– Все, рассаживайтесь, знакомиться потом будем, сейчас некогда.

Заперев детей в фургоне, Андрей уселся на переднее сиденье и предложил:

– Надо в аптеке поискать средство от вшей. Наверняка у них паразиты – мыться-то тут негде.

– Согласен.

Быстро управиться не получилось, и освободились ближе к вечеру. Зато вышло солнце, тучи разбежались, мутанты попрятались, и мост через Клязьму преодолели без потерь, хотя малышня визжала так, что чуть барабанные перепонки не полопались.

Андрею так и не удалось их разговорить. Узнал только, что младшую девочку звали Алисой, мальчика – Егором. Зато Ника, когда получила от Макса баночку меда, найденную в брошенной квартире, пошла на контакт с удовольствием. Она макала в мед черный от грязи палец, совала его в рот и закатывала глаза от удовольствия.

– Что вы умеете делать? – поинтересовался Андрей.

– Прятаться. Узнавать, будет ли дождь. Стрелять. Заправлять пистолет патронами. Варить еду. Охотиться на крыс, собак и голубей. Жарить голубей. Разводить костер. Находить полезное. Я смышленая!

– А читать и писать ты умеешь? – Макс свернул во двор, где остался «бардак», выпустил детей.

– Нет. Нам незачем, – сказала Ника на улице, округлила глаза и бросилась к броневику, начала его ощупывать. – Ух, круто-то как! Считать умею до двадцати, больше не надо.

– Придется научиться, – сказал Андрей. – А еще – научиться слушаться старших.

Девочка улыбнулась, у нее не хватало клыка снизу – молочные зубы сменялись коренными:

– Я умею слушаться. А сколько вас там, куда вы нас везете?

– Семеро.

– Круто! А детей?

– Больше десяти.

– Ух ты! С нами еще Вася был, он ушел в магазин и пропал. Наверно, муты съели.

Пока Макс прицеплял квадроцикл к броневику и крутил ручной стартер, Андрей узнал, что, оказывается, с детьми в том поселении были не родители, а «Коля, просто дядька» и «Алена, большая сестра Алисы», которая Алису любила, а остальных – не очень и заставляла ходить по магазинам, приносить водку, даже когда мутанты по улицам бегали. Коля умел хорошо стрелять и всех научил.

В броневике было спокойно настолько, что дети даже не заметили, когда началась атака мутантов. Андрей разогнал из огнеметом уже за мостом, и они отстали. Увидев кирпичную стену через лобовое стекло, Ника распахнула карие, в желтую крапинку глаза и восхитилась:

– Как в книжке про лыцарей!

Андрей не стал ее поправлять. Когда она стала тереть чумазое лицо рукавом куртки и причесываться пятерней, Макс сказал:

– Не переживай, тебя помоют в бане.

– Вау!

Девочка вцепилась в лавку и уставилась вперед, на открывающиеся ворота, разинула рот. Проводила взглядом Макса, выскользнувшего в люк, и пошла за ним, когда он позвал.

Ворота уже распахнулись, и на стоянке собрались все жители базы, в том числе дети. Ника судорожно сжала руку Андрея и зажмурилась.

– Ну, пойдем уже, успокойся. – Андрей подтолкнул ее вперед. – Ее зовут Ника, она будет жить с нами.

Алиса и Егор подошли бочком, Андрей и их представил. Старшие дети стеснялись, зато мелкота окружила новых жильцов, Даша и Саня полезли знакомиться.

Полина села на корточки рядом с вновь прибывшими детьми и воскликнула:

– Господи, какие заморыши!

Андрей молча протянул ей средство от вшей.

– Растопи баню и помой их, прежде чем пускать к остальным.

Лёнчик повернул Макса к себе и спросил:

– Что именно написали чистые?

– Что-то есть в Швеции, остров Готланд, – ответил Андрей. – Ни адреса, ни каких-либо уточнений они не оставили, у нас есть просто направление. Я поеду туда один. Осенью.

Лёха всплеснул руками:

– Но это безумие! Швеция-то большая! Да и Готланд… Кстати, где он находится? Что и где ты будешь искать? Ты ж даже языка не знаешь.

– Да, – кивнул Андрей. – Но еще трудней сидеть на месте и смиренно ждать своего часа. Хочу попытаться хоть что-то изменить. А где Готланд, надо прямо сейчас посмотреть по карте.

– Сейчас принесу, – откликнулась Катя и убежала.

– Дело твое. – Лёнчик опустил голову. – Я с удовольствием оказался бы на твоем месте и не имею права тебя останавливать.

– Буду благодарен, если поможешь нам собрать трицикл, пока работы немного. Мы приступаем прямо сегодня, взяли все необходимое. Основой послужит «Ока», что гниет возле ворот.