Не отвлекаться, пока есть дела и поважнее, ну а потом, после того как нападение отобьют, Анко узнает что произошло, и откуда Удзумаки знал о нападении, и почему не предупредил, и какое отношение он имеет к происходящему. Она всё узнает, но только после того как всё это закончится.

Ненароком она глянула на свою руку, где находился подаренный браслет.

Хирузен стоял напротив своего бывшего ученика, стараясь просчитать дальнейший ход боя. За прошедшие годы Орочимару набрал силу и сейчас оказался способен противостоять на равных ему, Каге скрытого Листа.

– Вы уже не тот Сарутоби-сенсей.
– Чуть хрипловатый голос Белого змея звучал насмешливо.
– Деревенские интриги размягчили вас. Неужели вы забросили тренировки и с головой окунулись в эти помои под названием политика?

– Пост Каге уже давно перестал означать сильнейшего, Орочимару-кун. Приходится расхлёбывать всё это.
– Сарутоби тянул время, стараясь перевести дух после первого столкновения. Он и правда уже не мог назвать себя сильнейшим шиноби деревни. Но всё равно оставался сильным, пусть и сдавшим свои позиции.
– Деревне требуется управленец, а не шиноби уровня S-ранга, крошить скалы и уничтожать армии противников есть кому и без меня.

– КУ-ку-ку. Какое интересное утверждение. Неужели мой бывший учитель настолько верит в волю Огня? Ты изменился старик.
– Из голоса пропали насмешливые нотки.
– Раньше ты говорил что есть только воля человека и он сам должен выбирать свой путь. Что же случилось с тем шиноби который с одним из учеников бегал к общественным баням подглядывать за девушками? Тот, который был нам как отец. Или ты никогда не воспринимал нас с Джираей чем-то большим, чем очередную ступеньку к власти? Мы для тебя с самого начала были оружием. Очередными пешками на пути к посту Хокаге. До сих пор мои сокомандники не знают что все эксперименты, все исследования я вёл под твоим руководством.

– Ты перешёл все границы. Стали пропадать жители деревни.

– А ты что хотел? Для завершения техники требовались подопытные. И я нашёл самый близкий источник материала.

– Жители деревни? Ты должен был их защищать, а не пускать под скальпель.

– Кто бы говорил. Скольких ты сам отправил на верную смерть. Сколько неугодных для тебя шиноби погибли на заданиях. Скольких ты оправил на верную смерть, руководствуясь волей Огня? Или это всё-таки были твои амбиции, Сарутоби-сенсей.

Хирузен заметил как кожа на лице бывшего ученика чуть сморщилась. Всё-таки он смог его достать тем огненным валом. В следующую секунду Орочимару потянулся к лицу и стал сдирать обожженную кожу.

– Я просто научился главному уроку у своего учителя. Любая жертва оправдана для достижения цели.

Сарутоби ощутил как сердце пропустило удар. Из-за личины показалось совсем другое лицо. Молодая девушка, сомнений нет. Только вот глаза, они остались прежними.

– Ты всё-таки закончил её. Ту технику.

– Да.
– Голос также изменился. Чуть хриплые нотки ещё можно было услышать, но с каждым словом они пропадали.
– Я закончил её.

– Что ты наделал.

– О, я просто решил что не стоит искать простого решения. Его нет. Вы сами говорили что готовы многое отдать за бессмертие, но как понятно ничто не даётся просто так, в том числе и вечная жизнь.

– Но цена.

– Что такое? В тебе проснулась совесть, старик?
– Девушка рассмеялась.
– Что такое чужая жизнь по сравнению с твоим бессмертием. Настоящий ты никогда не сожалел о сделанном. Ты прекрасно знал что мои исследования никогда не увидят свет признания. Ты сам был готов на жертвы, ради этой техники.

– Я совершил много ошибок. И одна из них это ты.

– Раскаяние? Я слышу в твоём голосе раскаяние, старик!
– Девушка вновь засмеялась, но уже более явные нотки безумия были слышны в её смехе.
– Я поверить не могу, Сарутоби Хирузен раскаивается!

– Нет. Всё что я делал, я делал во благо деревни! Всё это были необходимые жертвы для величия деревни!

– В том числе и для твоего величия, старик.

Сарутоби одобрил исследования своего ученика, когда тот поделился своими идеями о бессмертии. Орочимару был одержим идеей познать истину, которую он видел в постижении всех техник. Хирузен поддерживал в этом ученика, помогая и спонсируя его исследования.

Однажды ученик поделился своими проблемами. Техник было слишком много чтобы справиться за короткую жизнь. Тогда же он высказал идею что можно теоретически достичь бессмертия и Хирузен уцепился за эту идею. К тому времени он уже понял что старость близко и стоит помочь ученику в его исследованиях, а затем воспользоваться плодами его трудов.

Итог, скандал с пропажей жителей деревни и изгнание ученика.

Хирузен прекрасно знал кто в этом замешан, но до поры до времени закрывал на это глаза и когда требовалось, подчищал за учеником. Хотя стоит признать, таких моментов была всего парочка за всё время. Только вот с каждым разом аппетиты ученика росли и в один момент список пропавших стали пополнять шиноби, а следом и клановые. Вот тут уже Хокаге оказался не в силах замять дело. Ученик не внял предупреждениям и продолжил свои исследования. В итоге пришлось самому вмешаться.