Этот круглый ушастый сувенир, вылепленный и расписанный ставропольским мастером, был дорог Гале. Она купила его давным-давно на последние деньги, будучи проездом в южном городе. С тех пор, куда бы ни ехала, всегда брала кошечку с собой в качестве талисмана. Однажды во время ссоры Глеб перевернул стол, и хрупкий сувенир разлетелся на десятки осколков. Позже, остыв от гнева, муж долго просил прощения и несколько часов корпел над сувениром, дотошно склеивая частицы. С тех пор белый комочек с золотой рыбкой на выпуклом пузе приобрел весьма занятный мозаичный вид.

Галя куснула ноготь, погружаясь в далекие воспоминания. Ей было двадцать три, когда она познакомилась с Глебом. Он был старше, умнее, наглее. На него сложно было не обратить внимания, но Галя мастерски изображала равнодушие. Должно быть, этим и зацепила. Вспыльчивый красавчик не привык к отказам. Он обитал в другом мире: где уличные разборки – обычное явление, где алкоголь и сигареты – повседневные спутники, где за девушками долго не ухаживают, а сразу тащат в постель. Галя не собиралась подпускать хулигана близко, позволяя любоваться собой издалека. Иногда соглашалась пойти в кафе или в кино, но чаще отказывалась.

Сначала Глеб распускал хвост, пытаясь впечатлить пай-девочку. Когда понял, что эти действия не приносят плодов, изменил тактику – попробовал стать проще. Они все так же встречались два-три раза в месяц, но теперь Глеб не ставил целью мгновенную победу. Он и сам не заметил, как их беседы стали искренними и задушевными, а за привлекательной девичьей внешностью обнаружилась интересная личность.

Однажды они гуляли в осеннем парке. Моросил дождь, черные ветви деревьев блестели влагой, трава чавкала под подошвами. За серым утренним туманом угадывался солнечный диск, было похоже, что к обеду распогодится. Глеб шел рядом, задумчиво глядя под ноги, иногда пинал мокрые листья. Он не произнес ни слова, но Галя интуитивно почувствовала, что происходит в его сердце. Она взяла его ладонь, вынуждая остановиться, и слабо пожала, отвечая на немой вопрос. Глеб наклонился, чтобы поцеловать ее. И она позволила.

Это казалось ей правильным.

Галя не могла ошибаться. Тогда, в то осеннее пасмурное утро, все было взаправду. Они любили друг друга и верили в светлое будущее. Что же случилось потом? Почему все изменилось? Почему хороший, добрый человек превратился в циничного преступника? Разрушил самое дорогое. Обесценил воспоминания.

Долгие годы Галя жила в сказочном пряничном домике, а когда выглянула в окно, ужаснулась реальности. Она поняла, почему Глеб не знакомил ее с друзьями. Опасался, что она поймет, кем они являются.

Четверо приятелей изобрели игру. Каждый по очереди озвучивал желание, и товарищи исполняли его. Они убивали. Из корысти или от скуки. Они возомнили себя богами, имевшими право вершить чужие судьбы. Этих богов звали Макс, Джек, Лиза и Глеб. Они застрелили мужа Лизы. Сбили машиной беременную любовницу Макса (сестру Галиной подруги). Пообещали Джеку отыскать жертву для психологических опытов.

Глеб, ее любимый муж, – кем она восхищалась и кого боготворила, – участвовал в этом кошмаре. Возможно ли такое простить?

Первый месяц после расставания Галя беспрерывно плакала. Не выходила из квартиры, не ела, не отвечала на звонки. Неизвестно, выбралась бы она из депрессии, если бы не узнала, что беременна. В тот самый момент жизнь озарилась смыслом. На его фоне печали меркли, а боль теряла остроту. Сейчас этот смысл, сытый и теплый, посапывал на ее руках.

Лиза достала зеркальце и придирчиво изучила свое отражение. На нее смотрела заметно исхудавшая, но очень привлекательная женщина. Стильное черное каре, густая прямая челка, синяя подводка. Не сравнить с той несчастной изможденной пациенткой, поступившей в больницу с сильным истощением больше двух недель назад. Выглядела она тогда и правда ужасно.

Опытные специалисты быстро восстановили прежний лоск. Освежающие маски, стрижка, укладка, маникюр, эпиляция. Лиза потратила несколько дней, чтобы привести себя в порядок и вернуть былую красоту. Сейчас внешний вид полностью удовлетворял ее. Но набрать шесть-семь килограммов не помешает.

– Оставайтесь здесь. В квартире мои друзья, – приказала Лиза сопровождавшим ее телохранителям и нажала на кнопку звонка. Дверь открыл хозяин.

– Елизавета!

– Иван!

Гостья замерла на пороге, разглядывая Кравцова. Ей почудилось, они виделись тысячу лет назад и с тех пор успели прожить несколько долгих жизней. Внешне приятель не изменился, но словно бы другой человек смотрел его глазами. Жутковатое зрелище.

– Что же ты стоишь? – улыбнулся Джек. – Проходи!

Лиза шагнула в прихожую, прислушиваясь к своим ощущениям, но радостное волнение заглушало остальные эмоции. Джек обнял ее и поцеловал в щеку:

– Очень рад тебя видеть.

– Думаю, ты в принципе рад видеть, и неважно кого, – не сдержалась она.

– Аплодирую твоей проницательности, – улыбнулся Джек, провожая ее в просторную светлую кухню.

За барной стойкой на высоком крутящемся стуле сидел Глеб. Макс копался в ящике стола, ища штопор.