– Вы с ума сошли?

– Нет. Имре, там лежит мальчик, помните? Я точно знаю, что ему может угрожать опасность. Надо его спрятать… и княжну тоже.

– Княжну?

– Да, я не могу объяснить подробней. Но должна тебя попросить. Надо ее переодеть, чтобы никто не заподозрил, что она – это она.

– Нет! – тоже перешел на шепот Имре. – Я вам не верю. И я не стану беспокоить княжну в столь поздний час. К тому же с ней нянька. Что она подумает? И что я скажу Элайзе?

– А что ты им всем скажешь, если девочку убьют? – вспылила Белала.

Имре увидел даже в таком тусклом свете, что она злится. Ноздри раздуваются, взор блестит, кажется, готова порвать его на мелкие кусочки. А ведь вроде бы это ее обвиняют во всех возможных грехах.

– Я вас не пропущу! – принял решение Имре. И для верности загородил спиной вход в палату.

– Ай, духово племя! Да пойми же ты! Дело жизни и сме…

Но продолжить разговор им не дали.

Сначала проснулся и вскочил дежурный. Но проснулся не от громкого шепота незаконных посетителей хирургического отделения доктора Нада, а от иного, постороннего шума, источник которого ни Имре, ни Белала не видели из-за угла. На них обоих дежурный даже внимания не обратил. Вскочил и побежал туда, на стук громко хлопающих дверей.

Бела толкнула Имре от двери:

– Быстрее! Спрячь княжну!

– Я не…

Она не стала слушать, ворвалась в палату. Все здесь было чисто и блестело – даже стены выложены плиткой. Даже источник света – не привычная спиртовая или масляная лампа, а заговоренная безделушка из проволоки, спрятанная в матовую стеклянную сферу – чтобы яркий свет не раздражал глаз и чтобы не было посторонних запахов. Бела уже успела здесь один раз побывать. Когда впервые отправилась исполнять просьбу Ферга. Тогда мальчик спал. У него была высокая температура, и кто-то из врачей разрешил его усыпить заклинанием на часик или на два. Сейчас он тоже дремал. Светильник горел тускло, не ярче пары свечей.

Бела приготовила нож для первого, кто войдет, и стала ждать. Ожидание продлилось недолго. Но закончилось совсем не так, как должно было: Бела внезапно ощутила, что не может шевельнуть ни рукой, ни ногой. Ее повело в сторону, и если бы не стена, то она немедленно кулем бы свалилась на пол. А так ничего. Съехала по стеночке и осталась сидеть.

И тут же в палату, даже не очень торопясь, вошел тот, кто это заклинание наложил. Мастер Ладжус Чордаш. Собственной персоной.

Как только он увидел источник угрозы, сразу снял заклинание. Бела поняла, что эту минуту она даже не дышала. Воздух в легкие влетел с такой силой и скоростью, что она чуть не задохнулась и еще минуту не могла отдышаться.

– Вот оно что, – усмехнулся мастер. – Я было подумал, вы отправились спасать от меня наследницу… тем интереснее находка.

За Ладжусом вошли его люди – тот высокий орк, помощник, и еще трое. Кажется, кто-то остался караулить в коридоре.

Бела сказала, стараясь, чтобы голос звучал ровно:

– Что вы здесь делаете, господин посол?! Это может закончиться разрывом дипломатических отношений. Сюда могут войти!..

– Не войдут, – презрительно отозвался посол. – Кстати, наслышан о ваших подвигах. Как это вас еще не казнили? Этот их Князь Мертвецов – на редкость легкомыслен. Я первым делом арестовал бы именно вас. И с вас бы начал разбирательства…

– Мне кажется, то, что меня не подозревают, нам на руку.

Голос все-таки дрогнул. Бела быстро облизнула губы.

– Это наводит на размышления…

– Хотите сказать, я с ним в сговоре? Поэтому я и на свободе? Смешно. Смысл тогда было раскрывать меня? Делать всю эту историю всеобщим достоянием?

– Кстати, арбалет, из которого убили княгиню, так и не был найден. Если это сделали действительно вы, то должны знать, где его искать.

– Разумеется, знаю. Сами понимаете, если бы я не спрятала его, я была бы единственной подозреваемой. А так остаются варианты. Их-то дознаватели и изучают.

– Так вы признаёте, что…

– Ничего я не признаю! Я ничего предосудительного не совершила. И хватит об этом. Зачем вы здесь?

В этот момент случилось то, что неминуемо должно было случиться. От громких разговоров и шума проснулся мальчик. И, разумеется, заплакал. Заорал в голос, надрывно, и сразу понятно, что надолго.

Чордаш нервно передернул плечами:

– Хагр, прекрати это!..

Орк шагнул к кровати, на которой надрывался мальчишка, и занес над ним кинжал. Но Бела успела крикнуть:

– Не смей! Это то, что мы ищем!!!

Чордаш дал знак орку остановиться, и тот невозмутимо спрятал кинжал в ножны.

– Так что это за ребенок?

– Это его сын, сын Эрно Шороша. Вы искали что-то, что заставило бы его сотрудничать…

– Так вы знали?..

– Догадывалась.

В палату заглянул один из тех, кто дежурил снаружи:

– Сухмет говорит, от замка идут солдаты. Большой отряд!

– Ясно. Бери ребенка, уходим!

– Он ранен, у него ожоги! Он может погибнуть…