– Я пытался быть благоразумным, чтобы спасти нас обоих, – мрачно проговорил Гейб.

– От чего спасти?

– Не прикидывайся, Алекс. Ты понимаешь, о чем я.

Она закрыла глаза и попыталась усмирить внезапно возникшее желание.

– Вернись за столик, пригласи певичку к себе и переспи с ней. Я только за.

– Как я могу? – хрипло спросил он. – Как я могу это сделать, если постоянно думаю о тебе? Я страстно хочу только тебя.

Алекс распахнула глаза от удивления:

– Если это так, ты бы не допустил, чтобы какая-то певичка весь вечер пускала слюни, глядя на тебя.

– Примерно так же, как бармен пускал их, глядя на тебя? – парировал Гейб.

– Это была всего лишь игра.

– Боже, Алекс, – взволнованно прошептал он и провел рукой по ее волосам. – Ты сводишь меня с ума. Я ужинаю с женщиной, но мои мысли заняты тобой.

Его признание пробудило в Алекс опасное, пьянящее чувство восторга. Это было неблагоразумно, эта болезнь была сродни наркотической зависимости. Тем не менее она встала на цыпочки и поцеловала Гейба. Он, пробормотав проклятие, впился в ее губы. Его поцелуй был горячим и настойчивым, и именно этого Александра желала больше всего с того самого дня в кабинете. Она обняла Гейба за шею и упивалась магической, всеобъемлющей страстью, в чьи сети они оба угодили.

– Алекс, – прошептал он. – Мы не…

Она притянула голову Гейба еще ближе. Ей хотелось, чтобы этот поцелуй длился вечность.

– О мой бог! – Приглушенный крик заставил их отпрянуть друг от друга. Саманта Паркер стояла рядом, прижав руку ко рту. Ее лицо побелело. Она посмотрела на них огромными голубыми глазами и бросилась бежать.

Гейб выругался. Одурманенный мозг Алекс с трудом понимал, что произошло.

– Иди за ней, – бросила она, когда дар речи к ней вернулся.

– Алекс…

– Иди! – приказала она и толкнула дверь в дамскую комнату.

Ноги Алекс дрожали, а кровь бешено пульсировала. Она никогда прежде даже не смотрела на мужчину, если не была уверена в том, что он одинок. И вот всего минуту назад она поцеловала Гейбриела в переполненном ресторане, зная, что у него свидание с другой женщиной.

Алекс, тяжело дыша, опустилась на кожаный диванчик. Ночь, когда Кассандра Лейн застала их с Джорданом в постели, предстала перед ее глазами. Та ночь обернулась для Алекс бесконечным кошмаром. Смех Джордана, его шутки по поводу того, что им не мешало бы еще выпить, затем голос его жены в коридоре и ее появление в спальне…

Алекс была тогда настолько смущена, растеряна и шокирована, что не могла пошевелиться. Жена?! У Джордана есть жена? Ведь он сказал, что разведен.

Все остальное происходило как в тумане. Кассандра потеряла самообладание. Джордан пытался силой вытащить ее из спальни, в то время как Алекс судорожно собирала разбросанную одежду.

Ее полугодовой роман с мужчиной, в которого она была влюблена, завершился на следующий день букетом цветов и письмом с выражением благодарности за чудесно проведенное время.

Алекс надеялась, что на этом все закончится. Но не тут-то было. Громкий скандал, развод и судебный процесс. Фирма, в которой тогда работала Алекс, вынуждена была принять в этом непосредственное участие. Это была катастрофа…

Какая-то женщина вошла в дамскую комнату и с любопытством взглянула на нее. Алекс выпрямилась и провела пальцами по волосам. Только связи Джордана не дали этой истории всплыть в прессе, сохранили ее деловую репутацию. А в Калифорнии она снова повела себя безрассудно.

Алекс взяла себя в руки и вышла в зал. Сьюзен посмотрела на ее бледное лицо и заволновалась. Они ушли из ресторана.

Она вряд ли удостоится когда-нибудь чести стать одной из женщин де Кампо. Она больше не позволит своим эмоциям испортить жизнь ей и другим. Что бы она ни испытывала по отношению к Гейбриелу, она больше никогда этого не покажет. Это слишком опасная игра. Она должна сосредоточиться на работе, чтобы удержать бизнес на плаву.

Вначале Саманта Паркер не позволяла Гейбу отвезти ее домой. В течение по крайней мере пяти минут она обрушивала на него страшные ругательства на итальянском и английском языках.

В конце концов Саманта успокоилась и разрешила ему доставить ее домой, поскольку Гейб объяснил, что поймать такси в это время будет весьма затруднительно, к тому же поездка обойдется в целое состояние. Тишина в машине была невыносимой, но он это заслужил. Никакие мольбы о прощении не смогли бы исправить положение.

Проводив Саманту до крыльца, он вздрогнул, когда она зашла в свой роскошный дом и захлопнула дверь прямо у него перед носом.

Он пошел к машине, мечтая хоть немного отвлечься от мрачных мыслей. Оставалось признать, что его и Алекс тянет друг к другу. А может быть, всегда тянуло, с первой встречи. Просто они боялись признаться в этом. Какой неподходящий момент! Его условия не работают. Не удается и избегать ее.