Каждый процесс в системе имеет всего один порождающий процесс. Кроме того, каждый процесс может иметь один или более порожденных процессов. Процессы, которые порождены одним и тем же родительским процессом, называются родственными (siblings). Информация о взаимосвязи между процессами хранится в дескрипторе процесса. Каждая структура

содержит указатель на структуру родительского процесса, который называется parent, эта структура также имеет список порожденных процессов, который называется . Следовательно, если известен текущий процесс (), то для него можно определить дескриптор родительского процесса с помощью выражения:

Аналогично можно выполнить цикл по процессам, порожденным от текущего процесса, с помощью кода:

Дескриптор процесса

— это статически выделенная структура данных с именем . Хороший пример использования связей между всеми процессами — это приведенный ниже код, который всегда выполняется успешно.

Конечно, проходя по иерархии процессов, можно перейти от одного процесса системы к другому. Иногда, однако, желательно выполнить цикл по всем процессам системы. Такая задача решается очень просто, так как список задач — это двухсвязный список. Для того чтобы получить указатель на следующее задание из этого списка, имея действительный указатель на дескриптор какого-либо процесса, можно использовать показанный ниже код:

Получение указателя на предыдущее задание работает аналогично.

Дна указанных выше выражения доступны также в виде макросов

(получить следующую задачу), (получить предыдущую задачу). Наконец, макрос позволяет выполнить цикл по всему списку задач. На каждом шаге цикла переменная указывает на следующую задачу из списка:

Следует заметить, что организация цикла по всем задачам системы, в которой выполняется много процессов, может быть достаточно дорогостоящей операцией. Для применения такого кода должны быть веские причины (и отсутствовать другие альтернативы).

В операционной системе Unix создание процессов происходит уникальным образом. В большинстве операционных систем для создания процессов используется метод порождения процессов (spawn). При этом создается новый процесс в новом адресном пространстве, в которое считывается исполняемый файл, и после этого начинается исполнение процесса. В ОС Unix используется другой подход, а именно разбиение указанных выше операций на две функции:

и [15] .

В начале с помощью функции

создается порожденный процесс, который является копией текущего задания. Порожденный процесс отличается от родительского только значением идентификатора (который является уникальным в системе), значением параметра (идентификатор родительского процесса, который устанавливается в значение порождающего процесса), некоторыми ресурсами, такими как ожидающие на обработку сигналы (которые не наследуются), а также статистикой использования ресурсов. Вторая функция — — загружает исполняемый файл в адресное пространство процесса и начинает исполнять его. Комбинация функций и аналогична той одной функции создания процесса, которую предоставляет большинство операционных систем.