И Дениз отправилась на кухню.

Набор продуктов, оказавшийся в ее холодильнике, был скуден. Пара замороженных полуфабрикатов, сладкий перец и вялый пучок салата.

Твердо вознамерившись поужинать, Дениз стала инспектировать полки шкафов, за этим занятием ее и застал Крис.

— Привет.

Она вздрогнула и едва не прищемила дверцей шкафа палец.

— Я, кажется, заснул. Прошу прощения.

— Вот хочу приготовить ужин… А где твоя палка? — Дениз заметила, как он тяжело опирается на косяк.

Крис неопределенно мотнул головой, изо всех сил делая вид, что палка ему вовсе не нужна.

— Тебе нельзя ходить просто так.

Дениз направилась в гостиную за тростью, старательно обогнув Криса, и тут же обнаружила, что он тащится за ней. И при этом весьма сильно хромает. До этого его хромота была заметна не так сильно. Ему стало хуже?

— Садись, я посмотрю твою ногу. — Строгий, профессиональный тон был лучшей ширмой, которой на данный момент она могла прикрыться. — Поверить не могу, что ты так беспечен, — сурово сказала Дениз. — Когда я в последний раз видела твою ногу, я решила, что потребуется несколько месяцев, пока ты начнешь ходить…

— Но ведь и прошло…

Крис скривился и тяжело осел на диван. Дениз присела перед ним на корточки и стала закручивать штанину. Нет, так ничего не получится, джинсы слишком узкие.

— Снимай джинсы.

— Что? Дениз, опомнись!..

Она так же непреклонно проигнорировала его попытку пошутить.

— Мне не до шуток, Крис. О, посмотри…

Вся ее строгость моментально слетела, едва Дениз увидела расплывающееся на штанине темное пятно. Что там у него случилось? Крису пришлось снять джинсы. Повязка на ноге пропиталась кровью.

— Наверное, разошелся один из швов, — глухим голосом предположил Крис.

— Сейчас посмотрим… — Дениз потянулась к бинту.

— Не надо!

Дениз различила в его голосе панику.

— В жизни не видела, чтобы так трусили. Я всего лишь собираюсь посмотреть, что там…

— Я не трушу, — защищался Крис, но как-то неубедительно. — Просто в последнее время у меня развилась устойчивая аллергия на врачей и все медицинские процедуры. Я не хочу тебя обидеть…

— Я не обижаюсь, — заверила его Дениз и твердо добавила:

— Но бинт все равно сниму.

Он что-то пробормотал и покорно откинулся на спинку дивана. Дениз быстро размотала бинт и вздохнула с облегчением, не обнаружив ничего страшного. Один из швов немного воспалилися, и из него сочилась кровь. Но это наверняка от перегрузок, которые Крис себе устроил. Дениз принесла антисептик, стерильный бинт и стала накладывать повязку.

— Это все? — неуверенно и одновременно облегченно спросил Крис.

— Да. Ты был прав, проблема в одном из швов.

Почему-то он плохо заживает, хотя в остальном все в порядке.

— Операция была удачная, но потом нечаянно занесли инфекцию… — Крис помолчал. Доктор Слоан сказал, что это ты меня оперировала. Спасибо.

— Это был мой долг. Слышал, наверное, клятва Гиппократа… — Дениз бросила на его лицо быстрый взгляд и вновь опустила глаза.

— Только ты его, свой долг, не до конца выполнила…

— Не понимаю, о чем ты… — Дениз старательно, будто в первый раз, накладывала повязку.

— Ты просто сбежала, бросив своего пациента на произвол судьбы.

— Черт! — не сдержалась она. — Ты вовсе не был моим пациентом, я просто ассистировала Фрэнку.

Дениз попыталась встать, но Крис положил руку на ее плечо, не позволяя сделать этого и добиваясь, чтобы их глаза были на одном уровне.

— Не ругайся, тебе это не идет.

— А тебе не стоит обвинять меня в чем-либо.

Ты спас меня в пещере, а я помогла сделать операцию. Так что мы квиты.

Крис смотрел на нее, сжав губы и сверля глазами.

— И все-таки ты сбежала.

Дениз не выдержала этого взгляда и отвела глаза.

— Почему? Ответь мне, Дениз.

— Я не хочу говорить на эту тему. Отпусти меня!

— Хорошо.

Крис убрал руку, и Дениз тут же вскочила, Щеки ее пылали.

— Не знаю, зачем ты приехал, но, кажется, тебе пора.

— Я так не думаю. И не собираюсь никуда уходить.

— Что? — цепенея от этого заявления, прошептала она, но ответить Крис не успел.

— Так-так, что мы здесь имеем? Крис, негодяй, ты уже успел устроить стриптиз? Извините, дверь была не закрыта, вот я и вошла…

Дениз медленно обернулась, деревенея от ужаса и растерянности, и обнаружила на пороге своей гостиной ту самую красотку из госпиталя.