От огня сдетонировали ракеты и снаряды из боекомплекта вертолета, и сильнейший взрыв разворотил остатки его бронированного фюзеляжа. Корпус накренился, еще крутящиеся лопасти начали биться о землю, ломаться и убийственными обломками понеслись в разные стороны. Несколько из них вместе с осколками снарядов и ракет долетели до первой вертушки и угодили в днище и борта. Машину немного затрясло, но она удержалась в воздухе — ее спасла прочная фюзеляжная броня.

— Сажай вертолет! — заорал Боков, отстегнул ремни и бросился в кабину к пилоту. — Мои ребята гибнут. — Он схватился за штурвал управления и начал с силой отжимать его от себя. Пилот же, наоборот, тянул ручку на себя, и поэтому вертолет продолжил лететь прежним курсом.

— Не тронь, дурак! — орал пилот.

— Отставить! — гаркнул Семенов, но капитан не хотел его слышать.

Сергей одним прыжком оказался в кабине и обхватил упирающегося капитана за горло. Резким движением оторвал его руки от штурвала, повалил на пол и выволок из кабины.

— Не садись, там минное поле! — крикнул Ник пилоту, перевернул капитана на живот, заломил ему за спину руки, достал из кармана проволоку и спутал кисти.

Подоспевший Морс перевернул альфовца, схватил за грудки и одним движением усадил в кресло:

— Мы все прибыли сюда выполнить задание. Любой ценой, но выполнить. Понял, сопляк? — Морс хотел врезать капитану кулаком в челюсть, но сдержался и отошел в сторону.

— Успокойся, — сказал Сергей альфовцу, вошел в кабину, положил руку старшему пилоту на плечо и крепко сжал пальцы. — Мы обязаны долететь, от этого зависят жизни тысяч людей.

— Есть, есть, — зашептал вертолетчик и начал увереннее пилотировать машину.

Через несколько секунд он взял ситуацию под контроль и завис над лесом в пятидесяти метрах от горящих обломков второго вертолета. Все припали к иллюминаторам и с ужасом наблюдали, как альфовцы живыми свечками бегали по полю, наступали на мины и взрывались.

— Все заминировано, — зло прохрипел Фэд.

— Садится нельзя, взорвемся, — проговорил Семенов и вопросительно взглянул на Ника.

— Это точно, — хладнокровно ответил тот.

А тем временем внизу взрывы прекратились, и на почерневшем от копоти и воронок поле одиноко и тихо догорал искореженный «Ми-22». Шлейф черного густого дыма взвился в небо и окутал окрестности. По округе его стремительно разносил ветер от вращающихся лопастей командной вертушки.

— Все погибли, все погибли, — дрогнувшим голосом прошептал Боков и заплакал.

— Да, все тридцать человек, — уныло проговорил Семенов.

— Что теперь делать-то? — с ужасом в голосе произнес пилот.

— Можешь высадить меня одного? — спросил Сергей.

— Спущусь как можно ниже, но касаться земли не стану. Прыгнешь?

— Не прыгну, а вылезу, — кивнул Ник, достал алюминиевый чемодан и вынул из него портативный миноискатель.

Пилот снижаться не спешил, так как опасался, что в горящей машине еще могут быть боеприпасы. Он сделал несколько кругов над поляной и, убедившись, что боезапас иссяк и взрывов больше не будет, приготовился к высадке. Выбрал для этого самый дальний край поля, прицелился и стал медленно снижаться. Морс взял шлем с наушниками и микрофоном для связи с пилотами, надел на голову и отворил входной люк. В салон вместе с ветром и запахом гари ворвался неприятный, режущий уши рев двигателя и свист лопастей.

— На полметра ниже, — скомандовал Морс в рацию, и пилот немного опустил машину.

Ник подошел к краю люка, примерился и показал пилоту жестом, чтобы он опустился еще ниже. Тот качнул головой и стал снижаться. Когда колеса вертолета коснулись травы, Морс скомандовал стоп, и Сергей сел на край люка и свесил в него ноги. Затем схватился за край руками и, медленно опустившись, повис над землей, поджав ноги.

Он внимательно осматривал землю, стараясь разглядеть в траве мину, но видел только колыхающуюся от воздушного потока лопастей вертолета траву. Вертолет висел на высоте полутора метров и немного раскачивался. Ник решил, что если он не видит мин, значит, их там нет, и оперся о землю правой ногой. Потом поставил рядом левую ногу и отпустил руки.

— Взлетай! — крикнул в микрофон Морс, и пилот начал медленно подниматься.

— Отлети подальше, чтобы трава от ветра не раскачивалась, — приказал Семенов, и пилот направил машину на другой край поля.

А Сергей выпрямился, осмотрелся, поправил на голове наушники и приготовил миноискатель к работе. Первым делом проверил землю вокруг себя и не обнаружил ни одной мины. Затем сошел с места и, осторожно раздвигая высокую, чуть ниже пояса траву, двинулся к лесу. Он держал перед собой металлоискатель и водил им вправо и влево, сканируя поле.

— Здесь вроде чисто, — проговорил в установленную в ухе рацию Ник, как вдруг в другом ухе, в наушнике металлоискателя, послышался неприятный писк. — Сглазил, — скривился разведчик, отодвинул прибор, раздвинул траву и увидел небольшую противопехотную мину нажимного действия. Она была прикопана только наполовину и торчала из густой травы.

— Видимо, наспех устанавливали, — сказал Ник.

— Что за игрушка? — спросил в рацию Морс.

— Черт ее знает. Похоже, израильская — «GS-5».