Сергей смотрел в иллюминатор на молоденьких веселящихся пацанов и думал:

«Для них эта война кончилась, даже не начавшись. Легкая прогулка в вертолете да отсидка в тенечке на берегу реки лучше, чем пол в казарме драить или красить траву в зеленый цвет».

— А для нас война продолжается, — тихо произнес он. Но сидящий рядом Петр Петрович услышал фразу и добавил:

— И неизвестно, когда и где она кончится.

— И чем, — кивнул Ник.

После десяти минут полета над рекой вертолет начал снижаться и приготовился сесть на плоский отлогий берег в пятидесяти метрах от автомобильного моста.

— Вон под мостом какой-то предмет из воды торчит, — сказал Морс.

— Рубка подлодки? — уточнил Ник, вынул бинокль и навел его на объект.

— Что там? — Семенову не терпелось взглянуть самому, и Сергей передал ему прибор.

— Какой-то бугор над водой, точно рубка…

Вертолет выпустил шасси и плавно сел на участок городского пляжа, несколькими минутами ранее очищенный от загорающих. Милиционеры оцепили мост и никого к нему не подпускали, даже движение перекрыли. Любопытные зеваки столпились за ограждением из желтой полосатой ленты с надписью «Стой!» и с неподдельным интересом обсуждали причины прилета военного вертолета на их пляж.

Дверцы винтокрылой машины открылись, Ник, Семенов и Фэд с Морсом спрыгнули на горячий сухой песок и быстрым шагом направились к мосту. К ним скоренько подбежал начальник местной милиции и представился:

— Здравия желаю, подполковник Шконкин. Мне приказали оцепить территорию и ждать прибытия полковника Семенова с группой.

— Правильно приказали, — буркнул Петрович. — Я Семенов Петр Петрович. Доложите обстановку.

Подполковник засеменил за начальником и на ходу начал докладывать:

— Пятнадцать минут назад поступил приказ с литерой эс — взять под охрану мост и окружающую его территорию. Через пять минут все было оцеплено и люди с пляжа и моста эвакуированы. Движение перекрыто…

— Саперов вызвали?

— Едут, — четко доложил Шконкин.

— Видели, что под мостом? — спросил Ник.

— Нам было приказано не приближаться, но сотрудники ФСБ заходили под мост, у них спросите.

— Где они? — спросил Семенов.

— В машине. — Шконкин указал на стоящий недалеко от моста черный «Вольво».

Петрович повернул голову и заметил, как из машины вышли двое в штатском и направились к нему.

— Подождем, — сказал Семенов и остановился.

Мужчины в стильных темных костюмах, строгих галстуках и белоснежных рубашках подошли к Петровичу и его друзьям и поздоровались.

— Полковник Ростислав Алексеевич Зимин, начальник Велико-Новгородского отделения УФСБ.

— Подполковник Гавриленко Иван Палыч, — назвался его зам.

После недолгого представления и крепких рукопожатий Семенов сразу перешел к делу:

— Видели, что там?

— Да, аппарат необычной формы, вроде подлодка. Над водой только рубка торчит, в ней люк. Он закрыт.

— Так. — Семенов поморщился и недовольно покачал головой. — Мы имеем дело с террористами, и черт ее знает, заминировали они ее или нет.

— Скорее всего, заминировали, — высказался Ник. — Ее надо осторожно отбуксировать в безлюдное место и там попробовать вскрыть. Но это крайне опасно.

— Да, хотелось бы побывать внутри, но… — Семенов постоял несколько секунд, помялся с ноги на ногу, а потом решил подойти к шпионской субмарине поближе, взглянуть своими глазами на это уникальное техническое творение, но Ник его остановил:

— Ближе не стоит, вдруг у них наблюдатель в толпе, нажмет на кнопку и… Перед тем как буксировать лодку, надо выключить сотовую связь в этом районе, а потом всех зевак с берега убрать.

— Сделаем. — Зимин взял рацию и отдал необходимые распоряжения.

Милиционеры из оцепления стали настойчиво оттеснять зевак с берега, и люди с недовольством и протестами, но все-таки начали отступать.

— На мосту, на близстоящих домах есть видеокамеры? — спросил Ник у Гавриленко.

— На мосту нет, а у банка за домом есть, но они досюда не достают.

— Есть камеры, просматривающие вон тот участок? — Сергей указал на то место у моста, где приплывших на подлодке террористов ждали машины.

— Нет, камер там нет, — с сожалением ответил Зимин.

— Значит, мы их снова потеряли, — констатировал Семенов и с досады пнул носком ботинка небольшой камешек в желтом песке.

— Попробуем исправить положение. — Сергей развернулся и направился обратно к вертолету, залез в салон и уселся к компьютеру. Включил присланную со спутника-шпиона видеозапись и стал ее просматривать. Он нашел то место записи, где террористы сели в джипы и двинулись в путь. Они некоторое время колесили по улицам Великого Новгорода, а потом подъехали к дорожной развязке, заехали под мост и оттуда больше не выезжали.