«Какая она чувствительная», – сказала Вайолет, глядя на Калеба и улыбаясь.

Калеб не оценил её чувства юмора и не улыбнулся в ответ.

«Как ты меня здесь нашла? – спросил он. – Что ты вообще здесь делаешь? Когда я последний раз о тебе слышал, ты жила в Швеции».

Вайолет улыбнулась. «Это было пять веков назад, – ответила она. – Люди переезжают с места на место. Последние 200 лет я живу в Лондоне».

«Ты за мной следила? – спросил Калеб. – Тебе что-то от меня надо?»

Калеб нервничал, полагая, что Вайолет следила за ним, желая разрушить его отношения с Кейтлин и, возможно, вернуть его.

С другой стороны, для Калеба подобное её поведение казалось странным, ведь она никогда такой не была. Вайолет всегда была одиночкой, и когда они расстались несколько сот лет назад, она ни разу не пыталась связаться с ним.

«Не льсти себе, – резко ответила Вайолет. – Глупо думать, что я живу в Лондоне только ради того, чтобы встретить тебя или посмотреть пьесу Шекспира. Это очень популярная таверна. Мир вовсе не крутится вокруг тебя, Калеб. Так случилось, что я тоже оказалась здесь и встретила тебя, вот и всё. Ничего больше».

Калеб вздохнул, расслабившись. Все сидящие за столом тоже расслабились. Всеобщее напряжение спало.

«Я уже ухожу, – добавила Вайолет. – Думаю, мне не стоило останавливаться, чтобы поздороваться. Я просто ожидала, что ты будешь более вежливым, чем раньше».

Теперь Калеб чувствовал себя неудобно. Вайолет была права. Она не сделал ничего дурного, и ему следовало повести себя более сердечно, более вежливо.

«Прости, – ответил он, – просто ты пришла не в самое лучшее время. Мы с Кейтлин только обручились и праздновали это событие. Она о тебе ничего не знает, поэтому когда ты вот так появилась перед нашим столиком…»

Вайолет подняла руку. «Я всё понимаю, – сказала она. – Прости. Желаю вам обоим всего хорошего».

С этими словами она развернулась и скрылась в толпе. С годами Вайолет не изменилась: также готова быстро уйти и оставить всё позади. Именно поэтому встреча с ней здесь так удивила Калеба.

Все за столом облегчённо вздохнули, когда она ушла, и понемногу разговор возобновился.

«Не расстраивайся, – сказал Сэм Калебу, – Кейтлин всегда ведёт себя так: действует сгоряча, защищает то, что принадлежит ей. В этом нет твоей вины, – добавил он».

Калеб благодарно кивнул.

«Я пойду, проверю, как она там», – сказал Калеб.

«Полли уже пошла, – сказал Сэм. – С Кейтлин всё будет в порядке».

«Мне кажется, мне лучше сходить самому», – ответил Калеб, вставая из-за стола и протискиваясь сквозь толпу.

Калеб вышел на залитую солнцем улицу и стал оглядываться в поисках Кейтлин и Скарлет. Плотная толпа прохожих заполонила всю улицу. Кейтлин нигде не было видно. Калеб не чувствовал её рядом. Он увидел стоящую неподалёку Полли. Она тоже озадаченно оглядывалась.

«Где она?» – спросил её Калеб.

«Я знаю не больше твоего, – ответила Полли с тревогой в голосе. – Похоже, твоя подружка Вайолет заставила её уйти. Не могу её за это винить».

«Полли, она мне не подружка. Я не сделал ничего дурного».

Полли лишь пожала плечами и посмотрела в сторону. Калеб знал, что она тоже на него злится.

Девчонки, подумал он.

Калеб бросился назад в таверну, сгораемый от желания выпить. Он вернулся за стол и сел напротив Сэма. Оглядев пустые кружки, Калеб заметил, что Сэм, будучи компанейским парнем, пил слишком много. Принесли новые напитки, и Сэм сразу взял себе две кружки, а потом передал кружку Калебу.

Калеб осушил пинту за пару глотков.

«Полли всё ещё на улице?» – спросил Сэм.

Калеб кивнул: «Она тоже на меня злится».

Сэм покачал головой. «Ох уж эти девчонки, – сказал он. – Пойду поговорю с ней». Он, шатаясь, поднялся из-за стола. Калеб наблюдал, как он неуверенно пробирается через толпу.

Пиво ударило в голову, и Калебу это ощущение нравилось.

Он решил выпить снова, но официанта нигде не было. Судя по наплыву посетителей, пива ему принесут нескоро.

Оглядев столик в поисках недопитой кружки, он увидел прямо перед собой кружку Кейтлин, к которой та так и не притронулась. Пиво переливалось через край. Кейтлин ушла, так что пить его она не будет. Калеб не видел ничего дурного в том, чтобы выпить кружку за неё, не пропадать же продукту. После всего того, что только что произошло, Калеб заслуживал ещё одну пинту.

Потянувшись через стол, Калеб взял кружку Кейтлин и выпил всё до дна. При этом он заметил, что это пиво отличалось по вкусу. Он подумал, что, возможно, оно прокисло, или просто попалась плохая партия.

Калебу было всё равно. Ему хотелось напиться и забыть обо всех проблемах с женщинами.

Полли была расстроена. Она повсюду искала Кейтлин и Скарлет. Она знала, что Кейтлин не сделает ничего, о чём потом будет жалеть, но сам факт, что её нигде не было, Полли слегка беспокоил. Это могло значить только одно: Кейтлин улетела, куда-то ушла. Должно быть, Калеб очень её расстроил.