Сверху раздался отчаянный женский крик. Бела заторопилась. В левой руке – метательный нож, в правой – меч. Его долго пристегивать к поясу, а о ножнах она не успела позаботиться.

Труп служанки. Перешагнуть. Куда дальше?

Коридор заканчивается небольшим круглым залом, в который выходят двери княжеских комнат. В зале полно наемников, при них кавалер Зергин. Командует. Мертвые стражники, четверо. Правильно. Двое охраняли покои княгини, двое – выход на этаж. В апартаменты князя Бертока можно войти из такого же точно зала, но с другой стороны здания. Наемников человек десять, и они выносят двери комнат, подбадривая себя криками.

– Графиня Вораш! – воскликнул Зергин. – Вы с нами! Трансильвания с нами!

Бежать стало поздно.

Бела едва заметно кивнула. Это хорошо, что он так решил. Хорошо, что ошибся. Обычным оружием с такой толпищей никто в одиночку не справится. Магия – другое дело. Но нечего раньше времени показывать все имеющиеся козыри.

Да и магу, если честно, в этой ситуации пришлось бы ой как нелегко. А Бела не была настоящим опытным магом.

Наконец двери перестали сопротивляться. Высокие арочные створки, сделанные из мореного дуба и покрытые тонкой резьбой, распахнулись. Одна повисла на сорванных петлях, вторая вовсе упала. Наемники ворвались внутрь. Зергин заскочил следом, и только Бела медлила.

Не может быть, чтобы до этого момента князь Берток ни о чем не подозревал и спокойно спал. Успел ли он выбраться? Успел ли вывести семью?

Скорей всего, так и было. Кто-то же запер двери, да не просто запер, завалил их изнутри так, что наемникам пришлось попотеть, открывая…

Из комнат раздались крики, полные разочарования. Потом начало падать что-то тяжелое – нападавшие крушили мебель. Значит, внутри оказалось пусто. Хозяева успели уйти.

Покои князей имеют общую гостиную и детскую. Примерно так же располагались комнаты князя Эрно этажом ниже.

Бела вошла. И правда, они опоздали. Пуст даже тайник, в котором княгиня хранила украшения.

Внезапно снова раздались крики и шум. Белала, отбросив сомнения, побежала туда и обнаружила Зергина в комнатах князя, у раскрытой потайной двери, ведущей на винтовую лестницу. Сомнений не оставалось – именно там и скрылись те, кто ранее забаррикадировал изнутри двери. Один из наемников сунулся вниз, но Зергин его одернул:

– Там могут быть ловушки. Ты маг?

Тот побледнел и отступил.

– Я посмотрю, – сказала Бела.

Шанс оказаться внизу раньше наемников упускать не следует. Что она будет делать дальше – это вопрос. Постарается их задержать. Например, установив еще ловушек, вдобавок к тем, что наверняка уже стоят… пусть она и не способна изобрести чего-то сложного или мощного…

Правда, пришлось потратить минуту на то, чтобы вернуть меч на пояс.

Ловушек не было. Ни действующих, ни уже разряженных. Ругаясь про себя, она спускалась. Торопилась – наверняка самые нетерпеливые сунутся следом.

Лестница заканчивалась низенькой деревянной дверью. Полуоткрытой. И если за ней не ждет сейчас стражник с арбалетом, значит, дело совсем плохо. С улицы тянуло ночной свежестью и розами.

Она прислушалась – тихо. Как будто в стенах замка сейчас не кипит кровавый бой…

Толкнула дверь. Та скрипнула, отворяясь.

Впереди, в лунном свете, Бела увидела что-то большое и светлое. Это светлое лежало посреди дорожки, ведущей к фонтану в центре маленького дворика. Раньше Бела никогда сюда не попадала, даже из окна никогда этого места не видела. Но фонтан был как на ладони, и лучи луны играли в его струях.

Внимание девушки привлекло движение справа от приметного белого пятна. Глаза уже привыкли к темноте, и она разглядела человека, который, чуть наклонившись, то ли что-то ищет, то ли высматривает в глубине зарослей.

– Ну, иди сюда, мерзавка! – услышал вдруг Бела тихий голос. – Иди сюда, я тебя все равно достану, не уйдешь!

Бела осторожно ступила на камни дорожки, шепнув заклинание отвода глаз. Простенькое это заклинание не защитит, если кто-то будет высматривать именно тебя, и уж тем паче, если этот кто-то знает твое имя. Но вот от случайных зрителей уйти поможет.

Дорожка оказалась засыпана крупным белым песком. Он не шуршал, и шаги получались легкими и неслышными. Вот и белое пятно. Никакое это не пятно – белое платье или даже пеньюар.

Бела склонилась над телом, хотя уже почти не сомневалась, что видит княгиню. И точно. Княгиня была мертва, без всяких сомнений, – ее убили выстрелом в спину. Из арбалета. Она лежала ничком, из руки выпала небольшая деревянная шкатулка. Должно быть, та самая, из тайника.

Кого же тогда высматривает в кустах этот… наемник? Э, нет. Кто-то из благородных господ дворян. Не князя же он там ищет?