Зародившаяся мысль была оборвана вмешательством Кареоки.

– Ты хочешь сказать, что эта Палангия тоже где-то здесь?- нахмурилась девушка.

– Ну, да! Анриель удалось завлечь ее в Зачарованный лес. Но добраться до нее она теперь не может. Королева Пауков окружила свои новые владения защитной магией, сквозь которую эльфийка не в состоянии проникнуть. Но и сама теперь не может покинуть занятого ареала. Вот так и живут они теперь - по соседству и во вражде. А я слишком слаб, чтобы в одиночку сразиться и убить паучиху.

– Поэтому вы мне и понадобились!- громогласно заявила неожиданно вмешавшаяся в разговор ведь... прошу прощения, "прекрасная" эльфийка.- Вы поможете Альгою прикончить эту мерзкую тварь и добыть ее яд. А если вы откажетесь...

Лицо Анриэль из безобразного стало страшным настолько, что у меня затряслись виртуальные поджилки. В воздухе запахло озоном и начали проскакивать электрические разряды, потемнело так, что я не видел ничего, кроме рассерженного лика могущественной ведьмы.

Почувствовав, что добилась желаемого результата, Анриель... улыбнулась, и все стало как и прежде.

– Но это завтра,- прежним безобидным голоском заговорила она,- а сегодня я хочу угостить вас блюдом, которое подают к обеду самым знатным эльфийским семействам, да и то - по большим праздникам. Милости прошу!- Она указала на стол, уже накрытый для позднего ужина.- А я вам пока постельки постелю.

Ведьма вышла в часть дома, перегороженного занавесью.

– Не обращайте внимания,- махнул рукой Альгой.- Вообще-то она добрая. Но яд Палангии портит не только внешность, но и характер.

Пахло на самом деле изумительно. Мы с Кареокой переглянулись и уселись за стол. Девушка выжидательно смотрела на меня, так что пришлось взять ложку, зачерпнуть чуток наваристого бульона, богато сдобренного зеленью, и отправить его в рот.

– М-м-м, вкусно!- искренне изумился я.

+1000

Интеллект +1

Алхимия +1

– Ого!- удивился я повторно, получив прирост к навыкам и атрибутам.- Хороший супчик!

Кареока еще немного посмотрела за тем, как я уминаю вкуснейшее варево, и, окончательно убедившись, что я не собираюсь умирать, робко попробовала сама.

– М-м!

Должно быть, и ей привалило неожиданное счастье.

– Понравилось яство?- поинтересовалась Анриэль, выйдя в светелку.

– Спасибо, было очень вкусно,- признался я, отставляя в сторону пустую миску.

– Спасибо,- проговорила Кареока со смешанным чувством. С одной стороны она все еще не доверяла гостеприимству старушки, с другой упрекала себя за это недоверие.

– Ну, а теперь и спать пора,- решила Анриэль.

– Можно, я первая?- попросила меня зевнувшая Кареока и скрылась за занавесью.

Я выждал минуту. Тишина.

Потянуло в сон.

– Кареока?

Тишина.

– Иди-иди, не бойся,- подбодрил меня Альгой.- Там - твое личное пространство.

Я отодвинул занавесь - Кареоки уже не было. Зато у стены стояла одноместная кровать, шкаф...

Чудо-шкаф!

Отворив створки, я обнаружил свое личное имущество...

Наконец-то!

Первым делом я избавился от ожерелья Богини Яри. Здесь оно будет в безопасности. Подумав, оставил травки и прочее барахло. Место оно много не занимало, а при случае могло пригодится. Взял арбалет и простые дротики. С тоской посмотрел на палаш...

Еще не дорос, но уже скоро!

Закрыв шкаф, я присел на кровать и вышел из игры...

Возвращение в Годвигул оказалось напряженным. В последнее время трудно было что-либо предугадать, и я справедливо ожидал какой-нибудь каверзы со стороны "прекрасной" эльфийки. Тем приятнее было осознание того факта, что я, кажется, ошибся в своих опасениях.

Я оказался в том же самом закутке за занавесью, которая до тех пор, пока я там нахожусь, являлась непреодолимым препятствием для незваных гостей. Глянув на себя в гладко отполированное бронзовое зеркало, я вышел в светлицу.

Кареока появилась раньше меня. За время моего отсутствия она определенно подружилась с Анриэль. Не замечая меня, они перебирали какие-то горшочки на полках и вели непринужденную беседу.

– Вот, горечайка! Советую ее использовать вместо полевой ромашки. Зелье получается сильнее.