Когда я выносил к обочине контейнеры с мусором, то довольно сильно пыхтел. Надеюсь, никто не заметил, что я совсем потерял форму.

Список действий, которые Эйб запланировал, чтобы начать нормальную жизнь.

1) Выселиться из группового дома

2) Заняться чем-то некомпьютерным

3) Побаловать себя ванной с пеной (больше я ничего не смог придумать)

Приезжала в гости Мишель, сестра-близнец Дасти. Мишель — торговый представитель биотехнологической компании под Сан-Диего, занимающейся продажей коллагена. Она похожа на пухлую и менее турбозаряженную версию Дасти.

Мишель послонялась по саду лего, посмотрела, как мы работаем, а потом выразительно зевнула. Еще через несколько театральных зевков она достала из сумки две серии «Симпсонов» и вставила в видик. Один за другим мы отклеились от экранов и сели рядом.

Пришел Майкл с моим отцом. Увидев, что мы развалились перед телевизором и хохочем, он весь напрягся и отправил нас работать, а Мишель — собираться на поезд. Майкл стал Биллом!

Дасти попрощалась с Мишель и вернулась к своим алгоритмам. Бедные родители: хотели завести пару милых девчушек, как Лесли Ван Хутен и Патриция Кренвинкель, [104] которые поют народные песни и вяжут шали. А вместо этого у них выросли две репликантки — смесь Грейс Джонс [105] и «Барби на Малибу».

Новости с любовного фронта: Сьюзен все-таки не сделала себе татуировку.

Оказывается, Дасти — эксперт по Австровенгерской империи (!) и закончила Калифорнийский университет в Санта-Крузе. Рандомность в чистом виде. Дасти пошла на эту специальность, чтобы порадовать родителей, хиппи с левым уклоном.

— А, ускоренная программа, всего два года! — отмахнулась Дасти. — Субъективное гораздо быстрее усваивается.

Узнать, что Дасти разбирается в каком-то окаменелом аспекте европейской истории, для нас было подобно… ну, не знаю, открытию, что веселый человечек с упаковки напитка Koo! — Aid — трансвестит. Ужасно рандомно.

Я об этом рассказал, потому что сегодня вечером Тодд и Дасти ездили к ее родителям на ужин (они живут в Беркли). Там собралась целая толпа мрачных бородатых экс-марксистов, выпавших из потока истории. Они пели песни о свободе под пятиструнку и все такое. Скорее всего при свечах.

Мне кажется, эта одухотворенность вызвала у Тодда ностальгию по своим помешанным на религии предкам. Тодд вернулся на работу, долго сидел в мрачных раздумьях, потом разрыдался, вышел на газон и еще час провел там.

Чуть не забыл: сегодня после обеда я застукал Итана за поиском мелочи, завалявшейся под диванными подушками. Какой стыд!

Свежая сплетня: Тодд объявил, что хочет стать… марксистом! Неожиданно.

— Господи, Тодд… — улыбнулся Итан. — Ты бы еще сказал, что хочешь стать Багсом Банни.

Карла переспросила:

— Марксистом? Но… Берлинскую стену разрушили еще в восемьдесят девятом.

— Это не имеет значения, — парировал Тодд.

— Ну да, конечно, не имеет! — подхватил Итан.

— Самодовольная буржуазная cochon! [106] — огрызнулся на Итана Тодд.

Короче говоря, Тодд нашел, куда приложить свою веру. Не думаю, что это глупо или умно. Просто у него потребность в чем-то нуждаться, вот и все.

Итан вышел на тропу войны.

— Если Тодд думает, что я стану относиться к нему с уважением только потому, что он верит в какую-то устаревшую карикатурную идеологию, он глубоко заблуждается!

Итан ведет себя как «реакционер» (это слово мне подсказал Тодд). Впрочем, как все новообращенные, Тодд действительно лучится праведностью, что, может, и не противно, но довольно скучно.

Майкл по этому поводу выразился так:

— Даже если отбросить другие соображения, его проповеди мешают всем кодировать. Как будто бодибилдинг мало загружал его ЦПУ! Видимо, раз у него родители верующие, в нем воспитали глубокую потребность за кем-то следовать.

Карла предложила:

— Давайте будем их называть Борис и Наташа.

Мы с Карлой обсуждали эту проблему перед сном и недоумевали.

— Откуда, блин, взялась политика? — спросил я. — Тодд превратился из вечно пустоголового культа в юного постмарксиста и компьютерного постчеловека. Его обработали в качалке.

— В постели.

Так кто сказал, что люди не меняются?

Эйб прислал письмо из мини-отпуска: