– Ох, морские боги, – расстроенно охнула Сая, заглянув в лицо подопечной, – да что же это делается! Снова вся зелёная!

– Не шуми, – слабо улыбнулась девушка. – Всё в порядке. Иди домой. Меня Мги отнесёт. Завтра приходи пораньше, у меня расписание поменялось.

– Что такое расписание? – негромко осведомился рядом знакомый голос.

Чуть скосив глаза, Костик обнаружил и его хозяина. Тарос рассматривал его лицо с не меньшим неудовольствием, чем Сая.

– Расписание – это план моих занятий. Завтра моряна ждёт меня с утра.

– И чему можно учить столько времени? – сердито буркнул квартерон.

– Тарос, – устало сообщил Костик упрямо топавшему следом офицеру, – если ты будешь разговаривать со мной таким тоном, мы никогда не сможем подружиться.

Квартерон молчал так долго, что Костик почти забыл о нём и задремал, припав к мощному плечу раба.

– А ты хотела бы со мной дружить? – с непонятной интонацией спросил Тарос, когда они почти подошли к воротам крепости.

– Ну, сам посуди, дружить приятнее, чем враждовать, – открыв глаза, примирительно вздохнул Костик. – Только я не выношу, когда мной командуют.

– Я подумаю, – холодно сообщил Тарос и отправился в глубь двора.

Вечером Тине пришлось отправиться на ужин: высшее мужское общество крепости жаждало приятного общения с дамами и новостей. Наивно надеясь сполна получить всё это именно у него, у Костика. Парень заранее злобно хихикал, припоминая анекдоты про блондинок. Получите вы информацию, господа офицеры, сполна. Жаль, конечно, что у него не светлые волосы, полнее вошёл бы в образ.

Но и с русыми неплохо, рассматривая в зеркало обретённый с помощью Саи облик, хмуро фыркнул Костик. Мужскую рубашку он выбрал лично, из того вороха одежды, какую по приказу харифа принёс интендант, а юбку подобрала Сая, считавшая себя знатоком местной моды.

В целом очень ничего девушка получилась: стройненькая, гибкая, лицо миловидное, с правильными чертами и темно-серыми глазами в пушистых ресницах.

Костик состроил себе ещё одну приторную улыбку и с досадой отвернулся от зеркала. Если бы всего неделю назад ему улыбнулась такая девушка, он был бы на седьмом небе от счастья. Как, оказывается, сильно меняется человеческое отношение к разным вещам в зависимости от ситуации! Он и раньше это замечал, но никогда ещё не сталкивался с этим явлением так близко.

Вот ведь, если вдуматься, ему необычайно повезло – чудом выжил сначала в переносе, потом в штормовом море. И жизнь вроде налаживается, способности вот появляются, о каких и мечтать не мог! А он всё равно страдает.

А ведь возможно его половинкам, или третьим частям, повезло значительно меньше! Может быть, их продали в рабство… или не сумели спасти… моряна обмолвилась, что третий работающий портал, кроме хамширского, находится в занийских болотах, кишащих разными гадами и свирепым зверьём.

Костик снова приблизил лицо к зеркалу, всмотрелся в собственные глаза, пытаясь представить, какие они… его «части»? Блин! Ведь они – это он сам, много ближе, чем близнецы! И прошлое у них общее, и все тайны тоже… здорово… и как-то не по себе. Узнать бы… как они, где… его братики.

Простая мысль, только сейчас дошедшая до Костика, заставила его присвистнуть и замереть посреди комнаты.

А ведь у них тоже должны открыться способности, и, следовательно, они не останутся в безвестности?! Значит, у него появится шанс их отыскать! И тогда он больше не будет в этом мире так одинок, они будут втроём, все вместе… и тогда, может быть, сумеют найти дорогу домой. Или хотя бы способ отправить весточку маме… и как можно быстрее, она же с ума сойдёт, не найдя его дома.

Нет. Не нужно даже загадывать так далеко, сначала просто отыскать их. Интересно, а что принесла его брату старенькая пряжка? Даже дух замирает от одной мысли о встрече с ними. Так хочется посмотреть, убедиться, что живы. И раз уж ему суждено было стать девчонкой… пусть хоть у них всё будет в порядке…

– Госпожа Атина, если вы готовы, позволите проводить вас к столу? – Один из офицеров, подтянутый и немолодой брюнет, смахивающий на азиата, стоял в дверях.

– Я готова, – кротко сказал Костик, начиная потихоньку ненавидеть этого наглеца. У него, небось, внуки уже имеются, а он перед девушками расшаркивается.

Или не просто перед девушками, а перед пассией босса? Тогда втройне противнее.

По коридору офицер вёл Костика очень бережно, даже смешно стало. И никаких вольностей себе не позволил, разве чуть крепче стиснул девичью ладошку, помогая сойти с лестницы.

Наверняка опасается гнева харифа, ведь девушка непременно пожалуется своему ухажёру, сообразил Костик и порадовался дальновидности босса. И хотя Сая, воспринявшая эту игру всерьёз, уже предупредила квартирантку о ревнивости жены Пруганда, иномирянин очень надеялся, что босс предусмотрел какую-нибудь хитрость и на этот случай. Не мог не придумать, уж слишком он пройдошлив.