Шрифт:
– Не волнуйся, твои хит-пойнты не пострадали. Кстати, это означает, что и мне не обязательно останавливаться.
Глядя на Асуну, подходящую к нему твердым шагом, хоть и с дрожащими губами, командир армейцев, похоже, понял, что она имела в виду.
Там, где действует код предотвращения преступлений, любая прямая атака на игрока оружием будет остановлена невидимым барьером и не нанесет никакого урона. Но и у этого правила имеется обратная сторона: атакующий может не волноваться, что его курсор перекрасится в «преступниковый» цвет.
Это обстоятельство широко использовалось, например, во «внутриграничных поединках», часто устраивающихся в качестве тренировок. Однако с ростом навыков и характеристик атакующего игрока интенсивность звукового и светового эффектов, включающихся при срабатывании кода, усиливается соответственно; кроме того, когда используется навык мечника, появляется незначительный эффект отталкивания. Непривычным к такому игрокам очень трудно все это выносить, даже если умом они понимают, что их хит-пойнты вне опасности.
– Ээк… П-прекра-… – проскрежетал командир, брошенный на землю атакой Асуны. – А вы чего… кончайте смотреть… сделайте что-нибудь!!
После этих слов остальные армейцы наконец пришли в себя и тоже вытащили оружие.
Игроки, блокировавшие дорогу, осознали, что у них за спиной происходит что-то не то, и бежали сюда с южной и северной стороны.
Оказавшись в полукольце, Асуна смотрела на врагов горящими глазами; она словно вернулась в те времена, когда была неудержимой воительницей. Без единого слова оттолкнувшись от земли, она врезалась в строй противников перед собой.
В следующее мгновение узкое пространство наполнилось грохотом и ревом.
Три минуты спустя.
Асуна, придя наконец в чувства, остановилась и опустила рапиру. Повсюду валялись тела игроков из Армии. Несколько человек, похоже, бросили своего командира и сбежали.
– Ффуф…
Сделав глубокий вдох-выдох, она убрала рапиру в ножны и обернулась… Сзади стояли Саша и дети из церкви; они стояли как примороженные, не в силах произнести ни звука.
– Ах…
Асуна шагнула назад, у нее перехватило дыхание. Она решила, что перепугала детей, когда поддалась ярости и вышла из себя, и смущенно опустила глаза.
Но тут закричал тот самый рыжий пацан, который верховодил среди детей; глаза его сверкали.
– Круто… Это было просто круто, сестрица!! Никогда в жизни такого не видел!!
– А я ведь говорил, что она умопомрачительно крута, помните?!
Кирито, широко улыбаясь, шагнул вперед. Левой рукой он держал Юи, в правой был меч. Похоже, он тоже поучаствовал в разборке.
– А-а-ха-ха, – сконфуженно рассмеялась Асуна, и дети с громкими криками бросились к ней.
Саша, сцепив руки перед животом, тоже улыбалась, а в глазах ее стояли слезы.
И тут.
– Все… все здесь…
Раздался тихий, но чистый голос. Асуна вздрогнула и подняла глаза. Юи, лежащая у Кирито на руке, проснулась – это осталось незамеченным никем – и, глядя куда-то в пространство, вытянула вперед правую руку.
Асуна кинула поспешный взгляд туда, куда она показывала, но там ничего не было.
– Все… все чувствуют…
– Юи! Что с тобой, Юи!! – выкрикнул Кирито; Юи мигнула пару раз, лицо ее было совершенно пустым. Асуна тоже подбежала, ничего не понимая, и схватила Юи за руку.
– Юи-тян… неужели ты что-то вспомнила?!
– …Я… я…
Юи сморщила лицо и опустила голову.
– Я была… не здесь… Всегда одна, темно…
Она хмурилась, кусала губы, словно вспоминая что-то. А потом…
– Уа… аа… ааааа!!
Она запрокинула голову, и из тоненького горла рванулся пронзительный крик.
– ?!.
Ззз, ззз – странные электрические звуки раздались у Асуны в ушах, впервые за все время, что она была в SAO. Тело Юи закаменело, потом затряслось, точно собираясь распасться в любую секунду.
– Юи… Юи-тян!.. – закричала Асуна и отчаянно обхватила руками девочку.
– Мама… страшно… мама!!.
Забрав стонущую Юи у Кирито, Асуна крепко прижала ее к груди. Несколько секунд спустя загадочный припадок сошел на нет, и тело Юи обмякло, словно его разом покинули все силы.
– Что… это только что было…
Тусклый шепот Кирито раздался посреди общего потрясенного молчания.
Глава 3
– Так, все взяли по куску хлеба!