– Ну ладно. Уговорила.

И мы пошли...

Токио-3. Штаб НЕРВ. Синдзи.

По приезду медики взяли нас с Рей в серьезный оборот. Анализы, обследование, собеседование со штатными психологами... Все это, в общей сложности, отняло почти два часа. Так что, когда мы появились на мостике - с нас уже сошло семь потов.

На КП наблюдалась идиллия - Рицко и Мисато потягивали кофе, Майя - разглядывала что-то на мониторе, остальные вяло балагурили. Атмосфера поражала ощущением неторопливой расслабленности.

– Рицко, и все-таки, ты уверенна в том, что говорила вчера?

– Может и не уверена. Но, если есть сомнения, Мисато, можем ли мы их игнорировать?

– Не можем, но...

– И проверить точно - не получается. Да и если узнаем точно - что это даст?

– ...

Так, в разговор нужно срочно влезать. А то они сейчас договорятся до чего-нибудь...

– И что это тут за мировой заговор?
– Говорю нарочито громко, чтобы точно не прошло мимо внимания техников.
– И почему вы его тут плетете? Хотите, чтобы все о нем знали?

Рицко понимающе улыбается.

– Да вот так... Создаем серьезную тайную организацию, целью которой будет выбивание из Командующего повышения оплаты нашего нелегкого труда.
– Она так же не понижает голос.

– О! Тогда и меня запишите в члены организации.

– Обязательно. Как только создадим - так сразу и запишем.

– Главное - не забудьте.

– Уж постараемся.

– Ладно, это все лирика. А сегодняшнюю программу будем выполнять?

– Обязательно. Я тут посчитала... Резонатор должен быть такой вот формы - Рицко протягивает мне набросок - справишься?

– Хм... Сложно будет... Но - попробую.

– Постарайся, ладно?

– Хорошо. Рамиил так и лежит там, куда его положил этот русский?

– Его сильно расшвыряло, но в среднем - да. Постарайся найти именно тот кусок, который был ближе всего к пробоине в его АТ-поле. Скорее всего - именно он будет наиболее подходящим.

– Ладно. Если там найдется достаточно крупный обломок - из него и вырежу. Я пошел?

– Иди.

Токио-3. Ангар Евангелионов. Синдзи.

– Подключение А-10 прошло успешно.

– Открываем информационные потоки.

– 1465 потоков открыто.

– До абсолютной границы осталось 0,2, 0,1...

Внезапно я проваливаюсь. Вокруг меня - пустота. Нехило же меня занесло. Это даже не зона памяти. Больше похоже, что это - внутренняя зона личностных установок. Интересно - почему бы это? Вроде раньше такого не было?

– Трудно найти того, кто точно за спиной.

Резко поворачиваюсь. Там, точно так же - в пустоте - вишу... я. Только... Чем-то скорее похожий на гладиатора-ретиария. С левой руки свисает сеть. В правой - копье. Глаза почти целиком заполнены саа.

– Берсерк?

– Именно.

– И как тебе самостоятельное существование?

– Фигово.

– Что так?

– У меня слишком мало своего. Только твоя Цель и твоя ярость. А больше - ничего нет. Этого слишком мало, чтобы существовать, но я слишком нужен тебе - чтобы исчезнуть.

– Эту проблему можно легко решить.

– Как же?

– Ведь я - это ты, а ты - это я.

Протягиваю Берсерку левую руку. Он же, выпустив копье - тянется ко мне правой. Наши пальцы соприкасаются. Пустота вокруг заполняется разноцветными переливами, и мы, вращаясь как лопасти вертолетного винта, летим сквозь нее. Через сплетенные пальцы течет информация, не подлежащая осознанию. И вот уже я смотрю на окружающую пустоту двумя парами глаз.

Сеть вращается вокруг меня, образуя сложную конфигурацию. И я остро ощущаю присутствие еще двух душ, пойманных в ловушку Тысячи голосов. Старик-некромант непрерывно визжит от ужаса, понимая, что не сможет даже уйти на перерождение, пока я не отпущу его. Стараюсь разобраться в той помойке, что представляют из себя его знания... Чем-то это занятее напоминает копание в навозе в поисках алмазов. К сожалению - в данном навозе алмазы встречаются. Я старательно выбираю их, очищаю от налипшей грязи и складываю в свою память - потом разберемся, что же именно набрали. Когда появляется отчетливое ощущение того, что выбрано все ценное - отпускаю душу некроманта, и она с криком проваливается через отпустившие ее ячейки Сети - прямо в глубины Инферно. Что ж... Остается только пожелать, чтобы муки его души были хотя бы отчасти переносимыми... Впрочем - природа Ада такова, что он сам будет пытать себя. Отсутствие жертв, которых можно мучить, и слабых, которых можно подчинить... Для него это будет похуже наркотической ломки. А отсутствие направляющей руки Высшего - помешает покинуть Инферно, хотя сам он будет твердо уверен в том, что его держит внешняя сила. Это и есть ужас без надежды. Если же он сумеет изменить себя - Врата Ада откроются для него изнутри, выпуская душу на новое перерождение.

Теперь протягиваю руку к личу... И отступаю. Серьезный противник, достойный всяческого уважения. Пребывание вне тела для него привычно. И, хотя Сеть - это далеко не филактерий, но он умудряется поддерживать четкие оборонительные порядки. Конечно, пребывание в ловушке не прошло для него бесследно, и в неуязвимой ранее обороне уже начали появляться ослабленные участки... Но взлом его щитов - пока что задача для меня непосильная. Впрочем... и не такая уже срочная. Кое-что о нем я все-таки узнал из свалки, которой представлялась мне душа некроманта. И мне ясно, что у лича нет ничего, что было бы мне нужно срочно. А там... посмотрим. Сейчас же - я не в лучшей форме, чтобы ломать защиту такого противника. Да и никуда он не денется.