– Ну что, малой? Готов к настоящему делу?
– спросил тот ехидно.

– Питер, я хоть и новичок, но пережил достаточно серьезную бойню, где и ветераны погибли. Ты сам то за своими штанишками последи, особенно, когда увидишь этих тараканов вживую, а не на видео, - уже не сдержавшись, зло ответил я.

Весь десантный бот заржал, причем Питер ржал не меньше. Сразу послышались подколки моего вроде как командира, а тот не обращая внимания на них, начал говорить.

– Джон, все, успокойся. Извини нас, а точнее меня в первую очередь. Это у нас спор вышел по поводу тебя. Мы не могли поднять или ты реально кому-то подмазал, чтобы к нам попасть, или все же действительно имеешь потенциал. Уже когда видео увидели, то смысл спора пропал, но все же продолжили, только в этот раз на то, когда ты сорвешься, - Питер улыбнулся, - я ставил на момент первой тревоги и выиграл. Но перед операцией все равно бы признались, а то заряд плазмы спину не очень хочется. Мир?

– Мир, - ответил я, - но все же вы уроды. Да мы даже не то, что боевое слаживание не проходили, я тупо многих по именам не знаю. Да даже не многих, а практически всех.

– А слаживание мы бы и не прошли, надо тренировка, и не одна, а их не было. А что до имен, судя по врагу, вполне возможно, что учить тебе придется гораздо меньшее их количество. Куш, конечно, хороший, но опасный. Но как захватим, тогда и познакомишься. Я тебе твою долю тоже выставлю, - весело подмигнул Питер.

На нейросеть пришла команда опустить забрало, и почти моментально все лица скрылись. Щелчок, и в шлеме раздается голос ветерана.

– Так, тебя будет слышать только моя четверка. С Клодом ты знаком, еще есть Рис и Дэрек, - первые кивнул головой, а второй помахал рукой, - так же после высадки я тебя подключу к общей сети командиров четверок. Хоть ты и воевал с ними, но не геройствуй. Держись сзади. Ты без шуток сейчас турист. Позже подучишься и полноценно вольешься в команду.

– Хорошо, но я и не собирался строить из себя героя. Просто не хочется второй раз оказаться наедине с горой трупов, среди которых твои друзья.

– Это да, но наш отряд действительно крут, прорвемся, - услышал я твердый голос Питера.

– А что хоть происходит? В честь чего тревога?
– спросил я.

– Не знаю, мы хоть и особый отряд, но тут скорее весь корабль особый, для сложных миссий. И нам не докладывают сразу. Жди. Будет что-то, сообщу. Наше дело малое, захватить корабль и все.

Я кивнул словам Питера. Потянулось ожидание в тишине. Возможно другие четверки и болтали, но мне досталась какая-то неразговорчивая. В какой-то момент нас тряхнуло, включился сигнал герметизации брони. Благо запас кислорода не тратился, выкачиваемый напрямую из корабля через крепления брони в боте. Еще одна встряска. В шлеме прозвучал неизвестный мне голос.

– Так, парни, наш крейсер засек 4 корабля противника, под стать нам размерами. Сейчас ведем бой и достаточно успешно благодаря информации нашего везунчика. Как только останется один корабль, все боты вылетят на абордаж. Плана корабля нет, поэтому просто зачищайте все. Команды брать живые образцы не было. Готовьтесь, вражеских кораблей уже осталось 3.

Потекли очередные минуты ожидания, то и дело прерывающиеся встрясками.

– Внимание! Враги выслали десантные капсулы, попробуем сбить как можно больше, но группам 4 и 5 группам остаться на борту корабля, принять меры к контрабордажу, - поступила очередная информация.

– Черт, а я так хотел прогуляться по чужому кораблю, - раздался чей-то голос, и Питер пояснил:

– Мы 4 группа, так что отсоединяйся, ждем дальнейших указаний, ну или мест высадок.

Я молча подчинился. Не больно то и хотелось лезть туда. А то еще не хватало там застрять и уж точно я оттуда никуда не денусь. Ожидание долго не продлилось и скоро каждой группе распределили точки возможного абордажа. Питер махнул рукой, и мы побежали вслед остальным разбегающимся бойцам на выход из бота, а далее и из ангара крейсера. В нем все еще оставались ожидать еще три десантных бота, готовых по команде сорваться на абордаж врага, а также два небольших тягача для транспортировки захваченного корабля.

Пока двигались к нужной точки, Питер на бегу рассказывал текущую ситуацию:

– Мне на нейросеть пришел краткая сводка. Вражеские корабли выпустили почти пять десятков десантных кораблей. Большую часть мы сбили и продолжаем сбивать, но по расчетам где-то полтора десятка кораблей достигнут крейсера. Наша пятерка вместе с еще одной четверкой будет прикрывать один из коридоров возле реактора. Перегородки перекрывать без нужды не будут для нашей большей мобильности. И да, напоминаю, мы внутри нашего корабля, не палите из плазмы куда попало. Ну что, здесь и остановимся. Ждем прибытие гостей.

Мы достигли одного из длинных технических коридоров, с редкими дверьми в небольшие склады и каюты техников. Рядом с нами с потолка высунулось две турели, что меня очень порадовало. В конце коридора мелькали фигуры другой четверки. Облокотившись на стену, я присел в ожидании.

– Что, Джон, уже устал? Броня слишком тяжелая?
– подколол Питер, на что я отмахнулся и попросил включить меня в связь четверок. И первое, что я услышал, было:

– Здесь, 4-2, ко мне пришел подарок, встречаем.