никак заранее не угадаешь! Мое влияние в этой корпорации очень велико. И я не советую вам делать поспешные выводы...

– Мы не делаем...

– Это правильно... Никогда не знаешь, что будет завтра и как все повернется. Вы – люди подневольные... Я думаю, вы не для того потратили столько сил на это представительство, столько хитрили, ловчили и подличали, чтобы в один прекрасный день оказаться за дверью на улице... Или я неправ?!..

– Да все верно!.. Вы только объясните!.. – громко произнес один из сотрудников. Какая-то глупая и виноватая одновременно улыбка была на его лице. – Мы просто ничего не понимаем!.. Вы ж пугаете, а мы ничего не понимаем... Мы ж не против... Что нам делать-то?!

– Прежде всего надо поменьше говорить...

– Да мы молчим!

– Сейчас молчите... Но в последнее время рисковали говорить слишком многое... Вы же мышки. Маленькие серые мышки. А мышки должны молчать и бояться. И делать то, что им велят. Иначе кошка придет и цап!.. И ам!.. И нету мышки. Как ночью накануне...

– Вы, по-моему, слишком многое себе позволяете! – проговорил один из начальников отделов. – То, что вы сейчас сказали...

– Вы уволены! – спокойно сказал Глава.

Начальник отдела моментально осекся...

Воцарилась гробовая тишина.

– Надо очень внимательно относиться к тем информациям, которые вы выпускаете в окружающий мир... Учтите: мадам Смерть приходит и уходит – с собой она забирает отнюдь не всех, а только тех, кто теряет осторожность и слишком много выпускает в окружающий мир информаций от себя... А потом она исчезает, как будто ее и не было, и умные мышки остаются на своих местах и все пересидев сохраняют за собой хорошие должности и хорошую зарплату!.. Так что будьте умнее!.. Нужно все это: ультразвук, мадам Смерть, ноу-хау?!.. Все эти ноу-хау оставьте вот для него!

Он посмотрел на подростка:

– Ты же законченный неудачник! Неудачник, который уже не лезет ко всем со своими информациями!.. Который уже доигрался!

– Да, я неудачник! Я конченный человек! – проговорил подросток и понуро опустил голову.

Глава повернулся к сотрудникам:

– Вся нынешняя муть пройдет, мрачная ложь куда-то исчезнет, а вы останетесь... Будете опять выполнять мои указания... Так что думайте сами, как вам выгодней поступить... Вот что, мадам Смерть, которую вы все так ожидаете, появится здесь с минуты на минуту!.. Вы с ней наконец-то познакомитесь! Ждать осталось недолго! Оставайтесь на местах...