Да нет, корпорация такого не допустит, чтобы игроков пытали, по крайней мере, чтобы это делали Местные!

Хорошие доводы, вот только почему-то легче не стало. А палач тем временем продолжал демонстрировать своё мастерство, извлекая из свёртка всё новые и новые инструменты. Порошок, от щепотки которого кожа пузырилась и лопалась. Жидкость, после которой плоть замерзала, трескалась и осыпалась. Чёрная игла, после укола которой кожа просто слезала пластами.

И каждый шаг, каждое движение палача было продумано. Набойки на башмаках, громко чеканившие шаг, который словно отмерял минуты затишья между пытками. Тихое бормотание, в котором угадывались отдельные фразы, от которых по спине бежал холодок. Тораф был настоящим монстром, когда этого хотел.

– Алькор...
– сняв перчатки, палач впервые повернулся и посмотрел мне в глаза.

Пальцы против воли сжались в кулак. Одно его неловкое движение, и я был готов выпустить на волю заклинание из кольца, подаренного мне странной семейкой. Глас Ужас, с запасом в тысячу праны, не мог быть пустышкой.

– ...ты боишься?

– Да, - сухо бросил я.

– Хорошо, - обернувшись, Тораф улыбнулся, подошёл к столу со свёртком, - теперь можно заняться тобой.

Сердце бешено заколотилось, выбивая дробь о грудную клетку. Пальцы вжались в тут же закровоточившие ладони. Против воли, словно зверь, втянул голову в плечи и чуть склонился, словно пряча уязвимое брюхо.

– Похвально, - замерев, с интересом прокомментировал палач, - безрассудно, но похвально. Но ты не так меня понял, ты мне нужен не в качестве подопытного - все намёки были лишь проверкой, знающие люди уже давно изучили проклятых.

Не очень то радужное заявление. Не повиси кто-то из моих собратьев на подобных крюках раньше, я вполне мог оказаться рядом со Скользящими.

– Что тебе нужно от меня?
– расслабляться я не спешил, слишком велика цена ошибки.

– Я предлагаю тебе стать моим учеником, - усмехнувшись ответил Тораф и протяну мне руку, - и в твоём случае это единственный способ выжить после всего тобою сделанного.

Доступно новое задание 'Путь Мучений'

Условие: Принять предложение Торафа

Тип: Скрытое; Редкое; Цепочка

Награда: опыт; статус ученика палача; следующее задание

Искренняя улыбка, добродушное выражение лица и полдюжины собственноручно распотрошённых тел за спиной. Игра контрастов во всей своей красе. Главный вопрос, зачем ему это нужно, ведь не просто так был разыгран весь этот спектакль. Эти мысли я и озвучил, естественно подав их немного иначе.

– У тебя есть потенциал, который виден уже сейчас. Не уникум, но толк из тебя может получиться. Будучи моим учеником, ты можешь принести мне куда больше пользы, нежели копя обиду и злость.

Воды налил, но ничего толком не сказал. Была, не была!

– Согласен, - словно бросаясь в омут с головой, ударил по руке Торафа.

– Услышано!

Момент истины. Ладонь обожгло, словно схватился за уголёк, но я стерпел, на что палач одобрительно кивнул.

Выполнен первый этап 'Пути Мучений'

+1.350 опыта

Открыта цепочка заданий.

– Надеюсь, я в тебе не ошибся, - вот вроде бы ничего особенного не сказал, а я проникся и вместе с тем осознал, что и сам надеюсь, иначе с горя могу не пережить, - что же мы с тобой имеем. Хм, неплохо. Это так себе...
– отпустив мою руку, Тораф принялся изучать свою ладонь, запятнанную моей кровью.

Пока Тораф бормотал себе под нос, я был готов в любую секунду активировать кольцо, но обошлось. Через пару минут он поднял на меня глаза и вынес вердикт.

– Хуже, чем я надеялся, но лучше того, чем я боялся, можешь расслабиться. Буду откровенен, может и не осознанно, но ты уже выбрал свой жизненный путь, по крайней мере, общее направление, но к счастью, для нас обоих, оно совпадает с Путём Мучений.

Пока Тораф говорил, я быстро пробежался по характеристикам, но ничего нового не заметил, разве что прибавку опыта.

– Тораф, учитель...я уже палач?
– хотелось как можно скорее понять, на что подписался. Да хотя бы выяснить, палач это профа или класс?

– Уже!?
– Тораф беззлобно засмеялся, - такой вопрос мог задать лишь Вечный, причем не искушенный устройством нашего мира. Кем бы то ни было нельзя стать в одночасье. Даже если тебе кажется, что именно так всё и произошло, стоит хорошенько подумать и сразу поймёшь, что до этого были разные предпосылки.

Красиво вещает, а толку? Может напрямую спросить?

– Я немного знаком с жаргоном вашего племени, кажется, на твоём языке это будет...основная профа, для меня же это призвание.