Невесёлые мысли обуревали Александра Иванова всю дорогу до своего кабинета. Он действительно не хотел ураганного сближения с какой-либо женщиной или девушкой, считал, что пока круга его коллег по школе хватит вполне плюс огромный круг давних знакомых. Но в этом кругу почти не было людей, которые ясно сигнализировали о разрешении на вход в средний и ближний охраняемые личностные сектора. И вот теперь он попал с корабля на бал: помог девушке справиться с тяжёлой поклажей, после чего совершенно неожиданно с ураганной скоростью стал её защитником и охранником.

В голове Александра роились варианты решения проблемы. Конечно же, превышать Виктин средний уровень он сейчас не хотел ни под каким видом, хотя ясно видел, что Виктория ценит его неспешность и ясно проявленное уважение женского суверенитета. Охранник… Что-ж, придется попотеть пока что на такой должности, а там можно и посмотреть дальше, — подумал Александр, — но не думаю, что мне придётся долго быть исключительно охранником. Притяжение у этой девушки — как у самой сильной «чёрной планеты»… Как бы не сгореть в её «инфралучах» раньше времени. — он вышел из пассбуса возле парка своего небоскрёба и через несколько минут нажал кнопку вызова пассажирского мнгновенника в холле.

Родители не докучали расспросами. Отец, встретивший его у входа в квартиру, произнес шёпотом три буквы «АПБ» и Александру все сразу стало ясно — родители знают много, гораздо больше чем он… Странно, но сознание осведомлённости родителей его успокоило.

На следующий день, двадцать девятого декабря, они встретились снова. Встретились они и тридцатого декабря. Хотя Александр и хотел свести эти встречи к минимально-необходимым масштабам, ограниченным необходимостью выполнения принципа «служить, защищать и хранить», изголодавшаяся по неформальному глубокому общению Виктория совершенно естественно и незаметно постаралась расширить установленные Александром рамки их взаимодействия и к вечеру тридцатого декабря, возвращаясь с Викторией на пассбусе из окраинного луна-парка, Александр впервые в душе назвал её своей близкой подругой, чего не делал со времени разрыва с Соколовой.

Тридцать первого декабря машина Александра Иванова за четверть часа преодолела расстояние до школы второй ступени, где училась Виктория. Школьники-дневальные, узнав гостя (Александр неоднократно инспектировал работу исследовательских звеньев научного факультета Малой Астроакадемии в отраслях, связанных с руководством людьми и разработками), пропустили его на территорию и в здание культурного центра. С первыми аккордами увертюры Александр безмолвно вырос слева и чуть сзади Виктории, сидевшей среди своих подруг по потоку.

— Саша, ты? — девушка обернулась.

— Да. Я же обещал? — невозмутимо ответстствовал Александр, сохраняя спокойствие и не желая улыбаться.

— Молодец. Девчата, поприветствуйте гостя, это — мой ангел-хранитель. Теперь он — мой основной ангел-хранитель. — Виктория встала и поцеловала Александра в лоб, легко наклонив его к себе. — И очень, очень надёжный и нежный ангел…

— А мы его уже не раз видели тут, Вика, так что рады приветствовать как человека, сумевшего обуздать Навигационную Звезду и направить её усилия в более земное русло…

— Так вот кто меня называл впервые Навигационной Звездой…. Ну, подруженьки… — Виктория нахмурилась.

— Не обижайся, Вика. Это — наши мальчики постарались, а нам — просто понравилось. Отпускаем вас из нашего тесного круга… Веселитесь, коллеги!

— Спасибо. — ответила Белова.

Виктория увлекла Александра в круг танцующих. Восемнадцать танцев — от вальса до румбы они были одними из лучших танцоров. Виктория про себя отмечала количество завистливых взглядов, но после восемнадцатого танца она решительно потянула своего кавалера из танцевального зала.

— Вика… — Александру явно не хотелось уходить.

— Саша. Делу — время, а потехе — только час. — с лёгкой укоризной проговорила Виктория.

— Ага, учёная дама снова проявляется… — сказав это, Александр сдался и последовал за девушкой без сопротивления.

— Она у меня — всегда на втором месте… Всегда рядом. — сказала Виктория, открывая тихо скрипнувшую дверь шлюза из танцевального зала культурного центра.

— Ладно, веди. — Александр подчинился стремительно шагавшей Виктории и подумал: «Не понимаю, ведь только восемнадцать танцев, я рассчитывал ещё на пятнадцать, а тут… Ладно, посмотрим, пока всё идёт хорошо и особого сближения не требует…»

Они вышли из здания культурного центра школы. Виктория решительно направилась к научному корпусу.

— Но тут этого корпуса раньше не было… — Александр напряжённо сличал по памяти хорошо известный ему генеральный план городка школы с актуальной реальностью. Выходило, что новый корпус построен самое большее — за несколько недель. Раньше тут, как прекрасно помнил Иванов, был высоченный забор, на котором по обыкновению не было никаких информационных щитов или иных поясняющих табличек. А теперь на приличной площади в окружении многочисленных деревьев и кустарников высился многоэтажный разноцветный огромный корпус.