— Артем.

— И у кого такое имя, у них или у вас?

— У нас, то есть у меня. А тебя как зовут?

— А нас зовут Марина.

Она уже примерила обновку и критическим взглядом осматривала свои ноги.

— А ничего так. Втюхиванием обувки на досуге не подрабатывал?

— Бог миловал. Давай твои туфли и номер телефона. Отнесу в ремонт, и как только будут готовы, позвоню тебе и принесу куда скажешь. Или куплю точно такие же, но с этими, как их, перламутровыми бантиками.

Марина уже откровенно улыбнулась.

— Да не надо. Есть у меня мастер. Я думаю, он справится. А нет, так и потеря невелика.

И, заметив, как погрустнел Артем, добавила:

— Не куксись. Телефон я тебе так и так не дам. С первой встречи я его никому никогда не даю. Это принципиально.

— А со второй?

— Со второй? — Марина внимательно посмотрела в глаза ждущего Артема.

— Подумаю. Но только не завтра. И даже не через неделю. Вот так, рыцарь — это не обсуждается.

— А может, вместе зайдем в бутик, в тот, где я босоножки покупал, там ещё красивые туфельки остались. Подойдут по ноге — возьму. А потом отметим это дело в кафешке напротив.

— Попытка не засчитана. Но, ты молодец. Правда, молодец. Ух, а что я про тебя подумала в первый момент. Впрочем, тебе лучше не знать. Тогда у меня есть шанс остаться в твоих глазах леди. А сейчас мне уже пора бежать, я просто жутко опаздываю.

Марина подождала, пока парень прошел через турникет и встал на эскалатор ведущий вниз. Только тогда, достав из сумочки записку, сверилась с адресом и пошла в сторону нужной улицы. Ушла недалеко. Мысль "Куда и зачем я бегу?" просто на ходу развернула её в обратную сторону.

И этот внезапный интерес к ней директора (за спиной от сочувственного "до Марины, кобель, добрался", до завистливо — злого "на корюшку нашего Никиту потянуло") и её ответный интерес ("уж я то смогу удержать его в кулачке") всё это вдруг показалось глупой, пустой и совсем ненужной ей игрой.

Марина скомкала записку с адресом и короткой припиской под ним "Солнце, не опаздывай, а то шампанское нагреется. Н. В." и выбросила её в урну.

— Ну не уволят же, в конце концов? — подняла руку, тормозя проезжающее мимо свободное такси. А на дежурный вопрос сидящего за рулем таксиста "Куда ехать будем, барышня" легко и решительно ответила:

— Домой!

Корпорация Радеон. Проезд перед главным входом в здание. Три дня спустя.

Два крепких, накаченных мужика о чем-то тихо разговаривая, при этом, весело смеясь остановились возле Артёма

— Парень, ты не знаешь, как пройти в библиотеку?

Мгновения, пока Артём соображал, что этим дебилам от него вообще надо, хватило, чтобы те, плотно обступив его с двух сторон и подхватив под руки, буквально вбросили в резко затормозивший напротив микроавтобус.

Двое из группы захвата продолжали держать парня на коленях на полу с завернутыми за спину руками, третий, уже находившийся в Мерседесе с тонированными стеклами, одобряюще похлопал Артёма по щекам и глумливо поздоровался:

— Ну, здравствуй, дорогой. А расскажи нам, ничего не скрывая, с какой целью ты возле Радеона неотрывно трешься?

— Ничего я не трусь. Просто проходил мимо.

Артём постарался сказать это как можно более уверенным и твердым голосом. Получилось не очень. Не то, что бы Артём физически считал себя слабаком, — всё-таки занятия легкой атлетикой, позже горный туризм физически многое ему дали. Но вот своих шансов противостоять трем натасканным профессинальным бойцам, а именно так и по виду и по действиям эта троица выглядела, он в данной ситуации не видел.

Мысль о том, что произошла ошибка и сейчас всё прояснится, тут же убил всё тот же третий из служивых.

— Может тебе, для освежения памяти, фильму с видеокамер, снимавших вход — выход в здание за три последних дня показать? Ты, прохожий, такой там весь из себя красавчик, всё ходишь мимо ступеней туда — сюда и прямо пожираешь глазами каждого выходящего из Радеона.

И вдруг, резко наклонившись, глаза в глаза, жестко спросил:

— Имя, фамилия, где живешь, где работаешь?

Досрочный ответ "не твое свинячье дело" Артём, вздохнув, заменил на более конструктивный.

— Сергеев, Артём. Москвич, шесть последних лет. В заднем кармане брюк паспорт. Там все данные. Временно безработный. Вот, в Файролл играю. Очень нравится, когда узнал, что офис компании находится в Москве, не удержался, захотел просто посмотреть вблизи на корпорацию. Создатели любимой игры, как ни как.

— Угу. Пока все складно. Продолжай говорить.

Он, не глядя на Артема, листал отобранный паспорт, при этом что-то вбивая в поисковик ноута, лежащего на сидении микроавтобуса.

После этих слов, мужики, держащие руки Артёма в положение "дыба", чуть ослабили свою хватку, избавив того от боли в плечах и дав немного распрямить спину.