– Что такое четак? – спросил озадаченный Джош, и Джорджия невольно расплылась в улыбке.

– Нужно произносить – чердак. Мы покажем тебе, что это такое. Он находится очень, очень высоко.

– О!

Себастьян улыбнулся:

– Буквально слышу, как в его головке запустился процесс обработки новой информации. Наблюдать за тем, как он познает мир, – изумительное зрелище!

Себастьян открыл дверь, находящуюся на самом верху лестницы, и Джорджия последовала за ним.

– Боже! Какой он огромный! Раньше в нем было полно пауков, птичьих гнезд и прочего хлама!

– Да, хлама действительно было много.

– Там было что-то интересное?

– Было, но большую часть испортили птицы. В основном, здесь хранилось много мусора.

Держа Джоша за руку, Джорджия прошлась по комнатам. Здесь не было ничего опасного, и она отпустила руку сына.

– Ну вот, мы будем играть в прятки?

– Да! Прятки! Да!

Джош от радости прыгал на месте, а Джорджия, закрыв глаза руками, подглядывала через пальцы.

– Ты подглядываешь! – сказал он, и Джорджия засмеялась.

– Я буду считать. Джош, Себастьян, можете прятаться.

Себастьян схватил Джоша за руку и улыбнулся:

– Пойдем, я знаю хорошее место.

Он действительно знал. Это место находилось под карнизом за трубой, и он потащил Джоша туда, крепко держа за руку.

– Кто не спрятался – я не виноват.

Себастьян слышал звук приближающихся шагов, и Джош начал хихикать.

– Тсс, – шепнул он. – Ни звука.

Он слышал, как Джорджия сначала зашла в другую комнату, а потом стала подходить все ближе и ближе.

Внезапно Себастьяна охватила паника.

– Себастьян?

Джорджия стояла там, смотря на него в изумлении. Она что-то говорила, но сквозь громко бьющееся сердце Себастьян ничего не слышал.

Джорджия смотрела ему вслед.

– Занят? Сегодня день рождественских подарков и все фирмы закрыты.

Нет. Это была просто отговорка. Предлог, чтобы уйти и остаться одному.

Но в его глазах Джорджия прочитала, что все не так просто.

Не важно. Себастьян ушел, сославшись на работу, и Джорджия осталась играть с Джошем.

И все это время мысли о Себастьяне не оставляли Джорджию. Она беспокоилась.

– Ну, все, закончим прятаться. Может, спустимся вниз, поиграем с паровозиком?

– А Себастьян поиграет со мной?

– Нет, дорогой, он занят, я составлю тебе компанию.

Но сначала Джорджия должна найти Себастьяна. Она оставила Джоша играть с паровозиком, а сама пошла к Себастьяну.

Он, конечно, был в кабинете, печатая что-то на компьютере. Себастьян взглянул на нее, но продолжил свою работу.

– Что-то случилось?

– Ничего. Все в порядке. Я просто занят.

– Нет, ты не занят, Себастьян. Что произошло там, наверху?

– Ничего. Я просто не люблю находиться в закрытом пространстве. Ты это знаешь.

– Я знаю, но…

– Но ничего. Я в порядке.

– Не в порядке. Тебе нужно обратиться к доктору, – сказала Джорджия тихо. – Он поможет избавиться от клаустрофобии.

– Я прекрасно могу ходить по лестнице.

– Но…

– Джорджия, давай оставим эту тему.

Джорджия. Не Джордж и не Джорджи.

Джорджия на мгновение замерла в нерешительности, затем, обидевшись, слегка пожала плечами и вышла.

Джорджия устала с ним воевать. Дождь, который она слышала за окном, скоро сделает свое дело, и на дорогах не останется снега. Как только их дорогу расчистят, она уедет.

Себастьян так больше и не появился. Джорджия приготовила ужин для Джоша, затем поднялась с ним в комнату, умыла, уложила спать и, когда спустилась, поняла, что Себастьян был на кухне и что-то себе готовил.

«Сэндвич с гусиным мясом», – иронично отметила она, рассматривая остатки пищи на столешнице. Себастьян спускался именно в то время, когда не мог ее встретить.

Джорджия пожала плечами. Если он не хочет находиться в ее обществе, она не станет навязываться. И хотя Джорджия не была голодной, сделала себе сэндвич и съела его за столом. На случай, если Себастьян в гостиной.

Но его там не было.

Она это поняла, когда поела и убралась на кухне. Сделав себе чашку чаю и забрав радионяню, Джорджия вышла в холл. Он был слабо освещен. Из-под двери кабинета Себастьяна виднелся свет, но дверь в маленькую гостиную была открыта, и внутри было темно.