Осознав это, Ольга быстренько вскочила на ноги и принялась внимательно и встревоженно осматриваться по сторонам. Очки нашлись быстро, они лежали рядом с Ольгой. А лес… лес по-прежнему оставался лесом…

Но это был странный какой-то лес. Вроде и еловый, а вроде и не совсем еловый…

«Осмотрелась? Теперь надень нас снова!»

Ольга послушно надела очки. И тотчас же вскрикнула от ужаса.

Вокруг бушевал огонь! Целое море огня!

— Что это? — закричала Ольга, срывая очки и вновь оказываясь в нетронутом, зеленом лесу. — Что это было?

«Будущее, — бесстрастно сообщили очки. — То, что случится через десять минут!»

— Через сколько? — Ольга еще раз, уже более внимательно, осмотрелась по сторонам. — Не похоже что-то, чтобы это случилось через десять минут…

«Это случится через девять минут! — повторили очки. — Тебе лучше поспешить».

И в это самое время легкий ветерок донес до Ольги горьковатый запах дыма…

— Черт! — в панике Ольга бросилась бежать, напрямик, через бурелом… — Черт!

«Не в ту сторону, — бесстрастно подсказали очки. — Ты бежишь как раз навстречу огню!»

— Черт! Черт! Черт!

Ольга повернулась и побежала в обратную сторону. Она бежала, падала, вновь поднималась. Белый костюмчик, в котором она вышла сегодня из дома, постепенно превращался во что-то грязное и неопределенное.

А сзади уже явственно слышался треск пламени, и все вокруг постепенно заволакивало густым, едким дымом.

«Огонь движется быстрее! — сообщили очки. — Он тебя уже обгоняет!»

«А пошли бы вы! — тоже мысленно огрызнулась Ольга. — Будто сама не вижу!»

Ольга оглянулась и в самом деле увидела позади себя пламя. Пламя было и справа, и слева… но справа пламя было куда мощнее…

«Давай влево!» — посоветовали очки.

«Сама знаю!»

Ольга метнулась влево. Она бежала напрямик, продираясь сквозь густой дымящийся подлесок… потом лес стал понемногу редеть, бежать стало легче, да и пламя уже, считай, осталось позади…

«Они тебя преследуют! — бесстрастно сообщили очки. — Оглянись!»

Задыхаясь от быстрого бега, Ольга остановилась и оглянулась. И тотчас оранжевый сгусток пламени ударил в какой-то куст рядом с ней. Куст мгновенно вспыхнул ярким факелом, а Ольга побежала дальше, отчаянно петляя между деревьями. А оранжевые сгустки били по ней с нескольких сторон сразу, и это было чудо, что они ни разу еще в нее не попали.

«Там впереди шоссе! — сказали очки, внезапно вырываясь из рук Ольги. — Мы их немного задержим, а ты за это время постарайся поймать машину!»

Впереди и в самом деле оказалось шоссе, и Ольга, выскочив на него, активно, но, увы, безуспешно, попыталась привлечь к себе внимание стремительно проносящихся мимо машин. Впрочем, вид у нее был весьма неважнецкий, ибо к прежней лесной грязи добавились еще копоть и сажа…

«Тебе надо срочно уехать! — сообщили очки, вновь оказываясь в руке девушки. — Скоро стемнеет, а они вот-вот опомнятся!»

«Стемнеет? — Ольга встревоженно огляделась вокруг, солнце действительно садилось за верхушки деревьев. — Почему так скоро?»

«Потому что вечер!»

— Как вечер? — не сразу дошло до Ольги. — Только что утро было!

«А теперь вечер!»

— Благодарю за ценную информацию! — в сердцах проговорила Ольга, по инерции поднимая руку навстречу очередной проносящейся мимо машине. И вдруг, о чудо, машина затормозила. Ольга опрометью бросилась к ней.

— До города подбросите?

Вместо ответа водитель лишь открыл дверцу.

— Садитесь! — коротко бросил он, и Ольга торопливо уселась на переднее сиденье. Машина рванула с места.

— Спасибо! — сказала Ольга, впервые взглянув на водителя и, не сдержавшись, вскрикнула: — Вы?

Перед ее мысленным взором пронеслись картинки из недавнего прошлого: электричка… мужчина, читающий японскую книгу… он же в камуфляже, с раскрашенным лицом и автоматами в обеих руках…

— Мы знакомы? — вежливо поинтересовался мужчина, даже не взглянув в сторону Ольги.

— Да… то есть, нет! — торопливо проговорила Ольга. — Кажется, обозналась!

— Бывает!

Некоторое время они ехали молча.

— По-моему, нас преследуют! — вдруг произнес мужчина. — Тот синий мерседес!

Ольга оглянулась. Позади них действительно мчалась машина синего цвета.

— Это ваши друзья? — неожиданно спросил мужчина.

— Кто? — не сразу поняла Ольга, потом, поняв, обернулась вторично. — С чего вы взяли?

— А может, ревнивый муж?

Ольга в третий раз обернулась.

— Просто машина…

— Эта «просто машина» тащится за нами как приклеенная! — сказал мужчина, внимательно глядя в зеркальце заднего вида. — Впрочем, можем проверить!