Даже голова болеть перестала! Правда, кружилось всё вокруг, но это ерунда!

– Кто здесь Заряна Пересветная?
– к нашему столику подошёл незнакомый парнишка с каким-то свёртком в руках.

– Вот эта милая мерзавка, - указала на меня Эля.

– Значит, это вам, - парень протянул мне свёрток. Понятия не имею, что там может быть! Быстро распаковала бумагу, любопытно же! И обнаружила красивый кулон на длинной цепочке, в виде монетки с рассыпанными по ней мелкими изумрудами, явно эльфийской работы.

' Подойдёт к твоим глазам' - было написано в записке, приложенной к подарку, и больше ничего. Ни имени, ни пожеланий.

***

День прошёл в плодотворном труде, новые положения и законы были составлены и оформлены, осталось только завизировать в имперской палате образования, но за этим дело не станет. Директор обречённо качая головой, прочёл предоставленный для ознакомления экземпляр устава и... даже не попытался возразить. Только по поводу диверсионной подготовки, вместо художественной гимнастики удивился.

– Наша школа выпускает теоретиков, зачем им практические навыки?
– вопросил старый оборотень - И нормативы запредельные! И половина мерзавцев не справится, не говоря о мерзавках!

– Вы недооцениваете своих воспитанников.
– заверил старика - Они нас всех ещё удивят.

Попрощался с вроде как начальством и отправился в город. Моя мерзавочка наверняка уже уверилась в том, что я не осчастливлю её своим присутствием на празднестве, придётся "обрадовать".

Трактир встретил шумом и смесью запахов еды, дешёвого парфюма и алкоголя. Не составило труда найти взглядом именинницу, Заряна стояла у стола, за которым расселись несколько мерзавок и мерзавцев и распечатывала чей-то подарок. Моё появление тоже не осталось незамеченным и лица учеников вытянулись при виде приближающегося преподавателя. Только дриада не замечала ничего вокруг, рассматривая эльфийский кулон, кажется из тех, что дарят девушкам, когда предлагают стать свободными возлюбленными... или содержанками, проще говоря.

– Занятная вещица, а уж подтекст у подарочка какой занятный.
– проговорил задумчиво, останавливаясь за спиной мерзавочки и через её плечо разглядывая кулон.

Вздрогнула от знакомого голоса и настроение стремительно полетело вниз.

– Вот только вас здесь и не хватало!
– раздражённо сказала я. Мои друзья, кажется, немного ошалели от моей смелости, или дурости...

– Прошу прощения за опоздание.
– с ехидной улыбочкой перевернул её слова, кардинально изменив их значение.
– Постараюсь исправиться... но не обещаю. Надеюсь загладить вину маленьким презентом.
– и протянул имениннице чёрную продолговатую обшитую бархатом коробочку.

Мои друзья очумели окончательно, тупо хлопая глазами, то на меня, то на Злобина, а я чуть ли не шипела от возмущения. Какого чёрта он припёрся?! Праздник же только начался! Хотела уже послать Мерзейшего куда подальше, но предательница-подруга спохватилась быстрее.

– Присаживайтесь, Темен Мракович, - проворковала Эля, поправляя волосы. И пересела ближе ко мне, освобождая место между ней и прифигевшим от такой 'чести' Исаром.

Я же чисто по инерции приняла коробочку из рук Мерзейшего, но открывать неожиданный подарок не собиралась, бросив на стол.

– Что-то вы сегодня меня балуете, столько подарков, - протянула я, и продолжила любоваться эльфийским кулоном. Так и подмывало спросить у Мерзейшего про подтекст, но лучше вообще его не трогать, не хочу с ним разговаривать!

– Ты поаккуратнее с моим подарком, заклинание стабилизируется только после прямого соприкосновения с твоей аурой. А на что способны нестабильные заклинания тебе, думаю, известно.
– проговорил, игнорируя приглашение развратной подружки именинницы - Да и с этим подарком поосторожнее, не советую примерять. А вот бросать можно сколько угодно... желательно с размаху и с закрытыми глазами.

Всем парням сидевшим за столом срочно понадобилось в уборную... Они даже не сговаривались! Просто встали и быстренько удалились. Конечно, история с Кобрием прогремела на всю ШМ! Девушки же смотрели на Мерзейшего не скрывая обожания.

– Даже не сомневаюсь, что вы подсунули мне какую-нибудь гадость, - приторно улыбнулась я. В зале зазвучала приятная медленная мелодия, а прямо рядом со мной возник молодой дроу. Ненавижу дроу!

– Леди подарит мне танец?
– улыбаясь спросил он.

В моё личное пространство неожиданно вторгся какой-то идиот с патологическим подсознательным рвением умереть, оттеснил в сторону и попытался пригласить на танец мою мерзавку. Я даже не разозлился, стало просто смешно!

– Леди подарит тебе шанс уйти отсюда на своих ногах... если конечно захочет.
– проговорил тихо. Но Дроу услышал и обернулся.

– Шёл бы ты отсюда, дядя.
– сказал этот труп.

– Ну что, Заряна, мне его убить или просто покалечить? Сегодня твой день, выбирай.
– поинтересовался у виновнице торжества... и скорой кончины одного не в меру тупого дроу.