– Все равно не понимаю…

– Эми, подумай, зачем было отправлять ссылку на ролик с заложниками, – перебил ее Аттикус. – Ведь он и так победил! Или думает, что победил. К чему тратить на нас время?

– Ну, может, хотел поиздеваться, как ты и сказал.

– Эми, заметь, это была ссылка, а не трансляция в реальном времени. Значит, Веспер-Один ролик просмотрел. Я сразу увидел, что Тед подмигивает азбукой Морзе. Неужели ты думаешь, Веспер этого не заметил? Полагаю, он активировал Машину Судного дня, чтобы дать нам понять: время на исходе. Разумеется, Веспер-Один считает себя самым умным, ему и в голову не придет, что у нас хватит мозгов его победить. Ясно одно: он хочет, чтобы мы его нашли. – Ребята потрясенно молчали, Аттикус добавил: – Кстати, никто понятия не имеет, как работает Архимедова Машина. Весперу-Один кажется, что он все выяснил, однако он осторожничает. Чтобы проверить действие Машины, требуется время.

– Знаешь, Эми, тут есть своя логика, – заметил Дэн.

Эми медленно кивнула:

– Сама вижу. Что ж, если злодей ждет только нас…

– Тогда у нас есть шанс его сделать! – закончил Джейк.

– Как же нам добраться до Западного побережья? – спросила Эми.

Дэн тем временем быстро стучал по клавишам ноутбука.

– Поедем на поезде! – объявил он.

– На поезде? – усомнилась Эми. – Разве они ходят через всю страну?

– Понадобится пересадка. Сначала доедем курьерским до Чикаго. Он отправляется в пять пополудни, прибывает утром. Потом до Сиэтла. На все про все уйдет сорок шесть часов.

– Почти двое суток! – охнула Эми.

– Точнее сорок шесть часов и десять минут, – добавил Дэн.

– За двое суток можно облететь весь земной шар! – резко бросила Эми.

– Ключевое слово – облететь, – заметил Аттикус.

Дэн посмотрел на сестру.

– Других вариантов нет.

Эми решительно сжала губы.

– Бери билеты, Дэн. – Эми посмотрела на часы. – Как раз успеем на курьерский поезд до Чикаго.

Пока Дэн покупал билеты, Джейк с Аттикусом собирали вещи, а Эми писала Эвану. Однако сообщение отправить не удалось. Дозвониться тоже – включилась голосовая почта. Эми попыталась связаться с Йоной, Гамильтоном или Ианом. Тоже не получилось. Неужели дестабилизация магнитного поля Земли повлияла и на мобильную связь? Эми попробовала отправить сообщение Дэну. Получив эсэмэску, он поднял голову.

– Ты зачем мне пишешь? Ведь я и так рядом.

Эми промолчала. Она поняла: с ребятами что-то случилось.

Йона, Гамильтон, Иан, Эван и Феникс сидели в тесном темном кузове, словно сельди в бочке, и пытались понять, куда же их везут.

Эван подсчитал время в пути, прикинул скорость грузовика и вычислил, что они находятся примерно в двух часах и ста шестидесяти километрах от мотеля. Вот только в каком направлении? Если их везли на юг, то они рядом с Сиэтлом или Такомой, а если на север, то они могли быть уже в Канаде.

Он поделился своими расчетами с остальными.

– Вдруг нас везут на запад или на восток? – предположил Иан.

– Вряд ли. За два часа мы добрались бы до океана. На восток ехать тоже смысла нет: зона субдукции тянется вдоль побережья.

Йона оживился и предложил спеть что-нибудь для поднятия боевого духа.

– Оторвемся по полной, чуваки! – ослепительно улыбнулся он.

Однако ребята единогласно решили, что их боевой дух не настолько упал, чтобы выслушивать бред Йоны.

– Нет так нет, – пожал плечами неунывающий рэпер.

– Обломись, чувак, – едва слышно пробурчал Гамильтон.

– Интересно, нас посадят с остальными заложниками? – спросил Феникс.

– Надеюсь, все живы, – добавил Иан и закрыл глаза. По его щекам покатились слезы.

Раздался шум, и все умолкли. Дверь открылась, в фургон проник тусклый свет. Послышались шаги, но разглядеть никого не удалось. В затылок Иана уперся пистолет «глок» с глушителем. Иан напрягся и открыл глаза.

Из темноты послышался голос Каспера Вайоминга:

– Поднимайся, Кабра. Кое-кто хочет с тобой поговорить.

– Кто? – вскричал Иан. – Моя сестра?

– Я сказал «кое-кто», а не «никто». Твоя сестра – такое же ничтожество, как и ты. – Каспер поднял Иана за шиворот. В отместку Иан изо всех сил наступил ему на ногу. – У-у! – взвыл Каспер.

– Ну извини, – сказал Иан, пряча усмешку. – Странно, что ты вообще почувствовал, ведь, как ты только что заметил, я – ничто!

– Вот возьму и пристрелю тебя прямо тут! – прорычал Каспер, приставив дуло к голове Иана.

– Не думаю, – хмыкнул Иан.

– Это почему же?

– Потому что кое-кто желает со мной поговорить.

– Да-да, если ты его сейчас пристрелишь – влипнешь по полной, придурок! – добавил Гамильтон.

Каспер мрачно уставился на него.

– Нарвешься ты у меня, Холт…

– Развяжи меня – сам нарвешься! – пригрозил Гамильтон, сжимая кулаки. – Так отделаю – ни одна больница не примет!

– Подумаешь, напугал, мальчик-качок.

– Ха! Поживем – увидим.

– Пошли уже, – оборвал перепалку Иан. – Не то твой бесстрашный босс занервничает!