Обернувшись, Кейтлин увидела разочарованное выражение лица Патрика и радостное лицо Полли. Она радовалась, что теперь их с Патриком разделяет человек, который сделает ситуацию менее дискомфортной.

Кейтлин оглядела стол. Все вампиры её клана брали мясо голыми руками, впиваясь в него клыками и высасывая кровь. Никто не жевал мясо – все просто пили кровь.

Кейтлин попыталась сделать то же самое. Сначала брать сырое мясо в руки ей было неприятно, но стоило ей впиться в него клыками и начать пить, чувствуя, как капли крови одна за другой стекают в горло, как Кейтлин сразу же почувствовала прилив сил и бодрости.

Время от времени все пили из стаканов, и Кейтлин заглянула в свой. Он был полон тёмно-красной жидкости. Кровь, поняла Кейтлин. Скорее всего, это была кровь оленя.

Кейтлин сделала глоток. Сперва вид тягучей жидкости и солёный вкус крови вызвали в ней отвращение, но при этом, чем больше она пила, тем сильнее себя чувствовала. Закончив с обедом, Кейтлин совершенно пришла в себя.

Услышав жалобное поскуливание, она обернулась и увидела сидящую рядом с ней Розу. Кейтлин отдала ей остатки мяса, которые волчонок с радостью съела.

Как только с первой порцией было покончено, Роза попросила ещё. Мэделин и Харрисон отдали ей свои куски мяса, также поступили Полли и Патрик. Скоро и все остальные кидали Розе остатки своего обеда. Роза веселилась от души, перебегая от одного куска мяса к другому.

«Скоро у тебя всё будет получаться, – сказала Полли. – Мы много тренируемся, это правда, но мы также умеем развлекаться. Сегодня вечером будут игры».

Кейтлин не боялась трудностей. Ей нравились тренировки, и ей нравилось быть здесь. Ей нравилось биться на мечах, проводить время на свежем воздухе, видеть окружающую их реку. Ещё Кейтлин нравилась её новая семья, ведь впервые за долгое время она чувствовала себя, как дома.

И в этот самый момент Кейтлин увидела его.

Краем глаза она заметила отдалённую фигуру, идущую по песчаному пляжу. Сначала Кейтлин не придала этому значения, думая, что ей всё это показалось. Разве мог кто-то идти по пляжу? Кейтлин предполагала, что весь клан был на обеде, поэтому ещё раз внимательно оглядела лица сидящих. За столом одно место пустовало – на обеде присутствовали всего лишь 23 вампира.

Кейтлин ещё раз посмотрела на одинокую фигуру, идущую вдали, понимая, что не могла оторвать от неё взгляда. По пляжу шёл парень ростом около метра восьмидесяти, одетый во всё чёрное, с бледным лицом, вьющимися тёмными волосами и большими зелёными глазами. Даже с такого расстояния Кейтлин заметила, что было в этом парне что-то особенное. Он был не таким, как все, это было очевидно. Он медленно шёл по пляжу, смотря на воду и повернувшись к замку спиной. Кейтлин просто не могла отвести от него взгляда.

Полли заметила, куда она смотрит. Она наклонилась ближе и прошептала: «Заметила его, да? Он наш призрачный 24-й член семьи, по крайней мере, в то время, когда он здесь, на острове».

«Что ты имеешь в виду?» – спросила Кейтлин.

«Большую часть времени он предпочитает держаться от нас на расстоянии. Он почти никогда с нами не тренируется и никогда не обедает. Он даже спит в своём личном крыле! Он всё время прохаживается по пляжу, смотря на воду. Никто не знает, о чём он думает. Глядя на него, понимаешь истинное значение слова «одиночка».

«Странно, – сказала Кейтлин. – Я думала, мы должны вместе тренироваться и вместе обедать…»

«Блейк – исключение, – вставил Патрик с издёвкой. – Эйден, почему-то, всегда делает для него исключения. Как по мне, ему стоит следовать правилам, которым следуем все мы. Если подумать, то это как-то несправедливо».

«О, Патрик, не будь так суров, – сказала Полли, – Блейк – милый парень, который просто любит одиночество».

«Но почему?» – спросила Кейтлин.

Задавая этот вопрос, Кейтлин уже знала на него ответ. Она видела его в глазах Блейка даже с такого расстояния. Этот вампир жил в прошлом. Он сильно страдал, Кейтлин это тоже видела, и с чем бы ему ни пришлось столкнуться, ему не удавалось оставить прошлое в прошлом… и, наверное, никогда не удастся.

Несмотря на большое расстояние, разделяющее их, Кейтлин чувствовала все его эмоции. Ею овладела безграничная печаль. С одной стороны, это её пугало, но с другой, Кейтлин была благодарна за неё Блейку, ведь так он помогал ей забыть о своих собственных страданиях.

В этот момент Блейк, словно почувствовав её интерес к нему, обернулся и посмотрел в сторону Кейтлин.

Их взгляды встретились, и Кейтлин поняла, что была просто очарована этим незнакомцем. Секундой позже Блейк развернулся и быстро направился прочь.

У Кейтлин дрожь прошла по телу. Она понимала, что если она решила сохранить верность Калебу, то ей следует как можно дальше держаться от этого человека.

Сэм резко открыл глаза. Внутри всё горело. Он оглядел помещение, не понимая, где находится. Зрение было затуманено, как будто глаза заволокло пеленой. Всё было по-другому.

Сэм осознал, что находится в небольшом каменном зале. Здесь стоял полумрак, но Сэм видел всё совершенно отчётливо, будто у него был прибор ночного видения.