— Он ушел.

— Я знаю, где его можно найти.

— Ему сейчас не до тебя.

— Это не твое дело.

— Мое, потому что ты моя! — неожиданно зарычал Рэй. — Ты не для него!..

— Что ты в этом понимаешь?.. Что ты понимаешь в наших с Дейвом отношениях?! — вспылила Мэг. — Позволь нам самим разобраться в этом!

— Не позволю. Дейв мой брат, и я лучше знаю, что для него хорошо.

От этих слов она почти задохнулась.

— А я… я теперь твоя любовница… И ты знаешь, что лучше для меня? — почти шепотом спросила она.

— Мэг…

— Я еду домой. — Она испытала приступ запоздалой боли, такой сильной, что едва удержалась, чтобы не убежать куда глаза глядят.

Рэй все понял — слишком быстро — и неприятно и хищно улыбнулся.

— Я отвезу тебя.

Он отвез ее и высадил у дома. И на этот раз уехал. Мэг не стала заходить в квартиру, а отправилась прямо в мастерскую Дейва. Она нашла его у холста, где он покрывал чистую поверхность полотна яростными мазками. Она вошла тихо, как тень, но он тут же почувствовал ее появление и замер. А потом его руки плетьми повисли вдоль тела, кисть выскользнула из обессиленных пальцев, и Дейв медленно повернулся к Мэг. Его лицо было очень бледным, и эта бледность еще больше подчеркивалась тусклым рассветом.

— Не знаю, что и сказать, Дейв, — выговорила Мэг, неотрывно глядя ему в глаза.

— Он заставил тебя?

— Рэй тут ни при чем. Это был мой выбор. Дейв, прости.

— Ты не понимаешь, не понимаешь!.. — полным муки голосом выкрикнул он. — Рэй просто заставил думать тебя так! Он все время заставляет окружающих думать то, что ему выгодно!

— Он не чудовище, — резко сказала Мэг.

— Нет, он как раз чудовище. Что ты о нем знаешь? О том, сколько было у него любовниц и как он бросал их?!

— Я ничего не желаю слушать и… знать, понимаешь? Не надо, Дейв.

— Черт побери, Мэг, не позволяй ему все разрушить! — в отчаянии воскликнул он. — Рэй холодный и расчетливый человек, он никогда и ничего не делает просто так!

Мэг больше не могла прислушиваться к здравым доводам Дейва. Она вообще больше не могла мыслить здраво, потому что за эти двое суток она потерялась в Рэе и в своих вспыхнувших чувствах. Все ее существо уже было подчинено только одному человеку — Рэю Харту. Дейв вдруг умолк. Он понял, что Мэг не слушает его, и горестно покачал головой.

— Мы не можем больше встречаться, — устало проронил он.

— Да. Прости, Дейв, и… мне пора.

Мэг повернулась и пошла прочь, остро чувствуя, как игла боли входит в ее сердце все глубже по мере того, как она с каждым шагом отдаляется от Дейва.

— Прости, — прошептала она в пустоту, чувствуя, как непрошеные слезы жгут глаза. — Прости, Дейв, я действительно сделала свой выбор и обратного пути нет. Что бы ни ждало меня впереди…

Дейв больше не звонил и не приходил. Рэй тоже исчез. После трех дней ожидания Мэг поняла, что он больше не придет. По его мнению, она тоже сделала выбор, и на нее не стоило больше тратить драгоценное время, когда под рукой столько легкодоступных и жаждущих тел. А на четвертый день Рэй появился. Мэг застыла, увидев его в глазок. Она почти справилась с болью и не хотела начинать все сначала. Она не хотела открывать дверь, но Рэй продолжал звонить.

И Мэг открыла. Рэй сделал всего шаг, взял ее лицо в ладони и поцеловал. Огромный, темноволосый, в дорогом длинном пальто он напоминал какую-то хищную птицу, но Мэг не могла вспомнить какую. Потому что его руки оказались очень нежными, а губы горячими и настойчивыми.

— Прости, — глухо пробормотал он, и все началось заново.

Рэй ничего не обещал и никогда не говорил о своих чувствах. Он скрывал их связь от всех, и Мэг делала то же самое. Рэй никогда не делал секрета из того, что до Мэг у него были женщины, он никогда не говорил ей о своих внезапно воспылавших чувствах. Он просто незаметно подчинил ее себе, не давая никаких обещаний и надежды на то, что это продлится долго. Иногда Мэг впадала в отчаяние, и в эти минуты их отношения казались ей то слишком запутанными, то совершенно бесперспективными… До тех пор пока Рэй вновь не приходил, молча целовал и увлекал в спальню. И Мэг приняла его таким, какой он есть.

— Мэг, куда ты пропала и какая кошка пробежала между тобой и Дейвом? — Дорис позвонила ей на работу и, даже если бы хотела позлить ее нарочно, не смогла бы выбрать худшего времени.

— Дорис, я очень занята и не могу сейчас говорить.

— Я приеду к тебе во время ланча, и мы все обсудим.

— Но…

— Пока, моя сладкая, жди. Мэг обреченно вздохнула.

— Мэг, все в порядке?

— Да, все отлично, Макс, — с бодростью, которой на самом деле не чувствовала, ответила она.

— Тогда займись вот этим!

Неотразимый босс послал ей в виде компенсации свою самую обворожительную улыбку и… положил на стол к уже внушительной пачке документов, которые должна была разобрать Мэг, толстую стопку распечаток.

— Макс, ты хочешь моей смерти? — простонала Мэг.

— Ни в коем случае. Поверь, что мне приходится еще хуже. Сегодняшний день — это просто сумасшествие какое-то, но, кроме нас, эту работу выполнить некому.

Это была правда, и Мэг кивнула.